Lee Jenkins
总决赛第五场赛前,勒布朗·詹姆斯穿的T恤上印着“送葬者”的卡通形象。在职业摔跤界,送葬者是一个传奇,每当被对手狠狠摔在擂台上,即将面临失败时,他总是立刻起身,继续搏斗。
对于当时以1比3落后的骑士而言,詹姆斯需要像“送葬者”那样继续。
举世瞩目的第七场,凯里·欧文成为了完成决胜一击的人,他面对史蒂芬·库里的防守三分命中,为骑士带来了胜利。但在那之前,当安德烈·伊戈达拉几乎用上篮为勇士完成逆转时,是詹姆斯的惊天大帽,扇飞了勇士的希望。就像迈克尔·乔丹在1998年总决赛的“The Shot”一样,詹姆斯在2016年的“The Block”也将永载史册。
“一旦打到第七场,我觉得我能赢任何人、任何球队。”詹姆斯说,“只要给我一场比赛,只要给我48分钟,我就相信自己有赢下比赛的机会。”
但詹姆斯面对的并不是普通的对手,他面对的是创造了NBA历史最佳常规赛战绩的勇士。詹姆斯要创造一个从未有人创造过的奇迹。在NBA总决赛历史上,还从没有哪支球队能在大比分1比3落后的情况下实现翻盘。
从未有过。
直到2016年詹姆斯和他的骑士。
“我是带着目标回来的,”詹姆斯说,“我回来是为了给我们城市带来总冠军。”
詹姆斯在抢七大战中拿到了27分1 1篮板1 1助攻的“三双”,这是他在今年总决赛中拿下的第二个三双。当骑士陷入绝境时,当所有人都在议论他的总决赛成绩时,詹姆斯用最具统治力的数据打消了所有人的质疑。如今,詹姆斯在总决赛生死战的总战绩已经达到5胜4负;在总决赛的抢七大战中,他2胜0负。而在所有9场生死战里,他的场均数据达到31.8分10.6篮板8.2助攻。
“我在场上看到了贝多芬。”凯里·欧文说,“勒布朗·詹姆斯掌控了比赛。”
今年总决赛,詹姆斯场均能拿到的29.7分1 1.3篮板8.9助攻2.6抢断2.3盖帽,在NBA已是前无古人。更重要的是,31岁的詹姆斯已经拥有了三座总冠军奖杯,正如当年31岁的乔丹。
“在我13年职业生涯中,我做的只是用真诚的态度对待比赛。”勒布朗说,“我对篮球付出了全部,我为这项运动付出了血汗,流过眼泪,可人们仍然会质疑我的能力。”
抢七大战当天,克利夫兰有无数球迷走上大街,在室外或者酒吧观看直播。为了安全考虑,俄亥俄州告诉巡警最终关闭了通向克利夫兰的道路。聚集在一起的球迷相信,克利夫兰,这座52年未曾染指过职业联赛奖杯的城市,离梦想成真越来越近了。
“球迷永远支持我们。”詹姆斯说,“我们结束了多年无冠的局面,我们的球迷配得上这一切。这个冠军是为他们拿的。”
在总决赛的最后三场,詹姆斯分别拿到了两次41分和最后一场的三双。要知道,上次在抢七大战出现三双,还要追溯到1988年总决赛里的詹姆斯·沃西。
“他是强大的力量。”勇士主教练史蒂夫·科尔说,“太强了。”
抢七结束后,詹姆斯像NCAA球员一样,把剪下来的篮网挂在脖子上。以“天选之子”的身份进入联盟,所有人都知道,詹姆斯赢得冠军只是时间问题。可他在骑士的第一段历程,却像克利夫兰这座城市一样饱受诅咒。所以他选择了离开,前往迈阿密和德维恩·韦德,克里斯·波什一起赢下了两个总冠军。
“我知道自己在离开那几年里学到了什么,”詹姆斯说,“我知道自己有了正确的配方和蓝图,我已经能帮助这支球队达到从未企及的高度。”
詹姆斯在心中为克利夫兰规划了蓝图,而勇士的蓝图却从第五场,德雷蒙德·格林被禁赛开始一点一点瓦解。
如果没有在迈阿密的历练,詹姆斯也许无法像现在一样具备放手一搏的勇气。如果没有在迈阿密承受外界指责的几年,詹姆斯也许会在巨大的压力下崩溃。但现在,詹姆斯知道如何抓住自己的命运——虽然他无法左右库里在绝望时投出的三分球——他知道,每一回合、每次训练、每个瞬间他都要拼下去。
“我只是兴奋,”詹姆斯说,“这不是解脱,就是兴奋。”
篮球本是一项团队运动,只靠一个明星无法带来总冠军。阿伦·艾弗森在2001年失败了,德怀特·霍华德在2009年也失败了。但骑士战胜勇士的原因,就是詹姆斯。这并不是否认欧文在生死战里的表现,也不是抹杀特里斯坦·汤普森在篮板上的努力,但骑士赢下队史第一个总冠军的原因,就是詹姆斯。这也是他全票当选总决赛MVP的原因。
