蜂杀

谭成举

凤中处武陵之腹地，山上植被茂密，四时野花不断，因此蜂类繁多，应有尽有，由此应运而生出众多养蜂人。

其中翘楚者，当推白继业。他不仅养蜜蜂数量居榜首，更破养蜂之先例，以养马蜂为乐，实属怪异之人。

白继业字凤翘，自号游仙，光绪六年出生，凤中城北人，乃凤中济世堂老板白豪富之七子。白家祖业盛大，至白豪富手上，更是大发，除占地百亩的栖凤园外，另有济世堂占据凤中城北一条街，几乎垄断凤中及周边州县的药材交易。白家又设医馆，聘坐堂先生二十有余，个个都是杏林高手，尽管诊疗费奇高，求医者却络绎不绝，这几项加在一起，白花花的银子每日如流水一样进入白府。

饱暖思淫欲。白豪富娶妻室五房，生七子十女。白继业乃五姨太所生，排行十二，自小聪慧，却因被家人骄纵，顽劣异常。白父原本期望他继承祖业，成为凤中翘楚，不想他偏不遂父愿。白父投巨资让其于汉口求学，他却游玩名山大川，出入烟花柳巷。白父派人将他找回，让他回家打理医馆，他却不去当那少东家，偏去跟着医馆里的先生们学那问诊开方的手艺。白父无奈，只得听之任之了。

白继业涉足养蜂，实属偶然。

那日，白继业外出厮混，返回医馆时已是步履踉跄，酒气熏天。医馆正忙，先生们对此见怪不怪，便没人顾及他。他口渴难耐，见问诊台上有一瓦罐，也就不管不顾，一番牛饮之后，沉沉地睡了过去。然睡之不久，却被吵嚷声惊醒过来，原来是一先生为患者配制的一罐药液不见了踪影，正四处找寻。

白继业见问，发觉自己唇齿间分明还甘甜中夹杂着中药味，遂似有所悟，问：“可是置于问诊台上的那个瓦罐？”

先生盯着白继业道：“正是！少爷可曾见过？”

白继业摸摸后脑勺，便道：“先前酒醉口渴，只道那罐中之物乃茶饮，便饮了，怎知却是药液？”

先生便笑道：“少爷真是好口福。此药乃蜂蜜与中药配制，原本是要配给患者用于祛痰止咳的，您却误打误撞用来解酒去痛。难怪少爷酒醒得这般快呢！”

白继业惊奇道：“蜂蜜竟有如此功效？”

先生道：“蜂蜜可是宝贝，其功效远非只此，更有提神解困、消积润肠等诸多奇效呢！《本草纲目》有云，蜂蜜生凉熟温，不冷不燥，得中和之气，故十二脏腑之病，罔不宜之。”

白继业闻说，兴奋道：“可否把这蜂蜜拿来我瞧瞧？”

先生道：“这有何难？济世堂每年收入蜂蜜千斤有余，用于制药，库中当有存余。少爷可随老朽前往，一探真容就是。”

二人立马前行，入库房验视。

蜂蜜盛于陶瓮中，瓮口覆白布，再浇白蜡密封，置地下室，以保恒温。值守者去蜡开封，立马便香飘四溢，刺激得白继业好不兴奋，只听他自言自语道：“蜂蜜原来是这等模样，真乃世间尤物也！”

先生便道：“少爷所见，乃槐花蜜也。其实，不同的季节、不同的花蜜，酿出的蜜色、口味各不相同。仅颜色就有水白色、特白色、白色、特浅琥珀色、浅琥珀色、琥珀色及深琥珀色等七类！不同之蜂蜜，其药用功效各不相属，用量用法也各有千秋，用准了，便生特效。”

白继业闻听，更是兴奋，便要先生立即带他去看蜜蜂如何酿蜜。先生见白继业如此急切，知他习性，也不惊异，便道：“少爷有所不知，济世堂只购置、存放蜂蜜，是不曾养有蜜蜂的。要见蜜蜂，得去城郊野外的农人院落，还是等明日一早再前往为好。”

白继业掏出袋内怀表，见已是下午四时，返回确实困难，便遗憾道：“看来只有如此了。”

是夜，白继业品着蜂蜜，遥望着窗外星月，难抑兴奋，自是难眠。

次日一早，白继业便去寻那先生，也不多话，先生于前，白继业居中，一下人尾随，三人一路兴致冲冲地赶往深山农人养蜂的场所。

花繁蜂忙三月天，乍暖还寒，三人却是走得浑身大汗。但见沿路李花桃花艳艳开，菜花梨花敞开怀，白的红的交相辉映，紫的黄的竞放异彩，又各溢奇香。白继业哪曾见过这等场景，自是雀跃欢呼，好不兴奋！先生见怪不怪，只是一一告诉白继业，何为蜜蜂，何为马蜂，何为猴蜂，何为米蜂，何为胡蜂等等。路途自是行走缓慢，到得农人养蜂的茅舍，已是午时。

茅舍置于山凹之间，篱笆为壁，茅草覆顶，周遭桃花烂漫，粉红满天。白继业见不远处一棵粗壮桃树下，一位二八佳人正在秋千晃荡中吹着木叶，乐声甚是悠扬。佳人长发白衣，随着秋千的摆动，长发飘飘，衣袂飞舞，置身粉红之中，分明仙女一个。

白继业阅女无数，却都是些粉黛俗女，烟花俗物，哪曾见过如此超凡脱俗的人儿？他两眼立时直了，全身发僵，如被巫师施了定身之法，痴了傻了一般。待到清醒，直是要飞奔过去，却被先生死死扣住手腕，饶是他奋力挣扎，也是难以脱身。

先生知其习性，一边死死扣住白继业，一边正色道：“少爷不可造次！此为山野农家，民风淳朴，比不得市井，少爷不得失却礼仪，否则，我等将饱尝苦果！”

白继业闻言，便停止徒劳的挣扎，却是悻悻不已。此时正是蜜蜂采蜜之期，但见农家场院内尽是木桶，倒置于张张方桌之上，许多蜜蜂于那桶桌相连的缝隙间疾疾地进出，满院内密密麻麻，满眼只是蜂的世界。白继业一时兴起，抛却对佳人的牵挂，不知那蜜蜂的厉害，竟手舞足蹈着闯入了蜜蜂的领地。先生正要阻拦，却哪里来得及？只见一群蜜蜂瞬间将白继业包围，院内立马便传来白继业的声声惨叫。那佳人见了，却是熟視无睹，只是捂着嘴笑。

先生及下人见白继业这般惨状，立时大惊，心道：“少爷怕是性命难保！”便不顾自己的性命，双双要去冒险抢救。

正在这时，柴门骤响，一左手执瓢的白须老翁飘然而出，大叫道：“尔等切不可胡乱动弹，只须原地静立，待老朽施救便是！”呼喊间，老翁已是奔至白继业身旁，疾疾将瓢中之物吸至口中，又喷将出来，那围攻的蜜蜂便迅速地离去了。

饶是那老翁施救及时，白继业头上、手上还是留下了几十处蜜蜂的毒刺。老翁一边将白继业往茅舍中背，一边嘱咐余下两人勾腰行走、缓步前移。待先生及下人移步舍内，老翁已将白继业身上毒刺处理完毕。白继业痛苦地哼哼不停，身形已是大变样。先生、下人正着急，老翁却淡然道：“无须急躁！少爷一个时辰便可醒来，两个时辰便可恢复如初。”

先生二人疑疑惑惑，只得无奈地等候。

老翁安抚罢二人，便对舍外叫道：“婉儿，哪儿疯去了？有贵客临门也不快来招待，甚是无礼！”

却听舍外答应了一声，少顷，一白衣女子飘然而至。先生投目望去，分明却是那荡秋千的佳人。

老翁见婉儿进来，责怪道：“只知道疯癫，明知那蜜蜂招惹不得，却不照护好客人！”

