挖耳井

陈汝梅

四川自贡以出产井盐盛名。清道光年间，家境贫寒的李振亨，年少时进打铁铺帮工，随着技艺日臻成熟，他便独立开店，积累了第一桶金。凭借他与盐商盐工的长期交道，遂萌生了自己投资打盐井的想法，他知道，倘若运气差，那井就是吞钱的无底洞，会血本无归；但要想发家致富，打井卖盐才是王道。

李振亨说干就干，请人勘查了一处好地脉，招募盐工日夜钻探起来。平常他待盐工亲如兄弟，管吃管住，按天结算工钱从不拖欠。然而，钻井已超过预计的深度，仍不见卤水流出，真是急煞了李振亨，积蓄全部砸进去了，再不成功，只能破产。

回到家，母亲看着沮丧的儿子，二话不说，取下插在发鬓上的赤金挖耳勺，交给儿子卖掉换钱，以解燃眉之需。李振亨含泪接过传家宝。

李振亨又带领盐工开始钻井，可是很快资金又告急。他终无可奈何，最后用仅剩的一点钱买来酒菜，招待盐工们吃散伙饭。然而，盐工们被李老板的诚意打动，纷纷请求再钻几天井，不要工钱，以回报他平时对盐工们的仁德之心。苍天不负苦心人。就在吃过散伙饭的翌日清晨，盐工迎来了渴盼已久的卤水，卤水经过熬制就是白花花的盐、白花花的钱！

李振亨激动不已，他跪谢慈祥的母亲及善良的盐工们，并将这口救命井定名为挖耳井。

（编辑/张金余）