谈考试

梁实秋

少年读书要考试，考试是人生苦事。

考试已经是苦事，而大都是在炎热的夏天举行，苦上加苦。我清晨起身，常见三面邻家都开着灯读书学习不停止；我出门散步，河畔田埂上也常见有三三两两的孩子们手不释卷。这都是一些好学之士么？也不尽然。我想其中有很大一部分是在临阵磨枪。曾听说有“读书乐”之说，而在考试之前把若干知识填进脑壳的那一段苦修，怕没有什么乐趣可言。

其实考试只是一种测验的性质，和量身高体重的意思差不多，事前无须恐惧，临事更无须张皇。考试的时候，把你知道的写出来，不知道的只好暂且搁置起来，如此而已。但是考试的后果太大了。万一名在孙山之外，那一份落第的滋味好生难受，其中有惭愧，有怨恨，有沮丧，有悔恨，见了人羞答答，而偏有人当面谈论这回事。这时节，人的笑脸都好像是含着讥讽，枝头鸟鸣都好像是在嘲弄，很少人能不觉得人生乏味。其后果还不止如此，这可能是生活上一大关键，眼看着别人春风得意，自己从此走向下坡。考试的后果太重大，所以大家都把考试看得很认真。其实考试的成绩，老早的就由自己平时读书时所决定了。

对于身受考试之苦的人，我是很同情的。受苦的不只是考生，主持考试的人也是在受考验。先说命题，出题目来难人，好像是最轻松不过，但也不是这样的。千目所视，千手所指，是不能掉以轻心的。大概出题目不能太僻，也不能太宽泛。假使考留学生，作文题目是《我出国留学的计划》，固然人人都可以诌出一篇来，但很可能有人早预备好一篇成稿，这样很难评分而不失公道。出题目要恰如其分，不空泛，不含糊，实在很难。在考生挥汗应考之前，命题的先生早已汗流浃背好几次了。再说阅卷，那也可以说是一种灾难。曾有人接连十二天阅卷之后，晕厥在地。阅卷百苦，还有一乐，荒谬而可笑的试卷常常可以使人笑倒，精神为之一振。我们不能不叹服，考生中真有富有想象力的奇才。最令人不愉快的卷子是字迹潦草的那一类，喻为涂鸦，还嫌太雅，简直是墨盒里的蜘蛛满纸爬！有人在宽宽的格子中写蝇头小字，也有人写一行字要占两行，有人全页涂抹，也有人只字未写。

有人挺艳羡美国大学不用入学考试。那种免试升学的办法是否适合我们的国情，是一个问题。据说考试是我们的国粹，考试到了科举可以说是登峰造极，三榜出身才是唯一正规的出路。至今，考试在我们的生活当中已成为不可缺少的一部分。英国的卡赖尔在他的《英雄与英雄崇拜》里曾特别提出，中国的考试制度，作为选拔人才的办法，实在太高明了。其要义之一是如何把优秀分子选拔出来放在社会的上层。平心而论，考试和选举一样，在想不出更好的办法之前，考试还是不可废的。我们现在所能做的，是如何改善考试的办法，要求其简化，要求其合理，不要让大家把考试看作是伤害身心的酷刑！

（选自《生活的艺术》有删改）

阅读思考

1.从大的方面来看，选文写到的考试之苦主要分为两个方面，请简要进行概括。

2.品析选文第四段中画线句子的表达效果。

3.文中提到“其实考试的成绩，老早的就由自己平时读书时所决定了”“中国的考试制度，作为选拔人才的办法，实在太高明了”，针对这些说法，谈谈你是如何看待考试的。