婉儿噘嘴道：“瞧他那样儿便知不是正经人，尝点儿苦头，也是他咎由自取！”

老翁瞪着婉儿，增了愠色，道：“还狡辩，平日叮嘱你的礼仪抛哪儿去了？还不去给客人上碗水来？”

婉儿如获大赦，扮个鬼脸，灵巧地闪身而去，毕恭毕敬地将两碗蜂蜜水献与两位客人。先生道一声谢，一边慢慢啜饮着蜂蜜，一边与老翁交谈。

原来，那老翁是外地逃荒至此，后成养蜂的高手，平日除种植些谷物蔬菜外，主要是以养蜂为业，如此已是四十余年。养蜂之余，老翁常于人迹罕至处采挖草药，回家熬制成液，作驱蜂聚蜂、化毒消肿之用。老翁的老伴、子媳均被歹人所害，只剩孙女婉儿相依为命。老翁年逾八旬，却是鹤发童颜，身体健硕，尽显仙风道骨。先生便好一番感慨。问及姓氏，老翁却只道山村野夫，姓氏无用，早已抛却脑外，不曾记得了！

一个时辰刚过，白继业果然醒来，肿胀还未全退，疼痛倒是全无了。

白继业爬起来，仍是十分后怕，道：“想不到那小小的蜜蜂，竟如此厉害！”

老翁道：“蜜蜂性温，原是不主动攻击人的，定是少爷突然闯入，它们误以为被攻击了，这才誓死捍卫家园的。要知道，那蜜蜂毒刺长有倒钩，一旦蜇人，毒刺进入人的皮肤内，自是难以拔出，脱不了身的，而一旦脱身，那毒刺连带一大坨肉也就留了下来，蜜蜂哪还能活命？它们虽是蜇了人，捍卫了家园，却也丢了性命！”

众人闻言，好一阵唏嘘。婉儿却是愠怒，道：“哼！无知也便罢了，却害了那么多的蜜蜂生生丢了性命！”

老翁威严地瞪了婉儿一眼，婉儿便噤声，噘嘴垂立一旁。

说话间，不觉又过了一个时辰，白继业全身肿胀消退，恢复如常。他好不欢喜，对老翁更是感佩有加，这就要拜老翁为师，学那驱蜂消肿之法。老翁哪里肯依，正色道：“雕虫小技，不学也罢！”遂以要伺候蜜蜂为由，自去忙碌，穿梭于蜂群之间，清扫蜂桶外遗存的垃圾。

先生顿觉无趣，见天色也是不早，便劝白继业打道回府。白继业犟劲突发，哪里肯从，立誓非要学那养蜂、驱蜂、去肿痛之术不可。

见劝说无效，先生与下人礼貌告别老翁，老翁叮嘱不可泄露此地，便让二人回去了。那白继业却是厚着脸皮，缠着不走，也不顾老翁的冷脸和婉儿的讥讽，只是赔着笑脸，志坚如钢地坚持着。

老翁无奈，便让他住下了。此后，白继业便不顾再次被蜇的危险，日日细心观察，小心翼翼地学着老翁伺候蜜蜂，勤勤恳恳地劳作家务。如是十数日，老翁终是感动，便开始接纳白继业，教白继业养蜂之法，但约法三章，一是二人不以师徒相称，二是白继业不得与外人言及此地信息。白继业一一允诺，自此以爷孙之名义相处，他也一改往日浪荡的习性，终日埋头学技艺，除却勤奋，更兼孝顺，对老翁嘘寒问暖，照顾有加，对婉儿则是既倾慕又敬畏，处处赔着小心。老翁很是如意，遂日日悉心教授，将平生技艺一一传之，毫无保留。

白继业父母尽管思儿心切，却也深知白继业秉性，只当朽木不可雕，懒得再费心思理他，其间只是着下人送些衣物银两，并不来探视。

转眼间已至农历九月，屈指算来，白继业已做学徒六月有余。白继业原本聪慧，又兼他大动心思，穷其精力，非学精不可，况又对婉儿心生爱意，自是不愿被她小瞧，是以养蜂割蜜、制药消肿之技已是青出于蓝而胜于蓝，更学得用蜂毒治平喘、降血压、祛风湿、消脓肿之术。爷孙二人均是喜之不尽，婉儿也对其改观。

重阳佳期临近。这日一早起来，老翁正色道：“继业离家已是六月有余，学艺已成，也该回家跪见高堂了，不可再滞留山野。”

白继业道：“爷爷所言极是，明日重阳，孙儿自当回家见父母一面。待孙儿清扫完毕蜂桶，为爷爷备些柴米之属，这便返家，不日再来陪伴爷爷！”

老翁道：“俗语曰：‘养儿防老！父母养你不易，想来双亲年岁也是不小，你不应再滞留深山，当于父母膝下尽孝了！”

白继业道：“孙儿兄弟姊妹众多，缺我一人不在身边，父母也无大碍，今后多回去探视便是。只是爷爷年事已高，行动渐显不便，孙儿如何能离去！孙儿明日回家见父母，不日便即返回，陪伴爷爷终生！”

老翁好生感动，也不再多劝，只道：“你离家多时，明日返家，不可空手而回。然老朽身边无合适的礼物可带。如若不带，却又失了常礼；若带平常之物，你家大业大，又身居闹市，二老何等样物品不曾见得？如此看来，呆会儿老朽只得带你上山采点儿野味做礼物了！”

吃罢早餐，白继业将蜜蜂打理一番，老翁便着白继业背了背篓，背篓中放一自制的网兜，还有几缕丝线及红色鸟羽，另有一锋利的柴刀、一圈结实的绳索、一个尺余大的空木桶、一些食物，自己则提一沉重竹筒，准备进山。白继业不知欲采之野味为何物，又与背中之物有何關联，求教老翁，老翁笑而不答，只言届时便知。

老翁着婉儿留守，婉儿哪里肯依，道：“深山多凶险，况那山珍多生于悬崖峭壁，爷爷年事已高，比不得往昔，爷爷冒险去采那山珍，孙女不放心！”

老翁道：“有继业陪同，你大可放心！”

婉儿道：“白兄是生手，当不得用的！”

白继业见婉儿愿往，喜出望外，自是极力促成。老翁想了想，也不多言，便默许了。

时序虽进九月，却仍有不少野花竞放，蜜蜂、马峰等仍是繁忙，嗡嗡之声不绝于耳。老翁于前，白继业在后，婉儿殿尾，三人一路疾疾前行。老翁尽管健步如飞，却是眼观六路、耳听八方；婉儿紧跟其后，一路喜悦，不时扯几片树叶，吹着山歌；白继业第一次走山路，心思都在赶路上了。

正当白继业气喘吁吁，几欲累倒之时，老翁骤然停下，并挥手示意二人停步噤声，转过身来，走近白继业，取出网兜，并轻声吩咐白继业抽一丝线，将一鸟羽系牢备用。白继业正欲用眼神询问系羽何用，却见老翁已至一花树旁，闪电般将网兜挥出，欣喜道：“网住了！网住了！”

白继业近前一看，却不认得是何物，似蜜蜂，却又色深、色麻，便问：“此为何蜂？怎么孙儿不曾见过？”

老翁道：“此乃岩蜂，常于岩壁上筑巢酿蜜，酿出来的蜜叫百花蜂蜜，又叫多花种蜂蜜，因其采自百花丛中，汇百花之精华，集百花之大全，故其蜜较家蜂更清香甜润、营养滋补，具清热、补中、解毒、润燥、收敛、畅血、养颜、平肝明目、健骨固齿等诸多功效，年老之人常饮，能强健体魄，延年益寿。故今采之送与二老，定当有益！”说话间，老翁眼快手疾，已将那蜂捉住，让白继业将系有鸟羽的丝线缚于蜂腿之上，再放开，紧盯了目标，遂沿路追击。

