中国“天眼”瞄准宇宙深处



中国“天眼”瞄准宇宙深处

假设宇宙中真有外星人，而人类有一个足够大的望远镜，那么是否可以通过这个望远镜看到他们？目前在贵州的一块洼地里，科学家和工程师们正在建造一台被誉为中国“天眼”的射电望远镜，预计于今年9月竣工，它背负的一个重要使命，正是在广袤的宇宙中为人类寻找同伴。

可捕捉百亿光年外射电信号

射电是比红外线频率更低的电磁波段。射电望远镜与接收卫星信号的天线锅类似，通过“锅”的反射聚焦，把几平方米到几千平方米的信号聚拢到一点上。

半个多世纪以来，所有射电望远镜收集的能量尚翻不动一页纸。

要想获得更远、更微弱的射电，“阅读”到宇宙深处的信息，就需要更大口径的射电望远镜。简言之，就是“锅”越大，星际穿越的距离就越远。

中国“天眼”望远镜的官方名称是“500米口径球面射电望远镜”，英文简称刚好是FAST。中科院国家天文台副台长郑晓年表示，FAST突破了射电望远镜的百米极限，它拥有30个足球场大的接收面积，与号称“地面最大的机器”的德国波恩100米望远镜相比，灵敏度提高约10倍。这意味着，远在百亿光年外的射电信号，FAST也有可能“捕捉”到。

三个原因选定贵州山洼洼

1995年底，射电“大望远镜”中国推进委员会提出了利用贵州喀斯特洼地建造球反射面的“喀斯特工程”概念。此后，科学家们经过反复筛选，最终在平塘县克度镇找到了“大窝凼”——最适合硕大“天眼”的深深的“眼窝”。

之所以选址“大窝凼”有三方面原因：一是地貌最接近FAST的造型，工程开挖量最小；二是这里的喀斯特地质可以保障雨水向地下渗透，不会在表面淤积而损坏和腐蚀望远镜；三是射电望远镜需要一处“静土”，“大窝凼”附近5千米半径之内没有一个乡镇，无线电环境理想。

图/人民日报

或探测到外星人信息

FAST那么灵敏，它能否接收到遥远的世界里发过来的极其微弱的外星人的信号，甚至找到外星人？

中国天文学会会员、天津市天文学会理事史志成表示，FAST是我国具有自主知识产权的科学设备，对国际同类设备将保持20年以上的领先水平。它将探测宇宙中遥远的信号、物质，例如电磁波、微波、激光、宇宙中的各种气体、有机物、星际物质、恒星等的辐射信息。它将对脉冲星、类星体等各种暗弱辐射源进行更精密观测，对它们的物质结构、产生机制进行深入探索，有望为认识宇宙起源与演化过程作出贡献。专家表示，宇宙中的生命体或高智商外星人若存在，他们的产生、遗留之信息，若存在于浩瀚天宇中，也有可能被FAST探测并接收到。（据北京日报、人民日报）※