“终点焦虑”是一种本能

欧阳云霜

对很多老年人来说，“死”或与“死”相关的各种字眼，似乎成了他们最大的忌讳。有的老人身体稍有不适就怀疑自己得了大病，整日提心吊胆；有的老人常因身边有人离世而感慨人生无常，整日闷闷不乐；有的老人早早开始准备自己的身后事，甚至写好了“悼词”。

家住广东佛山的王琦最近发现，奶奶总是一脸愁容，经常拉着他说：“都走了，我也快了，可还没等到你结婚呢。”王琦后来才知道，跟奶奶关系最好的老同事一个月前因胰腺癌离世，给她造成了巨大的心理冲击。

王奶奶的这种心态被称为“终点焦虑”，即随着老人面对越来越近的人生“终点”，会产生恐惧不安、焦虑烦恼等负面情绪，使自己和身边人陷入“阴霾”中。老人之所以会“怕死”，主要是出于对死亡的未知。一是对死后现实世界的未知。许多老人担忧自己的身后事要怎么办？自己还会不会被人记得？家里比较弱的孩子以后怎么生活等。他们不确定这些生前惦念之事能否得以解决。二是对灵魂世界的未知。离开亲人和现实世界，他们不知道死后会到何处，进而产生孤独、无助感。从进化心理学角度看，人类对未知事物始终保持恐惧，这是一种保护自己的手段，但过度恐惧却会造成心理危机。此外，死亡意味着和伴侣、子女诀别，老人对此恋恋不舍，自然会害怕死亡将他们分隔。也就是说，死亡带来的孤寂感，也是让人害怕死亡的原因。

缓解“终点焦虑”关键就在于消除他们的后顾之忧，鼓励他们乐观面对生活。

对于儿女来说，要理解老人的特殊心理，平时多陪伴，不要让他们感到孤独。有了亲情的滋润，放松心情享受生活，自然也就不会郁郁寡欢“想太多”。如果老人主动提及自己命不久矣，担心老伴儿、孩子以后的生活，说起自己葬礼、墓地等事宜，家人应给予回应，并达成一致意见，而不是避而不谈。

对于老人而言，要意识到世上万物都有兴衰的历程，人生亦不例外。因衰老而死亡是“善终”，也是人生完整的最后一环。死亡虽然会把我们和至亲分开，会让他们悲伤，但我们自己越能做到安详和坦然面对死亡，就越能减少他们的担心和痛苦。因此，老年人要活在当下，消除不必要的忧伤和惧怕，对生死之事泰然处之，积极面对晚年生活。