薛蟠在《红楼梦》中的结构意义

⊙张　楠［辽宁师范大学文学院， 辽宁　大连　116081］

《红楼梦》研究（四）

薛蟠在《红楼梦》中的结构意义

⊙张楠［辽宁师范大学文学院， 辽宁大连116081］

薛蟠这个典型的纨绔子弟，在《红楼梦》中属于次要角色，但在全书的整体结构中却是一块不可或缺的砖瓦：他是重要角色现身的引线，是映衬复杂人格的旁线，是预示小说结局的暗线。

《红楼梦》 薛蟠结构意义

前人评价薛蟠，多从性格出发来论证其多面的“圆形人物”形象，而鲜有述及其于全书的结构意义。实际上，薛蟠从次要角色“升格”为具有结构意义的抓手，是《红楼梦》高超结构布局的一种体现。《红楼梦》一反传统的线性结构，创造了“伏脉千里，击尾首应”的网状叙事结构——全书浑然一体，诸多部分又可独立成章，“这有点像黄金的性质，具有可切割性”①。这种“联结与游离”相伴的“黄金性”，可从薛蟠的结构性安排中窥见一斑。薛蟠在前前后后共三十回中屡屡出现，足可看出作者对这一人物的重视。且看薛蟠借他人之口被初次提及：

黛玉虽不知原委，探春等却晓得是议论金陵城中所居的薛家姨母之子姨表兄薛蟠，倚财仗势，打死人命，现在应天府案下审理。（第三回）

那原告道：“这拐子便又悄悄的卖与薛家，被我们知道了，去找拿卖主，夺取丫头。无奈薛家原系金陵一霸，倚财仗势，众豪奴将我小主人竟打死了。凶身主仆已皆逃走，无影无踪，只剩了几个局外之人。”（第四回）

人未登场，便先由寥寥数语侧面展现了薛家的势力及“呆霸王”之“霸”。薛蟠“不得不”直接出场并不多，但借助于间接叙述，却展现了该人物穿针引线的结构意义。

一、“抛砖引玉”，呼唤重要角色现身的前奏

其一，薛蟠的出场引出了一个至关重要的重量级人物——薛宝钗。脂评说，“其意实欲出宝钗，不得不做此穿插”②：

这薛公子学名薛蟠，字表文起，五岁上就性情奢侈，言语傲慢。虽也上过学，不过略识几字，终日惟有斗鸡走马，游山玩水而已。虽是皇商，一应经济世事，全然不知，不过赖祖父之旧情分，户部挂虚名，支领钱粮，其余事体，自有伙计老家人等措办。……还有一女，比薛蟠小两岁，乳名宝钗，生得肌骨莹润，举止娴雅。（第四回）

其二，柳湘莲的性格刻画也是和薛蟠联系在一起的：

柳湘莲与宝玉说完话后本欲先走，却“刚至大门前，早遇见薛蟠在那里乱嚷乱叫说：‘谁放了小柳儿走了！’”听过此话，便“火星乱迸，恨不得一拳打死”。（第四十七回）

作者本可直接“放”走湘莲，却偏偏“让”他听到薛蟠这番话。先是“呆霸王调情遭苦打”，后来柳湘莲出手相救路遇强盗的薛蟠并且拒绝接受谢礼，这些情节刻画了柳湘莲的冷面却正气、强烈自尊却率性豪气的个性。柳湘莲“一冷入空门”后，作者未“让”私交甚好的宝玉为其谢幕“送行”，而以薛蟠四处寻找甚至于失声痛哭为湘莲煞尾，足见薛蟠之于柳湘莲这个人物的重要性。

