傅婧瑛
自由球员签约不只是身体能力的考验,更是精神能力的。
当NBA球队希望填补阵容空缺时,有时试训自由球员会是他们的选择。这样的试训究竟如何进行?球队又希望通过试训了解自由球员的哪些信息?
在个人试训中,自由球员会单独试训,球队希望了解他能否融入体系,以及球员究竟能做出什么贡献。当球队进行这种“一对零”式的试训时,通常意味着他们对该自由球员有着浓厚的兴趣。
有时,球队会找来两个相同位置的自由球员,让他们进行同样的试训。由于两名球员需要争夺同一位置,这样的试训竞争性更强,他们会拼尽全力向观看试训的球队决策者证明自己。一些接受采访的球员表示,他们更喜欢一对一试训,因为这样可以了解自己面对其他人的状态。自由球员也可以通过这样的试训证明自己的防守能力,而这是在单人试训中无法实现的。
“我更喜欢和别人一起试训。”一名自由球员表示,“一对零时,你只需要命中投篮,证明自己能做什么,我喜欢有其他人在场的时候,为了给球队留下深刻印象我会想办法统治对手。你有机会向球队证明,为什么他们应该选择你,而不是另一个人。”
除此之外,还有小组试训和自由球员迷你训练营,球队会一次性观察多名球员。接受采访的一名球员曾经参加过独行侠组织的一次30名球员的迷你训练营。
“他们把所有人分成不同小组,分别打锦标赛。”这个自由球员表示,“每场比赛五分钟,一场制,取胜的球队留下。他们会同时进行多场五对五比赛。有时他们会让你和相同位置的球员一起进行训练,当有30名球员的时候就会有很多比赛要打。我还参加过一個15人的训练营,那次有更多的训练,他们也会设置诸如‘比赛还剩两分钟你们落后5分这样的场景。不管怎么说,两天内要做很多事。感觉有点像选秀前的联合试训,要接受体测和运动力测试,还要打很多比赛。”
最后一种试训是球员主办的“职业试训”。当阿玛雷·斯塔德迈尔和蒙塔·埃利斯在拉斯维加斯为NBA球队试训时,他们就主办过这样的职业试训。
“如果是球队主办的单人试训,他们很有可能有兴趣签下你,所以他们才愿意抽时间只看你的训练。”曾在篮网出任助教,如今为NBA球员做私人训练师的大卫·纳斯表示,“在小组试训里,他们真正有兴趣的可能就是两三个球员,他们想看这些人在动态比赛中的表现,所以才会找来一个小组测试他们。剩下的人可能是为夏季联赛考虑,或者用来填补发展联盟球队的空缺。这有点像《单身汉》这个节目。小组约会时他们可能关注一两个人,进入单人约会后,他们对对方才是认真的。”
球队最想了解的信息就是球员的身体状态,且身体状态也能说明他们是什么样的人。这既是精神考验,又是身体考验。——大卫·纳斯
“球队通常会为你提供前一天的机票,好让你有时间放松和休息。”一名自由球员解释道,“一般来说,试训会在上午10点开始。如果是迷你训练营,试训会分为两部分,开始时间会提前。在我上一次参加的迷你训练营中,我前一天中午飞到目的地,在球队训练馆进行了一次自选训练,第二天参加了迷你训练营。”
所有试训都会检测球员的体能状况。球队需要知道球员的体型保持得如何,特别是球员离开NBA有一段时间,需要在赛季进行期间加入的时候(球员无法通过训练营或上场比赛恢复体型)。
科迪·托伯特曾在太阳队做过助理教练,他的工作之一就是组织自由球员试训。他会选择不同的训练项目,在球员完成试训后和球队高管分享自己的评估结果。
“我们没法直接复制现实的比赛,但我们可以用训练尽可能复原比赛情况,从而观察他们在短时间内的表现。”托伯特说,“我们不会让他们从罚球线跑到罚球线再跳投。篮球是项短时间爆发的运动,最重要的是高速加速和减速。我们设置的训练就是让他们短时间内迅速加速,以便在较小空间里复原加速和减速的场景,这会让他们感到疲劳。这样的训练后再让他们投篮,突然面对这样的强度,我们就能知道他们的身体状态。这非常重要。”
“球队最想了解的信息就是球员的身体状态。”纳斯补充道,“你不仅要知道球员的身体状态是否适合比赛,而且身体状态也能说明他们是什么样的人。他们真的为这个机会做准备了吗?如果我们签下他,他会做好准备吗?你是在挑战他们,看他们在疲劳状态下如何去竞争。大多数情况下,球队会在球员疲劳时让他们参加投篮比赛。你是在考验他们,既是精神考验,又是身体考验。”
为了了解球员的真实身体状态,有些球队会让他们大量跑步,不少自由球员对某些试训项目心有余悸。
“如果有段时间没打球,然后参加试训,谁也不想参加三分钟的体能训练。”一名自由球员表示,“也就是看你三分钟内能跑多少次楼梯。有人会跑到吐,这个训练臭名昭著。有些讨厌球员的教练喜欢这个训练(大笑)。我知道球队想知道我们的身体状态,但那个训练是最糟糕的。”
身材保持良好,能在疲劳时持续命中投篮,这是在自由球员试训中鹤立鸡群的最佳方式。——科迪·托伯特
除了身体状况,球队也会考验球员的心理状况,了解他们在特定情况下的反应。
