制作水煮鱼最常用的鱼是草鱼。草鱼生活在淡水中,以水草等植物为食。草鱼属于中国“四大家鱼”之一,养殖量很大。草鱼的肉里夹杂着很多小刺,所以吃时一定要注意,避免鱼刺卡喉。
乌鳢(lǐ)也很适合用来做水煮鱼。这种鱼体色发黑,因此俗称“黑鱼”。乌鳢很凶猛,以水中的其他小型鱼类为食。
鲶鱼也是做水煮鱼的好食材。鲶鱼是多种鱼类的统称,包括叉尾鮰、胡子鲶等。它们的共同特点是,嘴的周围像猫咪一样长着几条长长的须。
水煮鱼是一道以鲜、香、麻、辣而闻名的川菜。火辣的辣椒、麻嘴的花椒,给细嫩的鱼肉带上了浓烈的四川风味,让人吃后大喊过瘾,难怪这道菜风靡全国。
有些水煮鱼用到的原料叫龙利鱼,来自于一种称为“舌鳎(tǎ)”的鱼类。舌鳎身体扁平,双眼位于身体一侧,生活在水体底部。有时也有人把某种大型鲶鱼的肉片称为龙利鱼。