青蒿与青蒿素

青蒿在中国民间又称臭蒿、苦蒿，属菊科一年生草本植物。中国《诗经》中的“呦呦鹿鸣，食野之蒿”中所指之物即为青蒿。早在公元前2世纪，中国先秦医方书 《五十二病方》已对青蒿有所记载；公元前340年，东晋的葛洪在自己所著中医方剂《肘后备急方》一书中，首次描述了青蒿的退热功能；李时珍的《本草纲目》则说它能“治疟疾寒热”。

青蒿素是从植物黄花蒿叶中提取的有过氧基团的倍半萜内酯药物，它的作用方式主要是干扰表膜-线粒体的功能。目前，以青蒿素类药物为主的联合疗法已经成为世界卫生组织推荐的抗疟疾标准疗法，中国作为抗疟药物青蒿素的發现方及最大生产方，在全球抗击疟疾的进程中发挥了重要作用。