“你想了解他们是什么样的人,面对不同情况会做出什么反应。”托伯特说,“单人试训时,没人提高他们的活力,也没法观察其他人,你只能了解他们的内心。我们想知道他们在心理和精神上会做出什么样的反应。这家伙会崩溃放弃吗?他会变得消极吗?他的身体语言是什么样的?连续打铁后他会有怎样的反应?他能保持冷静吗?有时他们会觉得‘天啊我搞砸了,然后整个试训就彻底恶化。毫无意义,我们会在精神层面挑战他们。”
马利斯·斯贝茨曾为多支NBA球队进行过职业试训。当时所有球队高管集结在赌城观看夏季联赛,而32岁的斯贝茨希望证明自己还有继续征战NBA的实力。
试训结束后,斯贝茨与湖人主教练弗兰克·沃格尔(沃格尔曾在魔术做过他的主教练)以及观看试训的其他球队高管寒暄。这样的对话与试训本身具有同等的重要性,因为球队决策者可因此了解球员的个性,确定他能否融入更衣室。
一般来说,参与自由球员试训的都是替补级别的球员,所以球员性格将会在很大程度上影响球队的签约决定。
“他们会观察每个球员的性格,了解他们的为人。”纳斯表示,“这些球员很多时候是球队的第11或12人,所以他们可能不会有太多上场时间。他们会了解你,了解你在球队会是什么样子。有时他们会邀请球员来球队参观两三天,带他出去吃饭,和他们面谈,了解他们的个性。我见过球队周五找来球员,周六和周日试训,这样才能真正了解一個人。”
“他们想了解和你能建立怎样的联系。”一名自由球员表示,“我总会去握手,包括所有教练和高管。你想让他们愿意让你和球队在一起。在球场上,他们只需要确定你的身体状态和健康情况,确定你现在就能上场。但他们真正想知道的是,你和他们有没有化学反应。当他们见到我,和我交流时感觉好不好?作为一个自己有产业的人,我了解这些问题,我也要雇佣员工。当我在试训时,我会牢记这个道理。有时候,你在场下的贡献和在场上同样重要,甚至更重要。”
通常来说,助理教练,负责球员发展的工作人员及实习生实际上负责试训,主教练和球队高管旁观试训。如果试训的是球队非常有兴趣的球员,很多高管会到现场观看试训。不过,每支球队观看试训的人有着很大区别。
“助教和球员发展工作人员试训球员时,主教练通常会旁观。”纳斯说,“这取决于主教练对细节的掌控程度。我见过主教练亲自主持试训的情况,但一般来说他们只会去看。球队管理层也会旁观,包括总经理,助理总经理,球探等等。我们在布鲁克林试训时,所有人都会参加。你也想知道自由球员面对压力时会有什么表现,毕竟有那么多人都在看他。”
“在我的最后一次自由球员试训中,来了很多人,包括总经理和球探主管。”一名自由球员表示,“他们一直在场。主教练没有来,但来了一些助教,他们带我完成了试训。总经理在场是好的信号。”
托伯特见过了太多试训,既有好到球队立刻签下球员的情况,也有差到球队丧失所有兴趣的时候。那么完成好的试训,与球队签约的关键是什么呢?
“表现突出的是那些身材保持良好的人。”托伯特说,“如果身体不在状态,表现就会很差劲。另一个关键点是在疲劳时能命中投篮。身材保持良好,能在疲劳时持续命中投篮,这是在自由球员试训中鹤立鸡群的最佳方式。”
很多自由球员试训发生在赛季进行期间。太阳曾在签下昆西·阿西前对他进行了试训,他们也试训了其他自由球员,这事没有透露给媒体。当球队在赛季进行期间签约自由球员时,最重要的就是球员是否保持身体状态。
“坐在家里,想在赛季中加入一支球队,因为没有训练营,所以你需要迅速达到比赛需要的身体状态。那些身体没有走形的人就有优势,会在试训中有突出的表现。”托伯特说,“身材走形的人一般会表现挣扎。球队已经适应了新体系,新教练和新队友,所以你最不想要的就是一个需要先恢复身体再了解球队的人。”
太阳曾与一名20多岁的自由球员进行了交流,并且想办法对媒体保守了秘密。这个球员有一些名气,而且还有一定发展潜力,如果消息泄露一定会引起球迷兴奋。但这名球员的身体不在状态,而且在一小时的试训中表现非常挣扎。
“很多时候,球迷看到球员的名字就想让他加入球队。”纳斯表示,“有些自由球员确实有名气,但他们总是不能留在一支球队,球迷也在好奇原因。有些时候是因为球员的身体永远不在状态。除非保持身体状态,否则是不可能在这个联盟生存下去的。有时候一名球员很有天赋,但他们不理解自己的角色,他们会损害球队文化。‘适配性这个问题比球迷想的复杂得多。”
很多自由球员都会明白一个道理:即便试训一支球队后没有立刻得到合同,但给球队留下好印象会在日后为自己创造机会。其中一名接受采访的自由球员就有过这样的经历。
“球员完成试训但没有获得合同,这让人很难过,因为他们会觉得试训没有立刻起到作用。”纳斯说道,“可有时候,当你适合新的球队时,球队就会重新找到你。就算球员没有得到合同,这些试训也能帮助他们为下一次机会做好准备。”