美国无公厕

余平

前不久，我去美国旅游，顺便看望了定居在芝加哥的姨妈。姨妈正在装修她的中餐馆，忙得团团转。姨妈手头的可用资金不多，她只能想方设法在装修上省钱。我建议姨妈在中餐馆不要修建卫生间，我说出了一大堆理由：一是卫浴设施昂贵，装修成本高；二是餐馆面积很小，进餐的顾客不会很多；三是餐馆旁边就是麦当劳，顾客真的内急了，完全可以选择去麦当劳解决问题……

姨妈听了我的话后笑了，她说：“你说的虽然条条在理，可不符合美国国情。在美国，无论规模多小的营业场所，只要开业，卫生间必须是标配，要是不配公共卫生间，弄不好要吃官司的。”

美国街头没有专门的公厕，这让我一时不太习惯。美国人在外面内急了怎么办呢？导游詹姆斯笑着说：“这你尽管放心，美国大街上所有的餐厅、超市、银行、邮局、商场、旅馆、学校、政府机关的厕所都是公厕，政府大楼的公厕是许多美国人内急时最喜欢光顾的地方。”

那天中午，我在美国东部的一個小镇上品尝了酿猪排，走出餐厅不久肚子发胀，想上厕所。往前走，我看见一座不起眼的旧楼，这是镇政府的办公大楼，没有围墙、岗哨，甚至看不见安保人员，允许公众自由进出。

我走进大楼，一位公务人员热情地问我需要什么帮助，我尴尬地说：“我想去卫生间。”公务人员告诉我，卫生间在二楼，上了楼往左转。本以为镇政府大楼老旧，里面的卫生间也不怎么样，可我推开卫生间的木门，真吃了一惊。卫生间里飘荡着爵士乐，米黄色的地砖能照出人影，淡淡的香味使人几乎忘了这里是厕所。再看抽水马桶，擦洗得干干净净，惴惴然坐下之后，面前的报刊篓里有最新的《时代周刊》，周围厕纸、洗手液、烘干机一应俱全。难怪詹姆斯说，美国政府机关的公厕往往是大楼里“颜值”最高的地方。由于它直接对公众开放，天长日久，竟成了政府機关体现服务功能的一扇“窗口”。

有一次，我在芝加哥地铁站附近一家门面不大的快餐店买热狗吃，可能正是用餐高峰期，顾客一直排到店门外。我站在队伍后面，队伍缓缓向店内推进着，我排了二十多分钟的队，直到进入店内，才发现前面竟然是公厕指示牌！

后来我跟詹姆斯说起这件事，詹姆斯说，外国游客确实会经历这种尴尬。表面上看，前来如厕的人多了，或多或少会影响商家的生意，但商家也不会总吃“闷亏”。美国有个公厕评级体系，商家向路人开放厕所，卫生部门会对商家的公厕进行评级，如果厕所环境好，服务周到，服务的人数多，商家就会在纳税等方面获得一定的优惠。