其三，借薛蟠大婚，又引出一位个性鲜明的重要人物——夏金桂。她和薛蟠都是被宠大的，但其嚣张跋扈却比薛蟠更甚——“爱自己尊若菩萨，窥他人秽如粪土；外具花柳之姿，内秉风雷之性”。呆傻如薛蟠，尚知行为需要分场合和对象——调情柳湘莲是“错听了旁人的话”将湘莲错当成伶人；而夏金桂则毫无大家闺秀之范——用下三滥的手段陷害香菱，闹出事又公然和薛姨妈“隔着窗子拌嘴”，气得薛姨妈“身战气咽”。夏金桂的“妒妇”脾性虽颇似凤姐，但两人的教养又不可同日而语。首先金桂排除异己的手段漏洞百出、易惹怀疑，在夫家和婆婆闹，明显逊于凤姐；其次金桂自己耐不住寂寞，趁薛蟠不在，竟使尽解数勾引薛蝌。写年轻女子，唯独对夏金桂用贬斥笔调，或是借此重塑宝玉对女性的看法，抑或暗示宝玉对人生的参悟？

二、草蛇灰线，烘托复杂人格的衬笔

《红楼梦》多有隐晦曲折之笔，“一个眼神，一个手势，一个动作，都在告诉对方某些事情”③，蕴含着深长的意味。且看薛蟠的一些看似呆傻的行为如何借助于文本错综复杂的编织，成了毛衣的边线，看似无用，实则映衬出人格的复杂性。

第二十五回，宝玉和凤姐在园子里疯了似的寻死觅活，闹得天翻地覆，在众人忙乱、烦难、气氛紧张之际，并非事件直接参与者的薛蟠，却“更比诸人忙到十分去”：

又恐薛姨妈被人挤倒，又恐薛宝钗被人瞧见，又恐香菱被人臊皮——知道贾珍等是在女人身上做功夫的，因此忙的不堪。忽一眼瞥见了林黛玉风流婉转，已酥倒在那里。

脂评说：“写呆兄忙，是躲烦碎文字法”④“是愈觉忙中之愈忙”⑤。薛蟠的行为虽与本场合的核心——宝玉和凤姐——无甚相干，却也是有理有据。“写贾珍等一笔”⑥，是交代“忙”的原因；写薛蟠看到黛玉后“已酥倒在那里”，这种“看似是同时代实为超时空交叉时空并存的想象设计”⑦，暗示了两人代表着两个世界的巨大鸿沟，展现了两人的共时性和不共容性：林寄托着作者的精神指向，是超脱世外、遗世独立的高洁人格的象征，是薛这个典型的市井俗人穷尽一生也无法达到的人格境界。薛蟠的这一眼，顶多是“惊鸿一瞥的绝望”⑧“在人格独立的黛玉面前，薛蟠是彻底失语的”⑨。

第二十八回，薛蟠“称职”地扮演了非他莫属的“丑角”嫖客形象。作者对薛蟠并非一味贬斥，而是展现了该角色的复杂人格，正所谓“世界上没有绝对的好或绝对的坏，总是在平衡当中有一种搭配”⑩。如果说宝玉的诗和曲都体现了纯粹的“情”，而蒋玉菡则诗“情”曲“欲”，那么薛蟠的仅有诗作则尽显“欲”望，且漏洞百出：前两句“女儿悲，嫁了个男人是乌龟”“女儿愁，绣房窜出个大马猴”，毫无诗意可言，意象的选取亦俗不可耐，在他的生活里没有艺术，没有美，十足的俗人一个。但作者并未将薛蟠永久地放在下流的层面，而是借其“太韵”之句“女儿喜，洞房花烛朝慵起”，作了一个反转，把他从“丑角”中解救出来，展现出他身上存在的人性闪光，使得低俗与高雅相互交融，体现了作者对他的某种肯定，让他成就了一个微妙的颠覆。诗的最后一句再次反转，回归到了粗俗，点出了薛蟠的核心性格——只拥有直接的欲望，终究不能冲破既定的牢笼。更妙的是，薛蟠用他的下里巴人，嘲笑了知识分子引以为豪的阳春白雪。当蒋玉菡行完“花气袭人知昼暖”之令后，“薛蟠又跳了起来，喧嚷道：‘了不得，了不得！该罚，该罚！这席上又没有宝贝，你怎么念起宝贝来？’”众人疑惑之际，“薛蟠道：‘袭人可不是宝贝是什么！你们不信，只问他。’说毕，指着宝玉。”“实心人”薛蟠演出这似是无厘头的闹剧，展现了他的另类思维，袭人最终嫁给蒋玉菡，又隐然可见作者看似无意、实则有心的衬笔。考虑到那“堪羡优伶有福，谁知公子无缘”的判词，薛蟠的烘托作用似乎有了某种升华。

