帕克·穆特
近几年,越来越多的中国学生申请美国的夏季项目。很多学生非常享受这个过程。但有几个问题需要学生和家长在申请夏季项目之前了解,以免浪费钱财和精力。
根据《纽约时报》2013年的数据,有超过10万的中国学生来美国参加各类夏季项目。夏季项目对美国本国学生也很有吸引力。从经济角度看,美国大学的夏季项目是一个数十亿美元级的行业。
许多学生和家长申请夏季项目的逻辑是:如果能够参加顶尖学校的夏季项目,那么学生的简历就会更丰富,对于大学申请就会有更大帮助。从表面看貌似很有道理。毕竟,学生参加夏季项目可以获得学分或结业证。
但夏季项目的首要目的是服务于学校的创收,如果夏季招收学生,既可以免去个3月的校园设施的浪费,又能有收入保证。我从来没有听到过任何一所大学或学院明确说,参加他们的夏季项目可以更容易地被录取。如果哪个学校敢公开这样说,会招来教育工作者们的强烈反对。但是,这些大学也没有说,参加夏季项目对申请没有帮助。有小部分学生确实会因为参加夏季项目而获益。比如,某夏季项目的教授曾为他的学生写过推荐信,我读过这封推荐信,信里写道,这名学生有很强的学习能力,这种推荐信确实能为申请起到好的作用。但如果学生仅仅是拿到某些夏季项目讲师的推荐信,而这个老师并没有在信中大力推荐他,这样也并不会为申请提供多大帮助。
希望大家不要误会我是反对夏季项目的。我认为这些项目提供给学生全新的社会经历和学习机会,帮他们增长见识,扩大视野,了解美国的大学生活及大学课程,还可以交到新朋友,提高英语水平等等。这些都是非常好的收获。但是我希望同学们选择夏季项目是出于自己真正的喜欢。
(作者是美国弗吉尼亚大学前招生办主任、伯晟教育首席导师)