也不多时，野蜂于一绝壁处停留，却有密密麻麻的群峰飞出飞入，老翁便知已找到酿制岩蜂蜜的所在。二人入壁下仰视，果就见绝壁半腰处，有一凹进之所，那巢便筑之于此。老翁大喜，对白继业道：“二老口福不浅！此蜜定是不少，也不枉你一番孝心！”

白继业也是喜之不尽，道：“我代二老感谢爷爷了！”

绝壁甚高，且刀削斧劈一般，自下而上，自是难以到达巢穴，三人这就披荆斩棘，另寻道路，艰难到了绝壁之顶。老翁对山崖望了望，取出绳索，一端系于大树，一端欲系于自己腰际，并吩咐二人小心准备，自己下崖取蜜。婉儿哪里肯依，她急忙夺过绳索，系于自己腰上，又拔掉木塞，倒些竹筒中的药液于手、脸各处涂了，腰间一边挂上竹筒，一边挂木桶，沿壁而下，慢慢滑行。白继业欲同往，婉儿道：“山崖不同于农舍，你若同往，怕只有添乱的份儿！好好呆在上面陪伴爷爷！”

不多时，婉儿到了蜂巢处，这才取出腰间竹筒，猛吸一口筒内药液，朝野蜂出入的岩孔处喷去，如此幾次，那野蜂才纷纷不舍地离开蜂巢，在婉儿周遭盘旋。婉儿迅即伸出手去，将蜂巢从孔中悉数探出，放至木桶，看看四周的蜜蜂，心里一软，又掰下部分蜂巢，送入孔内，留着岩蜂过冬食用，这才让白继业依次将蜂蜜、竹筒小心吊了上去，自己则抓了绳索，艰难攀上壁顶。

蜂蜜汁浓，附于巢窝，已是满满地装了一桶，质地绝佳，异香扑鼻，三人喜形于色。稍事休息，填补些食物，待体力恢复，便要返回。白继业兴起，欲再下去采集些，老翁正色道：“采摘野蜂蜜极耗体力，凶险十分，不可多采。切忌贪心不足，枉丢掉了性命！”

婉儿不言，却是盯了白继业讥笑。白继业见老翁极其严肃，自是遵命，又见婉儿讥笑，更是脸红异常，极不自在。

返回途中，老翁手搭凉棚，仰视天上，见日头尚不及中天，知时间尚早。白继业见爷爷观天，也掏出怀表察看，只听老翁道：“时间尚不及午时，慢慢返家，也是不迟的。岩蜂蜜现已到手，尚还差欠一物，此时尚早，不如也去取来！”

白继业道：“岩蜂蜜已是难得的佳品，有此足也，何须再寻他物？”

老翁道：“俗语云，好事成双！送礼也当是双数，方为吉祥！”

白继业道：“野蜂蜜已是贵重无比，孙儿届时行至城内再购一物就是，怎敢烦劳爷爷再于这大山深处辛苦？”

老翁道：“大山珍品多的是，若是遇缘，取之也极容易。”

说话间，却有一马蜂经身旁飞去，落于一野花上。老翁喜道：“看来缘分真是不浅，就是它了！”说罢，又取出网兜，迅疾将马蜂网住，如法炮制，也是系鸟羽于蜂腿，做出醒目目标，便跟踪而去。

跟至不远，便见目标飞落，却也是蜂来蜂往，好不热闹。老翁大喜，道：“观其迹象，收获定丰！”

白继业疑惑道：“马蜂无蜜，取之何用？”

老翁道：“马蜂虽无蜜，蜂蛹却是难得的佳肴，且极富营养，有补气养血、强腰壮肾、宣肺润肠之功效，又可除疲劳、通血管、医肝病、去肾炎。但马蜂有多种，大者长两寸，小者半寸余，凶猛倍于蜜蜂，毒性极大，有被蜇后七步毙命之说，取之不可轻率！”

三人及至近前，果见一蜂巢吊于一小树上，形似南瓜，长两尺，大尺余，已将树枝压弯，甚是沉重。

婉儿不待吩咐，自去涂些药液，让爷爷退后休息，她小心地将小树周遭荆棘用刀割去，这才将药液喷至马蜂窝。这马蜂却不似蜜蜂瞬间飞离巢穴，而是固守，尽管婉儿多次喷液，马蜂只是不愿离去，有恼怒者，竟是围绕婉儿盘旋不止，几次俯冲，欲攻击之，无奈婉儿周遭药味浓烈，这才作罢，其状甚是惊心。

白继业看着，两股颤颤，胆寒不已。

老翁却是气定神闲，叮嘱白继业不得乱动，小心旁观就是。婉儿继续喷药，直至一桶药液喷尽，众马蜂才恋恋不舍地离去。婉儿迅疾将蜂巢砍下，盛于背篓之中，催白继业提了蜂蜜快快离开，以免药液扩散，马蜂返回，届时三人恐怕难以脱身。

是夜，婉儿掌火，老翁执铲，教白继业熬制岩蜂蜜、煎焙马蜂蛹，悉心准备给白继业父母的礼物。

第二日吃罢早餐，老翁便催白继业早早上路。白继业心下不舍，闷闷不乐。老翁将置有岩蜂蜜及马蜂蛹的背篓放至白继业背上，心里也是万分不舍，送上一程又一程方才蔫蔫地返回。婉儿面上虽是淡然，目光却分明被白继业牵扯了过去。

也是白继业年轻，又于山中劳作了几月，强健了体魄，路途自是健步若飞，不到一个时辰便到了栖凤园外。

白继业正待进园，却突地觉察园中有异。若在往日，园门早已洞开，今日却是园门紧闭，了无生机。家中莫非有变故？白继业疑疑惑惑地敲响园门。敲之甚久，方有一老者出来开门。

白继业直奔父母住所。才几月不见，父母却是苍老异常、憔悴不堪。其母见白继业回来，甚是激动，拥住白继业只是垂泪，大诉相思之苦。其父只是叹气。

问安罢，白继业将礼品一一呈上，其父见白继业心性大变，知晓孝顺，渐感欣慰，却难喜形于色。白继业心知有异，便问家中有何变故。

白豪富便道：“多年来相安无事，不承想，昨日午夜，八角山悍匪刘三疤带领匪众欲硬闯栖凤园。好在园丁发现得早，为父及时安排，作了防御，又着人敲锣报警，城中乡邻涉险赶来援助，声势浩大，刘三疤又准备不足，只带得十余人，当下见栖凤园早有所备，只得仓促应对，不敢久留，便匆匆离去，故不曾抢得财物。”

白继业道：“适才见大门、院墙上颇多痕迹，原是为此。此次刘三疤失利，已知我栖凤园防备得紧，讨不到便宜，今后再不敢打栖凤园主意的，父亲宽心便是！”

白豪富蹙眉道：“吾儿不知刘匪凶狠，此次抢夺不成，他不会善罢甘休，定会择日加倍来犯！这可如何是好？”

白继业一时也是无计，只是宽慰道：“父母大人无虑，想那刘匪短期内不会再来，期间，为儿定会想出万全之策！”

其父只是嘆息，其母却甚是急躁，对刘匪诅咒不休。白继业劝慰一番，不想突地瞥见自己带回的礼品，不禁灵光一现，大喜道：“御匪之法得矣！”

其母急切道：“吾儿有何妙计？”

白继业道：“人防与物防结合。所谓人防者，乃为雇人值守；所谓物防者，暂且天机不可泄露，然二老自此大可放心就是！”

其父将信将疑，然一时另无计策，仍是心事重重。白继业将所带礼品一一奉给父母，告知其功效用法，并于晚饭时让二老品尝。二老久居都市，哪曾品尝过如此香脆可口之物？当属有生以来所食之最佳，是以其乐融融，扫去忧虑之色，渐渐宽下心来。

