龙涎木之谜

蒋伟

明朝万历年间，江陵县街市上，郎中张晋元忙碌了一整天，刚刚关门歇业，忽听得屋外传来急切地叩门声。

“张郎中在吗！快救救我儿子！”张晋元推开门，只见门口站立着一个面生的中年男子。张晋元问道：“这位兄弟，你家住哪里，令郎得了什么病？”中年男子道：“张郎中，我是邻村的王茂才。我儿子腹痛难忍，无人可医，眼看就要不行了，大家都说您是神医，所以我特地赶来，您一定要救救他啊！”

张晋元见他声泪俱下，便匆忙收拾起药箱同王茂才一起往邻村赶去。来到一片树林，这时，王茂才突然大声叫道：“张郎中，我肚子不舒服，要去解手，你先等等我啊……”话未说完，人便往密林深处跑去。

过了许久工夫，不见王茂才出来，张晋元召唤了数声，林中也无人回应！张晋元顿生疑窦，正欲转身往回走，突然，黑暗中闪出一个身影，挥手间，将一张黑色布袋向他当头罩下。张晋元顿时眼前漆黑，就听到王茂才低沉的声音：“别动，乖乖随我走，若想耍心机，小心你的性命！”

也不知走了多少路，二人来至荒郊的一个木屋前。王茂才扯去头罩，张晋元勉强睁眼，只见王茂才身旁的草席上横卧着一个少年，蓬头垢面，虚弱不堪。王茂才赔礼道：“多有得罪，实不相瞒，我本是刀头舐血的江湖客，近日被仇家追杀，不便暴露行踪，只因我儿身患重疾，万般无奈之下才出此下策。”张晋元定了定心神，便开始给少年看病。许久，他抬头对王茂才说道：“奇怪，令郎这般年纪，怎会心脉如此微弱，难道遭受过什么重创？”王茂才闻言，神色黯淡，不置可否。张晋元叹道：“可怜这孩子命存一线，我也没有把握能救活他，权且试试吧。”随后，他将病人翻转过来，让其俯卧着，然后，用手轻轻按摩其周身。

一炷香的工夫过后，那少年僵硬无比的身子，竟然有了轻微的抽搐。张晋元给他喂入一粒丹药，稍后，少年便缓缓地清醒过来。

王茂才见此情形，大喜过望，连声道谢。张晋元却眉头紧锁：“令郎之病，虽已缓解，但我医术有限，实在难以斩断病根，恐怕来日还有反复，我先赠你几粒秘制丹药，能否有救，全凭令郎的造化了！”王茂才忙向张晋元深施一礼：“张郎中，大恩不言谢！只是明日，我们二人要暂避于外乡，您的救命之恩，请容我来日再报了。”说着，他从怀中取出一个雕工精美的木制佩件，交到张晋元之手。“张郎中，这乃是千年龙涎木所刻，我素闻你与捕头赵一虎交往甚密，请代我将此物转交于他！”

张晋元着实有些晕头转向，见王茂才言语诚恳，便不再多言，将此木佩收入衣中，顿时觉得一股幽香沁人心脾。

深夜，王茂才依旧将布罩蒙住张晋元的头脸，送他返回密林之外，随后，二人话别。临行时，王茂才再三叮嘱张晋元，今日之事关系重大，除了捕头赵一虎，万万不能告于旁人。

次日，张晋元在君悦茶楼找到了捕头赵一虎。赵一虎是个身材魁梧的汉子，武艺高强。数年前，他被悍匪的毒镖所伤，几乎丧命，正是在张晋元的救治下捡回性命，故而，二人情谊极深。寒暄过后，张晋元取出了那块龙涎木佩。赵一虎见到此物，顿时面色大变！他猛然抓住张晋元的手问道：“大哥，你遇见了何人？怎么把这等不祥之物拿回来了？”

张晋元不敢隐瞒，忙将昨夜被人劫持到密林小屋之事原原本本地讲述一遍。赵一虎眉头紧锁：“大哥，此事颇为蹊跷，可否带我去密林查探一番！”

二人赶往林中，四处搜索木屋踪迹，却毫无所获，只得悻悻而回。返回医馆，赵一虎审视着那块龙涎木佩，并拿在手中不停把玩，手指轻抚木佩上的云纹图案。突然，听闻一声脆响，木佩瞬时分为上下两块。

