从红字“A”看海斯特的人生及启示

陈婷苑

摘要：在《红字》这部作品中，霍桑把象征主义表现手法运用得淋漓尽致。其中，最典型的当属红字“A”本身，霍桑赋予其多变的象征意义。“A”字不断变化的象征意义不仅展示了女主人公海斯特丰富的人生经历并给现代的我们带来重大的人生启示。

关键词：海斯特；红字；象征意义；人生；启示

中图分类号：I106.4文献标志码：A文章编号：10017836（2016）04009502

引言

《红字》是美国著名的浪漫主义小说家霍桑的代表作，作品以高超娴熟的象征主义写作手法闻名于世。常耀信教授在他的著作《美国文学简史》（英文版）中写到：“Hawthornes symbolism merits particular mention.（霍桑的象征主义尤其值得一提）。”[1]很多学者和文学爱好者从不同的角度分析了《红字》里的象征手法。笔者认为作者对红字“A”更是匠心独运，不仅巧妙地把红字“A”贯穿于全文，更赋予其千变万化的寓意。正如霍桑在文中说“我们必须说那个深深烙在海斯特胸膛里的红字也许在有关它的传说里所包含的真理要比不轻信的现代人愿意承认的真理多得多。”[2]71因此，本文尝试用不断变化的“A”字象征意义串起海斯特人生的各个阶段并揭示其带给我们的启示。

一、“A”不断变化的意义

年轻、漂亮、热情的海斯特因为家道中落，迫于父母的安排，冲动地嫁给了一个又老又矮，还有点畸形的老学究，从此她的戏剧人生拉开了序幕，红字“A”开始伴随她一生。“A”字不断变化的意义象征着海斯特不同的人生阶段，如转折期、低谷期、振作期、新生期等。

（一）转折期

通奸（Adultery）。当年轻貌美的海斯特嫁给身体畸形的齐林渥斯时，这位老学究却醉心于研读书籍。作为丈夫，他没有给予海斯特足够的关心与爱护，海斯特在婚姻中感受不到幸福和希望，精神和肉体上都得不到满足。不仅如此，当他们移居到波士顿时，老学究居然杳无音信了两年，这让海斯特对婚姻充满了失望。恰巧这段时期，海斯特认识了博学多才，在当地颇有名气的牧师丁梅斯代尔，他们相识相恋并生下了女儿。恋情败露，海斯特因犯通奸罪，被当局判终身佩戴红字“A”（Adultery，“通奸”的第一个字母），她被贴上了“坏女人”“破鞋”“贱货”等标签。海斯特的人生从此发生了巨大的转折，她成了罪人，受到了拘禁，人生走入了低谷。

（二）低谷期

1抛弃（abandon）

海斯特违背了清教教规，触犯了“第七戒”，即通奸罪，这在当时深受清教思想毒害的人们眼中是不可饶恕的，是不被社会接受的。于是，当海斯特的拘禁期结束，回到镇上，镇上却没有一个人愿意与她们接近，即使是那些曾经受到她帮助的人也躲得远远的，就连孩子们都像躲瘟疫似的躲着她们。海斯特发现“在她与社会的一切交往中，没有一件事使她感到她是属于那个社会的”[2]68。不仅如此，丈夫齐林渥斯要她假装不认识他，情人丁梅斯代尔假惺惺地劝她说出情人的名字，甚至珠儿都不愿意认她，如海斯特在林中把胸前的红字扔了时。镇上的人们、丈夫、情人、女儿都选择了远离（alienation）她，她被众人无情地抛弃了。海斯特陷入了一种长期孤独和痛苦的生活中。

2痛苦（agony）

示众时，海斯特就感到了极大的痛苦（agony），她“每迈出一步都感到一阵剧痛，似乎她的心给抛在街上，任凭他人吐唾沫和践踏”[2]43。海斯特虽然觉得自己追求真爱并没有错，但作为一名清教徒，她依然深受清教思想的影响，内心无时无刻不受到来自清教徒的道德观念的折磨。因此，当她独自走出牢门时，她发现痛苦不但没有减少，反而比她在示众时还要难受得多。随后的日子里，海斯特发现不管是陌生人异样的眼光，还是熟人不屑的眼神都叫她备受折磨。就这样“日积月累，年复一年，耻辱之上堆积起层层苦难”[2]63。从通奸开始，海斯特发现生活带给她的是无尽的痛苦和折磨。

3孤独（alone）

伴随着痛苦的还有无尽的孤独（alone）。“凡是海斯特站立的地方，通常会在她周围留出一小片空地，类似一个魔圈，虽然人们在稍远的地方摩肩擦背，却没有人敢于或者踏进这个圈子。”[2]201她被强制地隔离了，她被紧紧地包围在这种孤寂中。除此之外，更让人觉得海斯特可怜的是，“她的婚姻带给她的是孤独，爱情赐予她的仍是孤独，从青年到中年直至老年”[3]。我们知道，当年她嫁给齐林渥斯时，这个老学究就长期把自己幽禁在书房和斗室里，让海斯特独守空房。后来更加过分，在移居波士顿时，丢下海斯特，失踪了两年。当她和丁梅斯代尔偷偷相爱后，却因为奸情败露，她被判通奸罪。为了情人，她选择独自承担耻辱，换来的是“有的时候，那是好多天，甚至好几个月才有那么一次，她感到有一双眼睛，——一个人的眼睛——注视着她那个耻辱的烙印”[2]69。她不仅得不到爱人的安慰，连关注都不容易得到，爱情给她的依然是孤独。老年时，海斯特放弃在欧洲与珠儿共享天伦的生活，独自回来，重新戴起她抛弃已久的耻辱，孤独终老。其实，她死后也还是孤独的，因为两个坟墓之间还隔着一块空地，她依然不能与爱人相依相伴。