白继业在家中逗留几日，多是敬孝父母膝前，偶尔也抽空前往济世堂拜见医馆先生，日子倒也过得充实。其间，有往日的狐朋狗友前来邀约厮混，白继业都一一婉拒了。众人见白继业心性大变，无不对其夸赞有加。

逾十日，终是挂念老翁、婉儿心切，又欲实施防匪之计，白继业便计再入山中。向父母道明缘由，父母见白继业知晓大义，禁不住夸赞几句，自然让白继业早日返回。临行前，白继业禀明父母，以高堂之名给老翁、婉儿采办些过冬的衣物，父母自是应允，不在话下。

白继业走后，白豪富怕刘匪再次抢掠，便亲自去凤中“李麻子铁匠铺”订造了一批火铳，组建起一支护院队，方才放下心来。

却说白继业到得山中，将衣物一一取出交与老翁、婉儿，自是好一番嘘寒问暖。婉儿捧着礼物，虽表面平淡，心中却是欢喜，兴冲冲地去闺房试穿去了。老翁问及白继业家中景况，白继业便将家中变故及自己思谋的应变之策一一道出，望能得到老翁援助。老翁觉着计谋可行，表示全力以助，又合计着进行完善。白继业恭请老翁亲往栖凤园相助，老翁思虑有时，终是未允，却着婉儿同往。

在山中盘桓几日，白继业甚是挂念家中，老翁也总是催促白继业快些返回。白继业便先行入城，向凤中神算邹半仙处求得佳期，带着一干仆从悄悄前来迎接婉儿，并将二十余桶经老翁处置好的蜜蜂悉数运至栖凤园。

入得园来，见他人对蜜蜂心生畏惧，不敢近前，更不敢搬弄放置，白继业、婉儿二人心照不宣，相视一笑，却是欣喜。婉儿与白继业将蜂桶于院墙内，一一有序摆放，只待他日堪以大用。

白继业带回婉儿，双亲见婉儿身健貌美，活泼聪慧，甚是喜欢。

日月如梭，转眼已是腊月。凤中原本四季分明，此时自是大雪封山，山川原野早已穿上厚厚的一袭雪裘，尽显雍容华贵。那蜂却是怕冷，每日直至日上三竿方才出巢采蜜。许是采蜜艰难，此时蜜蜂护巢更是用心，亦更凶悍，除却白继业和婉儿，他人休想近前。白继业和婉儿侍弄蜜蜂自是更加上心，而防匪之事也是丝毫不曾懈怠，反是更加警惕。

这日是腊月二十三，农历小年，是凤中较为看重的传统节日，白家亦不例外。一早起来，白继业便去查看防匪景况，追加一些牢固措施，便将护院队员悉数早早地放了假，让他们同家人舒心地团年。为保险起见，白继业让他们将火铳带回，随时听令。白继业禀明父母，带着婉儿自城内采办些礼物，早早地向山中进发，与爷爷团聚。

到了山中，白继业草草吃了些食物，陪老翁、婉儿过完小年，便急急往栖凤园赶，以期与父母再行团年。婉儿送至舍外，眼中分明藏有几许不舍。

白继业入得城来，已是天黑。半夜十分，白继业正准备睡觉，却听栖凤园人声嘈杂，蜜蜂嗡嗡的声音响个不停，院内有哀号声。白继业心知有异，飞奔而出，一看，果是匪众来扰。

白继业早有准备，家丁、护卫都涂了防蜂药液，此时大股匪众已仓皇逃离，只留下三五个匪徒被蜇倒在地，家丁正欲将其送官。原来，刘匪趁凤中人过小年之机，以为栖凤园防备松懈，便带二三十人马来袭，意欲悄悄翻墙入内，洞开园门，以突然袭击而获成功。不承想，栖凤园外松内紧，白继业早将蜂桶悬挂在院墙壁上，用绳索相连，一桶受扰，桶桶反应，所以尽管那三五匪徒翻墙而入，却是惊动了蜜蜂，被众蜂蜇射，个个翻倒地上，浑身肿痛，哀号不止，难以动弹，被园内众家丁捆绑起来。管家又及时敲锣报警，众护院闻警而动，一路枪炮齐鸣，且有乡邻持杖蜂拥赶来，声势浩大，刘匪见势不妙，只得丢下园内匪徒，恨恨地逃离了。

火光映照下，匪徒被蜇了不少，浑身肿胀，且有少许蜜蜂钉在匪徒脸上、手上不得脱离，正在挣扎。白继业让家丁将绳索解了，自去室内取来药液为匪徒涂抹。

少顷，匪徒们疼痛解除，肿胀消退。家丁拿绳索再欲将匪徒捆绑送官，白继业却摇手制止道：“冤家宜解不宜结！家中没有多少损失，就让他们快快离去吧！但愿他们能吸取教训，改过从善！”

众人都道白继业宅心仁厚，今后自当有好报，又纷纷对几匪徒好一番训斥，若至此不能改过从善，实在枉费少东家一番苦心！

匪徒们作揖打拱，谢过而去。却有一刀疤脸出得园门，将白继业恨恨地瞪了几眼。

白继业也不在意，只是一一谢过众乡邻。料想众匪不会再来，他又将护院们劝回，着他们去与家人团聚。白继业劝退家人，这才开始收拾那些被匪人踩掉的蜂桶。

收拾妥当，已是夜深。其母早已睡去，其父却还在厅堂内等着白继业。父子二人又交流些抵御土匪来袭的想法，其父对白继业用蜂杀智退匪众很是快慰，却对放走匪徒有些微词。白继业道：“县衙与八角山沆瀣一气，刘匪才如此大胆。今日即便我们将匪徒送官，恐怕县衙那边也会不了了之。目前，栖凤园还不足以与八角山抗衡，如若与刘匪结仇，他时常来骚扰，栖凤园难得安宁，实在是得不偿失，不如顺水推舟，既不与他结仇，又以智设防，让其知难而退！”

白豪富顿悟，对白继业有如此心计而万分欣喜，也就不再多言，只爱怜地吩咐白继业早些歇息，便也安稳地就寝去了。

雪落雪化，草枯草荣，转眼即到了次年三月。这期间，刘匪果然再未来扰，栖凤园自是安宁。白继业便家中山里两头跑，既照护着老翁，更爱恋着婉儿，也加固着栖凤园和济世堂的防匪事宜。

却道这日，白继业正于园中清扫着蜂桶，不想突地瞧见一马蜂来袭扰蜜蜂，当下心中大喜。原是那山中的马蜂经过一冬冰雪的煎熬，少许存活下来的，已经缓过气来，正重新筑巢，繁衍生息了！这不正好可实施他加固防御匪患的谋略么？清扫完毕，给管家交代一些后续事宜，白继业当下便辞别父母，朝山中进发。

白继业急急忙忙赶到山中，只见茅舍放置的蜂桶有蜜蜂进进出出，一派繁忙。他又在院子里的桃園搜寻，却见粉红世界中，婉儿正悠悠荡着秋千，默默想着心事。白继业也不惊扰她，却是悄然而至，轻轻推着秋千，让婉儿尽情地享受。婉儿明知有异，却从气息中闻知白继业的到来，也不点破，只是抓紧了绳索，看着桃园里随风飘落的桃花，心下欢喜，贪婪地吮吸着春香的气息、爱恋的气息。

白继业笑道：“此番美人美景，真是画中才得见啊！”

婉儿跳下秋千，对白继业莞尔一笑，嗔怪道：“你不在家好好地打理家业，却时常跑到这深山之中磨混时光，真是难雕的朽木！”

白继业笑道：“我这不是牵挂着爷爷，也挂念着你么？”

婉儿立马羞红了脸，道：“亏你也是知书识理之人，说出这种话来，也不害羞！”