张晋元见状，惊诧无比。再看两块木片之中隐现一张薄绢。赵一虎展开一看，竟是沟壑纵横的一幅地图，看罢多时，赵一虎一拍大腿笑道：“妙啊！多谢大哥助我破此要案。”

几日后的一个深夜，荒郊外闪现出一个黑衣人，身后背着长形的包裹，步法极为矫捷。他小心翼翼地来到了一处土坡。随后，从包裹中取出几把铁器，便刨挖起来。

时间不长，脚下的碎土坑中便现出了一块雕刻精美的石板，刻着龙凤图案，在石板中央有一个异状凹槽。

黑衣人从包裹中取出一块铁器，往那异状凹槽中一扣，竟然严丝合缝，他拧着铁器上的把手，左转三圈，又往右转了两圈，再看脚下，那块石板已徐徐展开，一个深不见底的地穴呈现在面前。黑衣人点亮火把，准备顺着地穴的台阶下去。

突然，从不远处的密林中传来了一个冷冷的声音：“有劳阁下了，请随我等走一遭吧！”紧接着，从林中走出数人，转眼已来到近前。

黑衣人定睛一看，不由倒吸一口冷气，来人正是赵一虎和一众捕快。赵一虎喝道：“来人啊，将他拿下！”话音刚落，众捕快一拥而上，黑衣人虽武艺高强，终究难敌人多势众，被众捕快牢牢擒住。赵一虎上前说道：“陆啸天，今日你是插翅难飞了！”那黑衣人颓丧不已：“没想到今日会栽在赵捕头手中。你，你是如何查探到我的行踪的？”

赵一虎哈哈大笑：“多亏你师弟的那张秘图，才让我侥幸成功，擒住你这盗墓高手！”陆啸天闻言，顿时面如土色！

几日过后，官府发布安民告示，并重赏了各位捕快，张晋元因举报之功，也获封赏。这一日，赵一虎提上一坛好酒，和几包熟菜，来到张晋元的医馆，二人对饮数杯之后，赵一虎道出一段陈年旧事。

原来，数年前，各地曾发布海捕公文，缉拿一对盗墓贼。此二人实为同门，师兄就是前几日被擒获的陆啸天。他俩狡诈多谋，且武艺高强，精于盗墓法门，传言他们身上有一本旷世秘谱，记录着各地的古墓方位和机关设置。官府虽四下设网，却总是错失先机，连他们的影子也没捞着。

谁料造化弄人，数度得手后，陆啸天心性大变，疑神疑鬼，生怕被人算计。同时，师弟的妻子因病辞世，令他心生倦意，可他怎么也没想到，陆啸天心机深重，既怨恨师弟弃他而去，又怕师弟脱离草莽后告发自己，心中便起了歹念。就在一个月黑风高之夜，他向这对父子痛下杀手。一番厮斗后，父子二人总算逃了出来，可是孩子却被陆啸天所伤，几乎丧命。

此刻，张晋元终于明白，那日王茂才涉险绑架自己，除了医病还有其他打算。王茂才深知张晋元与名捕赵一虎交往甚密，便想到让其代劳，传送秘图。其实，那个龙涎木佩本是盗墓贼用以辟邪的“法器”，龙涎木的清香，正是用来抵御尸毒。木佩更有奇巧之处，暗藏机关，只要依照顺序，轻抚表面图案，便可开启。他料想赵一虎破案无数，定能探出端倪，于是，他便将自己绘制的一张秘图私藏其中。赵一虎说道：“王茂才所赐的地图，详实地勾绘出本地十数个古墓的位置，并根据陆啸天的作案习性，在图中标示出他可能会出没的地点，我便以此为据，四下设伏，顺利将此贼拿获。”

“原来如此！”沉吟片刻，张晋元问：“今日，首恶已除，你们将如何处置王茂才呢？”赵一虎说道：“此人虽举报有功，却难抵罪业，县令大人命我继续追拿他的下落。”这时，忽听得门外有异响之声，赵一虎站起身来，出门观看，并未看到什么人。却见门前摆放着一张信笺，不知何人所投。赵一虎展开信笺，上书几行小字：小人盗墓无数，自知罪孽深重，本该伏法受刑，今闻盗匪已除，不胜欣喜。昨日晚间，吾儿旧疾复发，魂归天国，至此，小人再无挂碍，待吾终结后事，自当前来领罪。

赵一虎和张晋元凝视着这张信笺，心中怆然若失。