科技日报2月1日报道,受棕榈树在风暴中摇曳方式的启发,一个由美国弗吉尼亚大学、桑迪亚国家实验室和国家可再生能源实验室等机构研究人员组成的研究小组,研制出一种长度超过两个足球场的巨型轻韧风力涡轮机叶片.这种叶片将有助于建造功率达50 MW的海上风力涡轮机.
新研制巨型叶片的设计灵感源于棕榈树在风暴中的摇曳方式.叶片被设计成由一段一段小的叶片衔接组装而成,其轻量化的分段躯干相当于一系列的圆柱壳,可使整个叶片在风中弯曲的同时保持每段叶片自身的硬度,从根本上降低了对叶片硬度的要求.而由于分段制造,生产和安装成本都大大降低.