白继业却不言语，只是盯了婉儿痴痴地看，看着看着，那呼吸便急促起来，不自觉地伸出双手，先是将婉儿的手紧紧地一把抓了，接着将婉儿整个儿搂入怀中，亲吻着她的脸颊、耳垂及至颀长的脖颈。婉儿哪曾享受过异性的爱抚，竟是早早地浑身战栗，如若泥团一般，瘫软于白继业怀中，开始呻吟起来。

也不知癫狂多时，直至老翁推动柴门，发出一声闷响，这才将二人惊醒。二人急忙分开，羞羞怯怯地走向老翁。

原来，阳春三月，正是蜜蜂分桶另居的时节，不少蜜蜂在新蜂王的带领下，分家另过。有的去到早已找好的农家院舍，有的一时找不到去处，则滞留山野，若不被人带回家养，便会成为野蜂。老翁家养的分桶及时，自是没有外去的，而山野中却是滞留不少蜜蜂。老翁见了，便去找来，意欲补充送与白继业后留下的空缺，也欲再送些与白继业喂养。

老翁出来见二人状貌，心知肚明，却也不着多言，只是吩咐白继业将采回的蜜蜂从背篓中取出，其后又教白继业如何安放清扫木桶、如何配置盐水消毒、如何将蜜蜂送入木桶中喂养。

一一安置好新的蜜蜂家园，白继业便将欲采撷马蜂喂养的想法和盘托出，老翁自是赞许。吃罢午饭，祖孙三人便入得山去，细细寻找。

经过一冬的严寒侵袭，能够存活下来的马蜂不是很多，山野之中偶尔也能见着马蜂的身影，这又岂能逃过老翁的眼睛？老翁便着白继业如法炮制，先抓一只绑上标记，轻易就找到了马蜂的巢穴。此时的蜂巢不大，也就拳头一般，马蜂也就三五只。由于白继业要摘回栖凤园喂养，老翁便专挑那筑于树木之上的巢穴采摘。此次不同于往日采摘成熟的蜂巢，是以老翁这次带的药液是聚蜂液。那药液一喷，马蜂便乖乖地龟缩于巢穴之内，静伏不动，让白继业三人轻易便采摘了十几窝。眼见太阳急速地西移，时辰已入申时，而那蜂巢是不能在茅舍过夜的，必须连夜于栖凤园安置好，老翁这便立马吩咐收工，今后再行采摘。

返回茅舍，白继业匆匆地扒拉了几口冷饭，便背上了蜂巢朝栖凤园进发，眼见天至黄昏，老翁怕白继业路途中有所闪失，便着婉儿一同前往。白继业和婉儿心照不宣，自是内心欣喜。

回到栖凤园，白继业和婉儿连夜置放蜂巢，将其依次牢牢地固定于院墙之上，以致其后逐渐安全长大，远远望去，那院墙之上似置挂了一溜酱色的灯笼，煞是好看，却又让人畏惧，直是断了刘匪的非分之想。

做好栖凤园的防御后，白继业又着手将济世堂也装备起来。济世堂虽说只有中药材贮存，于刘匪们没有多少抢劫的价值，但万一刘匪将济世堂予以捣毁，却也是损失不菲，况那蜂巢长大，届时收获蜂蜜、蜂蛹，也是难得的药材。

却说这日，白继业又去大山采摘蜂巢，到了茅舍，却闻老翁咳嗽不止。进得舍内，见婉儿正在用蜂蜜给爷爷配制止咳的药。原来，昨晚天气突地转凉，进入了当地俗称的“冷桐子花”季节，老翁终是年岁偏大，减弱了抵抗力，昨日翻土播种玉米时出了一身大汗，返家时突然受凉，便病倒了。

白继业自是嘘寒问暖，留下婉儿照顾爷爷，独自进山。

白继业独自一人蔫蔫地进入山中，却是牵挂着老翁及婉儿，心中便空落落的，缺少了与他们相伴时的热闹滋味，以致寻找马蜂窝时也都是懒洋洋的。

白继业正自埋头蔫蔫地走着，突地觉得身后扑来一阵劲风，接着眼前一黑，后脑勺上重重地挨了一击，瞬时便失去了知觉。

等到白继业被一瓢凉水泼醒，睁眼一看，却发现自己躺倒在地上。他立马爬起来，揉揉仍在疼痛的后脑勺，扭头四望，但见四周围了一圈扛刀持枪的汉子，个个凶神恶煞，似要生吃了他。前面高台之上，一刀疤脸稳坐虎皮椅上，也是直直地看着他，满脸透出阴寒之气。白继业便知自己深陷八角山匪窝了，那高台上稳坐之人，定是匪首刘三疤无疑。

见白继业醒来，一面带凶相、似曾相识的刀疤脸趋步走上高台，向刘三疤耳语几句，接着走下台来，恨恨地直视着白继业。

却见刘三疤阴阴地道：“台下站立之人，可是栖凤园的少东家白继业？”

白继业见问，并不胆怯，冷冷地直视着匪首，道：“在下正是白继业。不知诸位把在下绑于此，意欲何为？”

见白继业并不惧怕，刀疤脸甚是恼怒，上前将白继业踢上一脚，骂上一句粗口，道：“不知死活的东西，临死还不知低头认罪！”

白继业道：“在下守律行事，不曾危害他人，何罪之有？”

刘匪道：“你设计陷害我的弟兄，让他们受蜂蜇之苦，还说没罪？”

白继业正色道：“在下是被迫防御！尔等如若不来抢劫，又怎会受那蜂蜇之苦？”

刀疤脸上前又踹了白继业一脚，道：“鸭子死在田坎上——只是嘴硬！上次围攻栖凤园，你施蜂计，害得老子痛苦不堪！这仇今日必须要报！大当家的，懒得与他废话，拉出去砍了便是！”

刘匪想了想，却道：“仇，自是得报的！只是还不到时候。不如我等将其作为肉票，让其家人送来巨资，其后再撕票也不迟！”

正在这时，忽闻一苍老的声音由远及近而来，道：“真是造孽！不知上辈子我作了什么孽，竟养出这等孽子！”随着声音由远及近，一个着装破旧的八旬老妪在两个侍女的搀扶下，拄着拐杖颤巍巍而来。老妪咳喘不止，却是满面怒容。

见老妪到来，众匪立马让开道，肃立两旁，刘匪则快步走下台来，搀扶住老妪，毕恭毕敬道：“母亲大人怎的到这里来了？快快回去歇息吧！”

老妪扬了拐杖，直击刘匪，道：“你这孽种！不走正途，却又在这里干下这等龌龊的勾当，这是要遭天打五雷轰的！还不赶紧将人放了？”

刘匪垂首肃立，任其责骂击打，道：“母亲大人息怒，孩儿这就放人！”

说完，他便使一个眼色，将刀疤脸招致身边，耳语道：“先将肉票牢牢关押，本人来应对老母！待事情平息后，趁老母不备，再向栖凤园发去赎票！”

刀疤脸赶紧拉了白继业要走，刘匪则搀扶着老妪，欲要哄她去后院歇息。老妪挣脱刘匪的搀扶，恨恨地道：“你休要糊弄老身！老身须得亲眼见着这后生平安离去才走！”老妪说完，正待迈步，却是无休无止地剧烈咳喘起来。

白继业见了，很是感激，便对老妪深深一揖，道：“感谢老神仙的救命之恩！小可乃栖凤园园主白豪富之子白继业，自小在济世堂玩耍，耳濡目染，也多少学得些医道。刚好小可懂得些医治咳喘之法，这就为老神仙配个药方，以除却老神仙的咳喘之苦！”

老妪见白继业如是说，并不见有喜色，正色道：“老身咳喘多年，早年因家境贫寒，无钱医治，现虽孽子多次购药，那钱却是来路不正，老身不屑服药，已成顽疾，怕是难以治愈的了。”