“我觉得他最后三场比赛比前四场更强。”科尔说,“他是历史上最伟大的球员之一。”
詹姆斯的得分、篮板、助攻、抢断和盖帽数据,在今年所有参加总决赛的球员中均排名第一。按照Elias体育部门的统计,这是历史上第一次有球员在季后赛中取得这种成就。
詹姆斯在最后三场总决赛总共拿到109分,在NBA季后赛历史上任何一支在1比3落后局面下实现大翻盘的球队中,这是最高得分。骑士总决赛的得分中,有50%来自詹姆斯的得分或助攻,这在NBA总决赛史上排名第二。而第一,正是去年詹姆斯创造的62%。
抢七大战,骑士的93分中,詹姆斯得到并助攻了其中的52分。本赛季总决赛的前四场比赛,詹姆斯得分或助攻得分占全队的45%,而在最后三场比赛,这个比例达到57%。
伊戈达拉去年赢得总决赛MVP的部分原因就是他对詹姆斯优质的防守,相比去年35%的总决赛命中率,詹姆斯今年面对伊戈达拉时的命中率达到54%。
詹姆斯在防守端同样有着极为出色表现。在他防守下,勇士球员的投篮命中率只有36%,这个数据在骑士全队排名第一。库里面对詹姆斯的防守只有7投1中,汤普森为6投2中。
詹姆斯在攻防转换时共送出7盖帽,其中包括第七场1分50秒时对伊戈达拉那个改变比赛走势的盖帽。詹姆斯还造成勇士球员14失误,这个数据也在两队球员中排名第一。
骑士2015-16赛季的夺冠之路并不顺畅。赛季初球队表现挣扎,赛季进行中还解雇主教练布莱特。将球队维系在一起的,还是詹姆斯。在外界的质疑中,他和乐福的友情反而越来越深。
“我很幸运自己能参与到其中,能成为他伟大旅程的一部分。”欧文说,“能从这样一个人身上学习真的太美好了。”
而库里认为,“没人会否认他在这个系列赛里取得的成就,他打出了伟大的表现。”
赛后带着两个儿子、抱着女儿参加新闻发布会的詹姆斯和往常一样,平静而深沉。
“赛前我跟队友说,‘听着,我们有比赛要打,但没几个人能打这场比赛,没有几支球队有在NBA总决赛抢七的机会。”詹姆斯说,“没有多少。这是我第二次参加总决赛抢七大战。现在我可以说,我两次赢得了抢七大战的胜利。我跟队友说:‘不要以为什么人都有这样的机会。”
当比赛结束的哨声响起时,在捧起奥布莱恩杯时,詹姆斯再也无法控制自己的泪水。从今往后,再没有人可以质疑他的伟大。
铸就这一切的,除了超强的运动天赋和超高的篮球智商,还有詹姆斯的职业精神。
“他极度专注。”骑士总经理大卫·格里芬说,“他会咬牙坚持,除了牺牲,他什么都不知道。”
当詹姆斯说出“我的队友每一天都信任我做他们的领袖”这句话时,他都在以身作则。
总决赛第五场比赛前,在奥克兰,詹姆斯早早起床,来到球队下榻酒店附近的体育馆里练举重和投篮。骑士赢下总决赛第六场后,詹姆斯又在早上6点半来到骑士的训练馆接受按摩治疗。
“在我们前往客场前,他就已经完成了训练。”格里芬说,“没人这么做,他一心一意,专心致志。我从未见过这样的人。”
“勒布朗配得上这一切的原因就是他自己。”泰伦·卢说,“他是付出者,他总是想照顾别人。他总是对每个人友善。”
“只要我们打到第七场,我就有信心。”詹姆斯说,“我知道自己的能力,我知道队友们会让我在48分钟时间里领导他们。他们做到了。”
没有人再有资格质疑他的伟大,没人再会去怀疑他在关键时刻的能力。因为詹姆斯,骑士和克利夫兰不再是众人的笑柄。
“那已经是旧闻了。”詹姆斯说,“我不觉得有人会去读昨天的报纸,他们会读明天的,写着我要回家的新闻。回家时,我会带上我说过要带的东西。”
说到这里时,詹姆斯笑了。
克利夫兰再也不用哭泣,从即刻开始,他们拥有了一个重新定义伟大的真正皇帝。
在这一场决定究竟是王朝崛起还是传奇永驻的抢七大战中,更强大的詹姆斯笑到了最后。
两年前重回克利夫兰时,詹姆斯曾经写道,“我无法承诺总冠军。我们现在还没做好准备。当然,明年我就想赢,但我很现实。这会是个漫长的历程,远比2010年漫长。”
无论对詹姆斯还是克利夫兰,“漫长的”等待现在终于结束了。正如欧文所说的,他们创造了历史。