三、以小见大，暗扣世家没落的写意

薛蟠以人命官司出场，又以人命官司收尾，薛家的衰败在所难免，就体现在这两次人命官司的不同结局上，也在更大背景下与四大家族的兴衰相照应。第一次薛姨妈只是花了几个钱，又通过贾雨村，便草草作结。但第二次却一波三折，耗费了大量的人力物力，薛蟠的命运也随之起起伏伏，本来已用银子买通获释，却碰到了刑部驳审，“依旧定了个死罪，监着守候秋天大审”，幸而又获皇帝大赦。薛家的衰败，从薛姨妈对宝钗的一席话直接点出：

你还不知道，京里的官商名字已经退了，两个当铺已经给了人家，银子早拿来使完了。还有一个当铺，管事的逃了，亏空了好几千两银子，也夹在里头打官司。你二哥哥天天在外头要账，料着京里的账已经去了几万银子，只好拿南边公分里银子并住房折变才够。前两天还听见一个荒信，说是南边的公当铺也因为折了本儿收了。若是这么着，你娘的命可就活不成的了。

作为皇商的薛家，最不缺的应该就是钱了，当年的门子就曾对贾雨村教导说“薛家有的是钱”。但现在，薛家的万贯家财只剩“南边的公当铺”，衰败之势不言而喻。

这第二起案件，自八十五回薛姨妈得知薛蟠在外殴人至死始，至最后一回此案才了结，实际就相当于在后四十回的主线之外又辅设了一条以薛蟠案件为主题的副线，而这条副线不仅几乎贯穿了续作的始终，而且铺陈广阔连绵，覆盖了大量篇幅，足见高程对此的重视。或许续作希望用这次事件修正薛蟠教育中的一些偏差，“让”不知世事艰难的薛蟠最终走出薛姨妈为他编织的“想要即可得”的幻境，意识到金钱并非万能和世事之艰辛。于是我们听到了他的誓言，“若是再犯前病，必定犯杀犯剐”。至此，薛家或许还有振兴的希望，也或许没有，但薛蟠的悲剧性却是要伴随终生的。

贾政作为薛蟠的亲戚和荣国府主要当家人，在薛蟠的两次官司中也起着重要作用，这正是四大家族官官相护的体现。因此，当贾政偶看一本刑部文件，得知薛蟠之案愈加严重之时，知道此事“牵连着自己，好不放心”。薛家的没落、贾政的徇私，亦在为贾府被抄家做着铺垫。如此，《红楼梦》观念上的宿命论与结构上的预示性达到了“心照不宣”的应扣。

四、结论

《红楼梦》的网状叙事结构纵横交织，一些看似不重要的部分，却有着“蝴蝶效应”般的催化力量。尽管薛蟠对故事主线的合理发展并不产生直接影响，但若抹去其存在，不仅会使故事单调了许多，也失去了描绘当时真实的生活场面、丰富和发展其他人物性格、显示人物之间“斜向”联系的重要条件。

①王蒙：《王蒙活说红楼梦》，作家出版社2005年版，第192页。

②④⑤⑥郑红枫、郑庆山：《红楼梦脂评辑校》，北京图书馆出版社2006年版，第63页，第308页，第309页，第309页。

③谭君强：《叙事学导论——从经典叙事学到后经典叙事学》，高等教育出版社2008年版，第43页。

⑦⑧⑨胡传吉：《薛蟠寓言——中国男人性别危机的暗示》，《红楼梦学刊》2003年第4期。

⑩蒋勋：《品味四讲》，广西师范大学出版社2014年版，第23页。

［1］曹雪芹.红楼梦［M］.中国艺术研究院红楼梦研究所校注（以庚辰本为底本）.北京：人民文学出版社，2008.

作者：张楠，辽宁师范大学文学院2013级本科生，研究方向：古代文学。

编辑：张晴E-mail：zqmz0601@163.com