白继业很是感佩，道：“老神仙不用不义之财，满身正气，一身傲骨，世上少有，令人敬佩！小可定当倾其所学，为老神仙医治！”说毕，扶老妪找一凳子坐了，细细望闻问切一番，便要来笔墨，当即开下一方。

刀疤脸拿过那方，趋步呈与刘匪。刘匪接过方子，验看一遍，药材也是简单，只有水冬瓜花、野蜂蜜两味药，二者加水蒸制，取汁内服。刘匪便疑惑地瞪着白继业，道：“如此简单之物，能治老母旧疾？”声音不大，却十分威严。

白继业瞥一眼刘匪，不卑不亢地道：“别看用药简单，只要用之得法，又计量因人、因病情加减，也是有奇效的。适才所开之方，在下不敢说能根治令堂大人之旧疾，但至少能除却病痛十之六七，让令堂少些痛苦！”

刀疤脸却道：“如此常见之物，也能做药？八成是见我们老夫人仁慈，糊弄她的吧？老夫人要是有个好歹，我定叫你生不如死！”说罢，便抢过一匪徒手里的大刀，将其架于白继业脖颈处，只要一拉，便可叫白继业身首异处。

白继业却是毫不畏惧，轻蔑道：“尔等实是孤陋寡闻！常言道：‘凡物皆可入药，只是世人不知其性味、功效及配伍、计量尔！此方虽是简单，却是我济世堂多年施用的老方，在下只是根据老夫人的身体、年龄及病症之轻重，将两味药的计量作了些调整，以对症施药，保老夫人尽快摆脱病痛之折磨。这样吧，既然尔等信不过在下，在下可立生死状，以三天为期，若老夫人服药后不能祛病十之六七，在下任凭尔等处置，反之，我若治好了老夫人，尔等则立即让在下返家，且永远不再犯我栖凤园！”

刘匪也不言语，抓来纸笔掷于白继业脚下。白继业弯腰捡来便要具状，却被老妪抢了，撕了个粉碎，怒气冲冲道：“你真是良心让狗吃了！先生好心为老身治病，你们却疑神疑鬼！真是孽种！”边骂边喘咳不休。两侍女便急忙为老妪顺气，一个轻轻拍背，一个柔柔抚胸。

咳喘稍缓，老妪便对白继业和颜悦色道：“先生尽管大胆施药吧，即便治不好，那也是老身命该如此，与先生无关，签什么生死状？三天期满，无论老身病症治疗如何，定当让他们放先生下山！”

刘匪不再言语，其他匪众也不再多言。刘匪便着人即刻下山找取药材，白继业见了，知其又是下山抢夺，便道：“料想这大山之中，两味药不难找，下山取来反倒是浪费时间，不如尔等就于山中采些来吧！”

见白继业言之有理，刘匪便着人立即去办理。采摘水冬瓜花倒不难，众匪谁都识得，也正当时，可要找来野蜂蜜，众匪谁都不敢，且不说要去悬岩峭壁采集危险，就那野蜂的凶悍，也让众匪望而却步。刘匪见指派不动众匪，很是恼怒，对众匪一通痛骂，佐以拳打脚踢。

白继业见了，便冷笑道：“你們干杀人越货的勾当，都是好手，要去找点儿野蜂蜜来，却个个成了怂包，真真是要让人小看了！唉！罢了罢了！还是让在下去寻些来吧！”

刘匪便着人去给白继业当帮手，却暗中叮嘱盯牢白继业，小心他逃下山去。

会者不难。不多时，白继业便照着老翁平日传授于他的法子，轻易找来了野蜂蜜，顺便还捉来不少野蜂。众匪见了，甚是惧怕。刘匪却是生疑，诘问道：“捉来野蜂，意欲何为？”

白继业道：“老夫人行动不便，挪步痛楚，定是兼有风湿之疾，在下意欲一并除之。”

刘匪不再多言，只道：“务求小心！断不可有任何差池！”

白继业道：“这是自然！”

见水冬瓜花也被找来了，白继业便开始制药。

制药也属简单，蒸制一个时辰，白继业闻闻药香，又看看汤色，见药汁恰到好处，便熄了火，待药汁冷至温热，便倒了一碗端至老妪房间，亲自伺候老妪喝下。其后便与老妪道：“小可见老神仙有风湿之疾，意欲一并除去，只是小可用的乃蜂毒疗法，也就是让野蜂在踝、膝等众关节处蜇刺，有些疼痛的，不知老神仙可否能忍受？”

老妪喜道：“风湿之疾困扰老身多年，每每发作，疼痛不断，举步艰难，甚是难受。先生有此去疾之技，就有劳先生了！老身更大的苦痛都能忍耐，又何惧这蜂蜇之痛？先生尽管用来就是！”

白继业便一边与老妪拉些家常，以分散老妪注意力，减轻其痛楚，一边于其关节处用高度酒消毒处理，这就捉了那些蜜蜂来，让其毒刺。侍女们见了，甚是惊惧，无不失色，若非双手紧捂了两唇，定会惊叫出声。老妪倒是气定神闲，只是平和地与白继业絮叨不止。

处置完毕，已是夜深，白继业这才在两匪徒的看护下自去歇息。

是夜，老妪果就咳喘缓解，肿胀逐消，疼痛大失，睡了个难得的好觉。

翌日天明，白继业来到老妪床前，探视用药效果，又向老妪及侍女详问一些细枝末节，这便在汤药中添加些蜂蜜，继续蒸制，其后适时倒汁与老妪饮用。至午时，老妪咳喘之疾已去之五六。又用蜂毒减量针刺老妪一遍，肿胀几失，疼痛也几乎消失殆尽。老妪大喜，众匪也无不称奇，轻声夸赞白继业乃当世之华佗。

此后，白继业依据病状，或加减水冬瓜花，或增缩野蜂蜜，如此三日不到，老妪咳喘之疾已是杳无踪迹。蜂毒治疗风湿也只三遍，顽劣之疾已然遁去无迹。老妪喜之不尽，刘匪也是喜上眉梢，便着下人安排晚宴，既庆贺老母身体得以康健，又感谢白继业为老母祛却旧疾，还为履行诺言——明日送白继业下山饯别。

白继业也是兴奋，初次独自为人开方治病就生奇效，令他十分宽慰！

宴毕，白继业叮嘱些注意保养的细节，便又为老妪开上一方补药，让老妪逐渐加量，慢慢服用，以强健体质，增强抵抗力。那方也是简单，均为山中常见之物，诸如须生、牛膝、独脚鸡、花萝卜等，与猪蹄同炖食。

是夜，老妪睡得极其踏实，刘三疤也是除去了搅扰，睡了个安稳觉，只有白继业辗转反侧，心道：“我失踪几日，不知婉儿爷孙俩要何等的着急了。”

翌日一早，白继业起来便要下山，刀疤脸哪里肯依？他便叫醒刘匪，道：“肉票要离去，大当家的千万别应允！先得将赎金捞到手再说！”

刘匪挠挠后脑勺，为难道：“肉票有恩于老母，我再取赎金，实是不仗义之举！如若传出去，我将为世人不齿！”

刀疤脸道：“俗语云，‘无毒不丈夫，我等既是落草为寇，干了这等营生，哪还顾及‘仗义二字？”

刘匪道：“即便我等不要‘仗义，孝道却是要讲的。父亲离世得早，我全靠母亲艰难养育，养育之恩不可忘！老母既已决意要放了肉票离去，我是不便再要赎金的！”

刀疤脸心有不甘，道：“即便不要赎金，留其于山上，做我等的郎中不是很好么？我等干的是刀口舔血的买卖，难免有弟兄留彩挂花的时候，有人及时治疗，兄弟们会少些苦痛。再者，老夫人年事已高，病痛说不定哪时又会到来，有郎中随时伺候左右，我等无忧，老夫人也定当长命百岁！”

刘匪道：“此言虽是有理，然老夫人的脾气你也是知晓的，如若我食言，老母定当不依不饶。再者，惹老母不快，也是不孝……还是放其离去吧！”

