李约瑟之谜

张泽南

摘要：李约瑟著名难题“为什么现代科学只在欧洲文明中发展，而未在中国（或印度）文明中成长”。这一问题的出现引发了众多学者的研究兴趣，对于此问题不同的学者有不同的看法和观念，众多解释中涉及中国哲学传统、科学知识、逻辑等各方面知识。在16、17世纪中国与西欧国家处于同一起跑线，在发展过程中，是什么因素导致中国文明的衰落，在改革开放之时，又是什么因素使得中国经济实现快速增长，文章对已有文献进行分析整理的基础上，探究中国经济快速增长的关键因素，以为学者的研究提供新的视角。

关键词：李约瑟之谜；文献综述

一、李约瑟问题的提出

李约瑟英国著名的中国科学技术史研究专家，曾编纂多本《中国科学技术史》，并于提出了“李约瑟难题”，该问题的提出得到了社会各界学者的广泛关注，学者纷纷从自身的研究角度寻找问题的答案，李约瑟难题在所有书刊中一般都是英文，中文翻译过来可以表达为，为什么在公元前2世纪至公元十六世纪之间，中国在人类自然知识在实际应用方面较西方更为有效，而近代科学先进的科学技术却兴起于欧洲[1]？

二、生产要素论探索李约瑟之谜

为了探寻答案，许多学者纷纷从科学技术、劳动力以及土地等方面解释该问题，由于西方率先进行工业大革命，走上工业化道路，中国未走上工业化的原因。

首先从科学技术技术方面研究李约瑟之谜，著名学者刘青峰、金观涛等分析较之于西方的理论实验技术是一个整体性相互促进的结构，中国由于理论实验技术长期的分离，使得中国的科学技术落后与西方。西方的理论、实验、技术三者已经形成与了受控实验系统和结构性自然观相互适应的技术结构，使得其成为合理、科学的内部结构。正是由于中国相应的机制未形成，使得先进的科学技术未率先在中国兴起。2006年，刘志一学者从技术进步发展的角度，考察技术进步的内在规律，以实现对李约瑟之谜的科学解答。刘志一研究表明，中国近代先进的科学技术之所以落后于西方，最主要的原因是，中西方思维方式的不同。由于中西方的生活方式、地理环境、交流方式等因素的不同，使得人们形成不同的思维方式，致使科学技术发展的外部条件不尽相同[2]。

其次从劳动力角度研究李约瑟之谜。1995年Elvin研究，16世纪前中国的科学技术远远超出于西方，然而由于儒家思想倡导早婚多育的思想，使得人口数激增，人均耕地面积减少，劳动力价值不断降低，这就大大促进我国农耕业的发展，使得中国的农耕技术远远领先于欧洲。但是随着农耕技术的不断改进，但是经济效益的增长被人口的增长所淹没，由于工业的发展受有限资源的限制，从而使得我国工业水平的发展难以满足人口快速增长的需要。2001年黄宗智从劳动力角度分析中国早期未能实现工业化的原因。在明清时期，由于人口过剩，农村人口为了寻找土地之外的谋生之路，推动了商品经济的发展，这种以谋生为手段的商品经济的发展完全不同于西方以盈利为目的的资本主义经济的发展。林毅夫认为中国在前现代社会的科学技术之所以能够领先于西方，主要是由于当时中国人口数量较大，从而在生产过程中更容易产生先进的科学技术。然而随着科学技术水平的发展，中国传统的在经验基础上的技术创新生存空间逐渐缩小，这就使得中国未能实现传统的经验式创新向自主式创新的转变。

最后，2005年文贯中从土地角度分析李约瑟之谜，文贯中认为我国在宋朝以后，经济的发展方式由劳动密集型向土地密集型转变，由于土地资源的限制，并且工业人力资源的减少使得城市化和分工发展水平明显降低，使得积累的工业发展基础发展遭到严重阻碍，经济的发展内在动力严重减小。

三、从制度角度探索李约瑟之谜

从制度角度分析李约瑟之谜主要包括产权制度，政治制度和经济制度、有效制度三个方面。

从产权方面研究李约瑟之谜的主要有：2006年罗学、张亚玲主要是从产权制度分析，研究发现由于古代中国严格的封建专制制度导致缺乏有效的产权制度。也正是由于产权制度的缺乏致使近代中国科学技术落后于西方。肯尼迪认为欧洲地形的多样性致使欧洲各国政治的多样性，国家之间的冲突和国内各民族之间的冲突为文化的交流和经济的交融提供了契机，中国当时高度的中央集权制有阻止了贸易发展中政权的统一[3]。

从政治角度和经济制度角度研究李约瑟之谜。由于经济基础和上层建筑之间的紧密关系，经济发展会影响市场商品价格的变动，为了实现社会的不断发展，上层建筑必须根据经济基础的发展状况不断进行制度创新。2003年温加斯特研究指出，英格兰政治制度的分化，不断推动资产阶级革命化的发展。奥尔森认为国家的兴衰一般要经过利益集团—制度不适应—原有利益集团的破碎——长期经济增长的过程，由发展历程可知上层阶级的流动性有利于推动经济的发展，明清时期的中国上层阶级的流动性致使强调与个体之间的联系，未形成系统化的政治和经济制度，致使人们对于财产预期的不稳定性难以形成商人阶级的合作意识，未能通过立法形式对统治阶级的意志制约。

诺思从有效制度视角研究研究李约瑟之谜，他认为西方世界的兴起过程中组织结构、产权制度、法律制度等的变革在其中发挥了重要作用。产权制度的明晰缩小了经济活动的私人效益率与社会效益率的差异，产品市场和生产要素状况得到改善，市场规模进一步扩大，专业化的分工和产权制度的完备推动了经济效益的提升，工业革命由于组织变革实现了交易成本和费用成本的降低加快了其实现过程。

四、文献评价

从上述各学者的解释角度来看，不同的角度都有其合理性所在，但同时存在部分不足。主要表现在：大多数学者的解释只是在描述一种现象，并进行得出结论，这一过程缺乏理论依据和事实说明，研究李约瑟难题时应当形成严密的理论体系，进行探究和解释先进的科学技术为什么产生于欧洲而不是中国。

五、结束语

随着科学技术的发展不断从新的角度解释李约瑟难题，对于李约瑟难题的研究一方面可以实现经济史的不断发展，另一方面人们可以从过去中审视自己，实现经济的快速发展。（作者单位：河北大学）

参考文献：

[1]杨玉良.也谈李约瑟之谜[J].宁波大学学报，2010（02）：122-122.

[2]蔡昉.理解“李约瑟之谜”的一个经济增长视角[J].经济学动态，2015（06）：18-20.

[3]张桂莲.李约瑟之谜的经济学解释—一个文献综述[J].全国商情（理论研究），2010（23）：99-100.