本画是近现代美术大家徐悲鸿(1895—1953)创作于1940年左右的一件大作。这件作品取材于《列子·汤问》中家喻户晓的神话故事《愚公移山》。
围绕《愚公移山》这一题材,徐悲鸿以油画和国画的不同形式先后创作了三件。其中尺幅最大、画面最为完整的一幅国画现存于徐悲鸿纪念馆。这件作品虽以神话故事为题材,但画面中人物却是“现代”的。他有意采用横卷构图,人物顶天立地,场景壮阔宽广。这件作品中有男有女,有老有少,甚至还有肤色黝黑的外国人,他们赤身裸体干劲十足地进行着热火朝天的劳动。原来,这幅画是徐悲鸿在印度访问时所作,由于条件限制,人物模特大多为印度人,而徐悲鸿认为:“艺术但求表达一个意思,不管哪国人,都是老百姓。”
徐悲鸿用笔墨来表现愚公移山不移志的故事,充分表现了人体美及不畏艰辛的精神美,给予身处困境之中的同胞以力量;对这个古老神话的再诠释,也创造了中国现代美术史上继承和发扬传统的视觉典范。
(何禹珩)