见劝不动大当家，刀疤脸只得恨恨地离去。

早餐已毕，白继业便要下山，老妪拉了白继业的手，自是不舍，却又坚决要白继业早早离去。白继业也是既想快快离去，却又对老妪留存几许牵挂，心中一时也是纠结万分。

临行之前，老妪又千叮咛万嘱咐，务必要护送的匪徒保护好白继业的安全，若有半点儿闪失，定不轻饶。两匪自是诺诺答应。此时，刀疤脸亲自找来黑布，将白继业双眼死死蒙住了，这才着两匪牵了白继业，慢慢摸索着下山去。

老妪站立于石崖之上，直至目送白继业消失在两眼的尽头，这才返回房中歇息。

由于双眼被蒙，道路又是狭窄崎岖，且坎道繁多，白继业走得甚是艰难，不过心情却甚好。一则终于逃离了魔窟，二则不久便可见到心中牵挂的婉儿，是以一路嗅着花香，闻着鸟语，好不惬意，以致兴致高处，忍俊不禁唱起山歌来：

山歌好唱难起头，

木匠难起吊脚楼；

岩匠难凿岩狮子，

铁匠难打铁绣球。

见白继业唱起了山歌，两匪也勾起了兴趣，自是不甘落后，其中一匪立马接唱起来：

哥哥既然起了头，

妹妹（我）岂能落后头；

哥哥既然恋着妹，

妹妹（我）岂不把哥留？

另一匪则唱道：

哥哥（我）看妹生得乖，

挨挨擦擦挤拢来；

想与妹妹成相好，

甘甜螺丝口难开。

三人你一首我一首地连着唱，自是妙趣横生，平添了几多快乐，那路走起来似乎也轻松了不少，白继业也觉得少了磕磕碰碰。须臾间，三人便到得一枞树林里，而走出枞树林，两匪便可揭去白继业蒙眼的黑布，还白继业真正的自由了。

正当三人唱得兴起，前面突地跳出一大汉来，挡住了去路，让两匪嚇了一跳。两匪定睛一看，原来挡道之人却是刀疤脸。

刀疤脸斜身靠于一枞树之上，右手握着一把鬼头大刀，却是将那刀双手抱于胸前，盯了三人，阴阴冷笑道：“真是好兴致呀！死到临头，却还是山歌不断！不过也好，死了也做个快活鬼！”

白继业不解，只是感觉到了来者不善。

刀疤脸又道：“既然有此雅兴，大爷我也陪你一首，也算送你热热闹闹地上路吧！”

说罢，便开口唱道：

哥哥（我）和妹打夜油，

打得哥哥（我）汗长流；

妹妹的油槽打破了，

哥哥（我）油棰打破了头。

刀疤脸唱罢，便是一阵大笑，那笑却是让人备感阴森可怖。笑毕，刀疤脸迅速伸出两脚，将二匪踢翻在地，又迅疾伸出手去，一把将白继业拉至身前，摇动着大刀，只是冷笑。

一匪徒爬将起来，战战兢兢道：“在山上多年，小的对二当家是言听计从，并不曾开罪于二当家的，二当家的何以今日要小的贱命？”

刀疤脸瞪了那匪一眼，道：“只要你今后继续听命于我，我自会饶你一命！”

那匪道：“就是对这位先生，二当家的也是不可造次的呀！临下山前，老夫人反复交代，让小的们好好照护这位先生，如若这位先生有个什么差池，让老夫人知晓，大当家的也不会饶过我们。”

刀疤脸恨恨地骂道：“真是愚蠢得紧！尔等返回山寨，对老夫人说已将其安全送下山去了不就得了！她又不曾查得实情，有何惧哉？休得再行啰唆，否则一刀劈了你喂狼！”

匪徒不敢再言，只是蔫蔫地龟缩一边。见匪徒噤了声，刀疤脸这才转过头来，一把扯了白继业的蒙眼布，讥笑道：“大爷我明人不做暗事，死也要让你死个明白，让你看清楚我是何许人也，下辈子投了胎，就找大爷我报仇好了！”

白继业揉揉双眼，适应了一下周遭的环境，这才看清挡道的刀疤脸，便道：“小可历来与人为善，不曾与你有丝毫的仇恨，你谋取钱财也就罢了，何以三番五次要取小可的性命？”

刀疤脸恨恨道：“我几次攻打栖凤园都不曾得手，很是扫我威风！尤其是小年那次，栖凤园使用怪招，着蜂攻我，让大爷我既遭蜂蜇之痛，又颜面尽失，害得我至今在兄弟们面前抬不起头。此仇不报，大爷我何以心甘？”

白继业正色道：“以蜂讨伐，乃正当防卫！如若尔等走的是正途，不去抢劫栖凤园，何至于遭蜂杀？况且你被蜂围困，我及时施救，保住了你的性命，也使你少受了蜂毒侵扰之苦。你不知感恩、不予迷途知返，反倒要恩将仇报，害我性命，是何道理？”

听过白继业的言论，刀疤脸却是哈哈大笑，道：“真是痴愚得紧！自从盘古开天辟地，有谁听说过和土匪讲道理的？少废话，大爷我不仅要取你性命，还要取你家赎金呢！你就快快来受死吧，也好早死早投生！”说完大叫一声，欲将大刀挥劈下去。

却在这时，只听白继业道：“且慢！你既然不肯释怀，不如来个以牙还牙！我一生痴迷养蜂，临死了，能不能了却我一个心愿，要死，也让我死在蜜蜂手里！你既是因蜂杀憎恨我，不如也就用蜂杀了却我的性命，你看如何？”

闻听白继业的要求，刀疤脸怎么也转不过弯来，心道：这家伙简直是痴愚到家了，莫不是被吓得傻了吧？明明那一刀之刑甚是干脆，杳无痛苦，他却偏要找那疼痛难忍、一时半会儿死不了的蜂杀，真正是世上无奇不有！也罢也罢，就依了他，施以蜂杀就是！他便道：“是你自讨苦吃，怪不得大爷我心狠！”说完叮嘱两匪将白继业绑于一枞树上，小心看护，自己则去山下农家抢来一桶蜜蜂，绑在白继业头顶。那刀疤脸远远躲开，待走到一个可藏身的沟壑处，拉动连着蜂桶的绳索，那一整桶蜜蜂便兜头兜脑倾于白继业身上，立时，白继业便成了一蜂人。

两匪徒见了，早已心惊胆寒，已然飞速逃离，生怕那蜂恶恶地扑向自己，倒是刀疤脸远远地站了，看着他的杰作，哈哈狂笑。笑毕，道一声：“大爷就不奉陪你了，我还要去你家取赎金的，快死慢死，就看你的造化了！”刀疤脸说完，便唱着山歌，得意地消失在密林深处。

却说为白继业求情那土匪，乃上次抢劫栖凤园被蜂杀，又被白继业救治放回之人。他被白继业之大义所感化，本欲脱离匪巢，无奈家中已无他人，又因他杀了人，至今被官府通缉，且又被山寨看得甚紧，脱不了身，是以见白继业被捉上山，便时时关注。当刀疤脸欲加害白继业之时，他便极力阻止，却是无效。此时虽被迫离去，终是良心不安，走至半道，便以出恭为由，摆脱同伴，独自来到白继业罹难处，欲为白继业收尸，以求得良心上的安慰。

但是，当他到得蜂杀的所在地，却是目瞪口呆，大为惊诧——只见覆盖在白继业全身的蜜蜂已是荡然无存，白继业正在设法挣脱绳索的束缚。那匪近前细看，白继业不曾有丝毫的损伤。那匪便喜极道：“奇了奇了！蜜蜂竟是不伤好人的呢！”

