《圣经》对英语词汇和知识典故的影响

高倩玲　蒋家婉

【摘 要】学习和使用一门语言，就要了解这门语言所承载的文化。《圣经》作为基督教的经典，它不仅是西方文化的源头之一，也是英语学习语的宝库。源于圣经的习语、格言、典故等已经渗透到英语语言的方方面面。因此，学习和研究《圣经》中的文化背景知识尤为重要。

【关键词】《圣经》；英语词汇；知识典故；影响

1 背景介绍

美国语言学家萨坯尔曾说：“文化可以解释为社会所做的和所想的，而语言则是思想的具体表达方式”。《圣经》（The Holy Bible）作为基督教的经典著作，它不仅对英语词汇的补充和习惯用语的形成功不可没，人们在日常交谈中对其的引用更是随处可见。由此可见，《圣经》成了英语的知识宝库，也对英语语言产生了广泛而深远的影响。

2 《圣经》对英语词汇和知识典故的影响

2.1 口语词

在英语口语中，许多《圣经》词语已经成为人们用来表达他们强烈感受或进行感叹的用语。其中最典型的例子就是“My God”和“Jesus”。这两个词的应用可以将说话者当时差异、震惊乃至失望的情感体现的淋漓尽致；有时人们看到或提及他们眼中完美无缺的偶像时，也会用“Jesus”来表示其兴奋以及欣赏、崇敬之情。“Hell”一词也在口语中频繁出现，用于表达气愤、不耐烦或严词拒绝，比如“What the hell do you want？”；怒火中烧之时用一个“hell”，也绝对是一种毫不客气的回敬。不过有些圣经短语虽然保留了原来的形式，但其宗教含义却已弱化，从而转变成了简单的礼貌寒暄用语。如“Bless you”源于《圣经》中 “We praise thee， we bless thee.”（我们赞美你，我们保佑你）（Judges 16：30）。现在它的使用主要是出于礼貌。在家人或同伴打喷嚏时，人们会很自然的说声 “Bless you” ，表明自己的友善和关心。此时，这一用语的辟邪、驱邪的原意已完全被人们淡忘。

2.2 专有名词

《圣经》对英语词汇的影响同样也体现在广泛使用的专有名词上，尤其是人名和地名。Solomon（所罗门）为以色列王大卫之子，以智慧著称，现在引申为大智者、聪明人。Moses（摩西）是以色列的先知和立法者，率领以色列人过红海、逃出埃及，现在用来指代领袖。受《圣经》的影响，至今仍有许多父母给自己孩子取《圣经》中人物的名字，诸如Abraham（以色列民族的先祖）、David（以色列之王、犹太民族英雄）。John， Peter， Thomas等耶稣门徒之名多见于男子名中。而Mary（耶稣的母亲）、Elizabeth（施洗约翰的母亲）、Sarah（Abraham之妻、多国之母）等则多见于女子名中。

在圣经地名中，Jerusalem这一伊斯兰教、犹太教和基督教三大教派的圣地，常常出现在英语口语中，用来指人们心中向往的地方。年轻夫妇们也将自己的温馨小屋称为The garden of Eden（伊甸园），指充满浪漫和爱意的天堂。

2.3 谚语

《圣经》中的谚语在英美早已家喻户晓。如“Sow the wind and reap the whirlwind”（种一恶会收到十倍恶果）。这是先知何西阿（Hosea）在以色列人犯罪后责备以色列人忘恩负义、背叛耶和华、多行不义必遭恶报的话。再者有“Whatever a man sows， that he will also reap.”（无论播种什么，均会有所收获）；An eye for an eye and a tooth for a tooth（以眼还眼，以牙还牙）等。

2.4 成语典故

《圣经》也是英语成语典故的来源之一。例如 “Sell ones birthright for a mess of pottages”。直译是：“为了一晚红豆汤而出卖了长子继承权”。这个典故出自《旧约·创世纪》第25章的故事。故事中讲到大卫之子以撒的妻子在上帝的应许中生下一对孪生兄弟，哥哥叫以扫，弟弟叫雅各。两兄弟长大后，以扫好动，雅各为人安静。有一天，以扫打猎回来，又饥又渴，看见弟弟雅各在煮红豆汤，就对他说：“我饿极了，给我点红豆汤吧！”雅各说：“你要喝汤，就把你的长子名分卖给我。”以扫回答说：“我都要饿死了，要这长子权有什么用呢？”于是，他便按照雅各的要求，对天起誓，把长子权卖给雅各，换来一碗红豆汤。以扫吃饱喝足以后，起身离开了。然而，他没想到这长子权的名分是他将来得祝福、得产业的保障。为了一碗红豆汤，他失去了原有的祝福和产业。因此，后来“Sell ones birthright for a mess of pottages”就用来比喻人在做选择时目光短浅、因小失大。再如，《旧约.申命记》中的“The apple of ones eye”的字面意思是“某人眼里的苹果”，在这里apple指的是瞳孔、眼珠。瞳孔是眼睛的最重要的部分，失去瞳孔，光线就无法通过虹膜中心的圆孔进入眼内而失明。因此，这个成语常用来比喻非常爱护某个最心爱的人或珍贵的东西，与汉语成语“掌上明珠”有异曲同工之妙。

3 结语

综上所述，《圣经》在英语语言的形成发展过程中起到了不可估量的作用，大大丰富了英语的词汇和表达。其文学价值已经成为英语语言不可分割的精华，是英语语言的知识宝库。对于英语学习或研究者而言，只有努力不断地从《圣经》中挖掘其文化内涵，才能在更高的层次上更加准确的理解、掌握和使用这门语言。

【参考文献】

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[4]吕林.论《圣经》中的英语典故对英语语言表达的影响[J].才智，2008（9）.

[责任编辑：杨玉洁]