第二次世界大战后,在南亚次大陆建立了印度和巴基斯坦国家,而巴基斯坦的领土又被分为东巴基斯坦(简称“东巴”)和西巴基斯坦(简称“西巴”),中间隔着印度。1970年12月,巴基斯坦大选结束,谢赫·拉赫曼领导的人民联盟在东巴获胜,布托领导的人民党在西巴获胜。拉赫曼要求东巴要有除外交和国防外的高度自治,由他单独组阁东巴政府。1971年3月25日,拉赫曼在东巴发动“不合作运动”,并宣称成立孟加拉国。随即,巴基斯坦总统叶海亚宣布军管,并将人民联盟驱赶到偏远山区和印度境内。
1971年12月3日到16日,第三次印巴战争以东巴守军无条件投降,西巴释放印度战俘,孟加拉国成立,众多国家纷纷承认而告终。此后,南亚问题的焦点开始转到是否承认孟加拉国的问题上来。
1972年2月21日,尼克松开始对华访问。在2月23日的会谈中,尼克松主动提到了孟加拉国问题,他强调说:“我们已经推迟了承认孟加拉国,尽管英国和其他国家已经承认了孟加拉共和国。”尼克松告诉周恩来,布托已经暗示他不反对美国承认孟加拉国,而美国则会在承认孟加拉国前事先告知中国。周恩来则认为在印巴两国军队还没有从占领区撤军的情况下不应该承认孟加拉国。尽管在承认孟加拉国的程序上中美双方有所差别,但是显然这丝毫没有影响双方关于两国关系正常化的谈判。2月28日,《中美联合公报》发表,双方专门将南亚问题写进《中美联合公报》中,体现了两国在这一重大国际问题上的协商和互相尊重。
(逢周摘自《党史研究与教学》2015年第6期,张颖、潘敬国文)