（三）振作、新生期

1坚持（adhere to）

在经历了无爱的婚姻、通奸、耻辱及痛苦、孤独后，海斯特没有沉沦，而是振作了起来，这源于她对美好爱情（armour）的向往和坚持。为了保护爱人的名誉和他们纯洁的爱情，她宁愿独自承受一切耻辱和惩罚，誓死不说爱人的名字。她在监狱里，面对威尔逊牧师的逼问，海斯特坚决地回答到：“我不说！ 这红字烙得太深了，你无法把它取下来。但愿我能忍受住我自己的痛苦，也能忍受住他的痛苦！”[2]54此时，红字“A”让我们想到了海斯特的爱人（Arthur Dimmesdale）。她把情人的名字戴在胸前，以此获得精神支柱。在重获自由时，海斯特依然选择留在那个带给她痛苦的地方，因为 “在那块土地上住着一个人，在那条小路上踩踏着他的足迹，虽然世人并不认可，但她自认与此人已结为一体”[2]64“海斯特的爱情虽然从悲剧开始，以悲剧结束，但我始终可以感受到她心中充满了爱（affection）”[4]。这就是海斯特，一个坚信“男女之间的全部关系将建立在一个双方幸福的更可靠的基础上”[2]226。因为心中有爱，对爱坚定的信念让她振作。

2认同（acceptance）

同时，面对众人的歧视、冷落和抛弃，海斯特表现出了惊人的毅力，这源于她对幸福生活的追求，对重新获得众人认同（acceptance）的坚持。海斯特做得一手好针线活，她精美的手工作品深受人们的喜爱，这不仅成为她谋生的手段，也让她有了帮助别人的能力。她心地善良，扶贫济困，尤其乐于帮助妇女们解除痛苦和困惑，为她们指点迷津。海斯特用自己的爱心逐渐获得人们的认同。“这是我们的海斯特——我们城里自己的海斯特，她对穷人那么好心肠，对病人那么肯帮忙，对遭难的人那么关心！”[2]138人们不再把红字看作是罪过的标志，而把它看作是行善积德的标志，在病房红字成了蜡烛，并已经具有了修女胸前十字架的意义。此时，A的意义发生了质的飞跃，她以自己的善行赢得了人们的尊重和喜爱。红字已变成了能干（able）、钦佩（admirable）甚至是天使（Angel）的象征。海斯特的灵魂得到了救赎，她获得了新生。

二、启示

霍桑用红字“A”贯穿全文。“A”的象征意义经历了从“通奸—抛弃—痛苦—孤独—坚持”等的变化，这也正是海斯特人生各个阶段的写照。霍桑通过海斯特的人生变化，旨在告诉我们世人简单而实用的人生道理。

（一）真诚

海斯特不管是对待人生、爱情、生活抑或是与人交往都是真诚的，正如文中海斯特自己说真诚是她恪守的唯一美德。海斯特用她顽强的意志和不屈不挠的个性，勇敢地面对生活的磨难，用真诚重新获得世人的认可。我想这也正是霍桑想告诉我们的人生道理：不管你曾经犯过什么错，只要坦诚地面对自己，真诚地对待他人，就能获得认同和幸福。就像他在小说结尾呼吁的那样“真诚！真诚！再真诚……”[2]223

（二）爱心

海斯特对爱人的爱是始终如一的，即使爱人因为懦弱让她独自承受耻辱，海斯特依然选择坚守这一份爱。她坚信丁梅斯代尔是她一息尚存就要对之忠诚的唯一的人。所以死后即使不能相依，也要远远地守护他。海斯特对带给她耻辱的珠儿无私的母爱，当海斯特被要求夺去女儿的养护权时，她誓死保护珠儿。与此同时，海斯特竭尽全力地为镇上的妇女们排忧解难，用友爱重新获得她们的尊重和爱戴。海斯特用爱化解一切，她用自己的爱心赢得爱人的爱情，人们的爱戴，社会的认同，她获得了新生。她用自己的亲身经历告诉世人要想获得幸福，就要心中有爱。正如霍桑在小说结尾写到“她将用一个人生活中最真实的考验向人们显示神圣的爱心如何使我们获得幸福”[2]226。

结语

总而言之，在《红字》这部作品中，霍桑让红字“A”以各种各样的形式出现，并赋予不同和不尽的寓意。正是这种灵活的象征手法和深刻的象征意义使女主人公海斯特的人生更富内涵，更富戏剧性，更富启发性，这也是这部作品经久不衰，魅力之所在的原因。

参考文献：

[1]常耀信.美国文学简史[M].天津：南开大学出版社，2008.

[2]霍桑.红字[M].姚乃强，译.北京：中国戏剧出版社，2005.

[3]邹丽丽.《红字》中“A”的象征艺术[J].作家杂志，2008，（6）：115.

[4]程炜丽.试析《红字》中字母A的内涵[J].时代文学，2009，（8）：58.（责任编辑：刘东旭）