其实，那匪哪曾知晓，白继业终日与蜜蜂打交道，早已谙熟蜜蜂习性，知道怎样做才不会被蜜蜂蜇杀，加之他又平日长期涂抹药液，药液浸入肌肤，气味存留体内，蜜蜂闻之，哪敢久留？不时也就全然飞离。故此，当刀疤脸要施以刀杀时，白继业却要选择蜂杀。刀疤脸将蜜蜂兜头倾倒白继业身上后，那蜂只是作了短暂停留便全部离去了，自是不曾伤得白继业分毫。

白继业却不道出实情，只是淡然道：“多行善事，上天自会保佑你的！你久居八角山，危害乡邻，当受天谴！只是时候未到，尚未得到报应。瞧你我年龄相仿，你也是身强力壮，却是走得正途的。何必过这刀口舔血、伤天害理的日子？”

那匪却是摇头，黯然道：“小的原本是一农户，也是良善之辈，何曾愿意落草为寇，危害他人？只是我亦有难以言说的苦楚呀！”

白继业叹道：“也罢！你好自为之吧！八角山终究不是久留之地，小可还是劝你早作打算。”

那匪诺诺，道：“小的谨记就是！”说罢，将白继业身上的绳索解开，走秘密小道，送白继业走出山去。

却说自那日白继业离去，独自上山寻找马蜂，却是几日不见来到茅舍，婉儿甚是牵挂，整日焦躁不安。老翁一边安慰着婉儿，一边心中也是生出了几多疑虑。按白继业的习性，断不会几日不来会面的，定是本人或家中起了变故。老翁便安排婉儿去栖凤园看看。

婉儿到得栖凤园，哪曾见得白继业踪影？她悄悄向下人打听，栖凤园并不曾发生变故，而白继业却是自进山之后便未曾再回来过，家中还以为白继业有事滞留山中了呢。婉儿便知白继业定是遭遇了不测，当即返回山中，将情况道与爷爷。老翁心知有异，便着婉儿守家，自己进山寻找。婉儿哪里肯依？一则爷爷年岁大了，怕在山中出现闪失，二则也是对白继业牵挂无限，焦躁难耐，自是不愿留守家中，便紧随了爷爷，双双进山寻觅。

山山相连，群峰竞秀，要于这大山之中寻找一个人，着实艰难，爷孙俩便相继呼喊着白继业的名字，大山之中传回的却是阵阵回音。老翁思索少顷，便专于悬崖处搜寻，然踏遍近十处悬崖，也是不见踪迹。眼见得弯月东升，雾锁群峰，再继续找也是无益，且会险象环生，爷孙俩只得返回家中，决定第二日再行找寻。

是夜，老翁于床上辗转，难以入眠，婉儿更是牵肠挂肚，無法安睡。翌日一早，东山头刚露出一丝光亮，爷孙俩不约而同地下得床来，带上干粮，边走边吃，又继续入山。

经过一夜的思索，老翁决定往八角山方向搜寻。

八角山山高万仞，独立群峰之中，甚是险恶。该山被悍匪刘三疤占据几十年，老翁从不敢走近该山寻蜂采药，今日为了白继业，却不得不破上一例。

八角山看似离老翁茅舍挺近，而要到达山下，却得走上几个时辰。爷孙俩到得八角山下，已是未时。由于八角山土匪凶悍异常，爷孙俩不敢大声呼唤，以免招致祸端，只得默默搜寻。如此搜寻却是艰难，只走得二人腰酸腿疼，因了精力的高度集中，两眼也是盯得胀涩两具，很是难受。

正当二人走得疲劳，欲坐下来稍作歇息，进食干粮，以补充体力，突然听见密林之中传来人声。老翁急忙拉婉儿就地趴下，透过灌木的叶缝间探视，却见有二人正在作别。其后，一人返回山去，一人朝爷孙俩躲藏之处走来。待那人走近，爷孙俩一看，来人却是白继业！

婉儿立马站立起来，若脱兔般朝白继业奔去，紧紧抱了白继业，喜极而泣。老翁也是满心兴奋，挺地起立，疾步走向二人。

白继业和婉儿似有千言万语要讲，又一时不知从何说起。倒是老翁冷静，急忙摇手示意二人噤声，拉了二人便悄悄地朝山外走。

眼见得离八角山远了，三人这才停歇下来。白继业道明这几日的情形，直吓得婉儿花容失色，惊惧不已，老翁却是默默赞许白继业的心胸和智慧。

回到茅舍，已是申酉交替之时，白继业惦记着刀疤脸骗取赎金一事，便禀明老翁，急忙往家赶。经此劫难，婉儿对白继业却是放心不下，便要紧随白继业前往。老翁自是应允。

心中有事，便是脚下生风。玉兔刚刚东升，白继业与婉儿二人已到达栖凤园。

栖凤园的人正自忙碌。接到白继业被八角山绑票的信息，白豪富即刻安排管家筹集赎金，计划连夜送往八角山去，白继业生母呼天抢地，生怕八角山撕了票，一时心急，竟晕厥了过去。白豪富急忙一面着人去济世堂喊先生，一面蹲下身去，着急地给白继业之母掐按人中。

见白继业二人安全到来，栖凤园内众人先是一怔，接着便一片喧哗，无不欣喜至极，白继业生母也是悠悠醒来，立马站起，将白继业紧紧抱了，哭泣不休。

待众人平静，白继业便道出自己在八角山的遭遇，引来众人好一片惊惧、唏嘘，都夸白继业洪福齐天，好人终是有好报。

一场虚惊过后，众人都是累了，安置好婉儿，各自都去歇息。

次日早起，白继业思虑刀疤脸得不到赎金，怕其疯狂报复，便调整蜂巢，着人小心提防，加固人防技防，以应对不测。

白继业守着栖凤园，不见有匪来袭。翌日，栖凤园白天也风平浪静。不料天刚一黑，却见刀疤脸带一群匪徒悄悄围了栖凤园，带了破墙的工具，欲破墙而入。却在这时，白继业突地现身高楼，大喝一声：“尔等真是匪性难改！个个都不要命了！莫非想再尝尝蜂杀的滋味么？”

见到白继业，刀疤脸大惊失色，以为白继业是鬼魂现身，要来勾了他的魂去，便急急招呼一声，率匪众仓皇逃离。却哪里来得及？只见白继业操起早已备好的竹水枪，将一股药液狠狠地射向刀疤脸，瞬时，群峰出巢，随药涌去，但闻刀疤脸一声哀号，不久便不再动弹了。

停留一日，不见再有匪徒来犯，白继业便携婉儿赶往山中，一则牵挂着爷爷，不知别离期间爷爷可否平安，二则需继续采摘蜂巢，加固济世堂的防护。

匆匆到得茅舍之后，眼前的景象却让白继业二人目瞪口呆，几欲晕厥。原来，房舍已被焚，蜂桶被毁，老翁身中数刀，倒于血泊之中；三五个黑衣人也凌乱倒地，人人肿胀难堪，分明是被蜜蜂蜇杀；蜜蜂更是死伤无数，尸横遍地，好一片惨烈。

婉儿一声哀号，奔向爷爷，扶起上身，又哭又喊又摇，却是不见反应。白继业也趋步向前，伸指试探，老翁早已气绝。又一一探试黑衣人，却也是再无活口。再于黑衣人身上摸索一番，却是摸出一方腰牌。那黑衣之人原是朝廷所派。

白继业大惊，便问婉儿，婉儿这才哭泣着道出事实：老翁本是御医，因得罪权贵被追杀，这才不得不隐居山林。

白继业闻言大惊，这才对老翁何以久居深山、医术高超，但又不与外人来往的怪异举动找到了答案。

白繼业安抚好婉儿，安埋好老翁，处置好黑衣人尸体，便携婉儿归于栖凤园。此后，二人双双打理蜂事，土匪也未再敢来犯，栖凤园更是生机无限、繁荣异常。

蜂杀是以再未施用。