硅谷：超融合这么火，真为客户带来价值了吗？

余文

盛夏的硅谷，其实气温远没有大多数人想象中的那种沙漠般的炎热，甚至必须穿件外套，才能抵御北加州旧金山湾区的清凉。

硅谷其实并没有沙子，因研究和生产以硅为基础的半导体芯片而得名，原本是Santa Clara（圣克拉拉）的一段狭长山谷，紧邻San Jose（圣何塞），譬如Intel就驻于此地。

如今，从Santa Clara沿101号高速公路扩散开去，北至旧金山机场，东南至San Jose长约50km的旧金山湾区，林立着Intel、HP、Google、Apple、Oracle、Cisco、Facebook等众多举世闻名的科技巨头，成为全球IT产业的摇篮。

当然，硅谷更为引人入胜的，并不是这些成名已久的IT巨头，而是不计其数的高科技创业公司—每一年，都有几家忽然成长为业界独角兽，比如Salesforce，比如Workday，比如Evernote，比如Nutanix。

硅谷的颠覆文化与生俱来

说起Nutanix，可能知道的人并不多，但如果说亚马逊和AWS，所有人都知道。其实Nutanix就是一家反其道而行之的公司—AWS做公有云，Nutanix就做私有云，专门把计算、存储以及“虚拟软件”结合在一起，打包成一个价格低廉、易管理运维和高可靠可用的的数据中心私有云产品—超融合系统和软件定义数据中心。

“我们用作研发、测试的自有IT大约部署了4000个计算节点，加上全球财务、行政系统等商务应用的节点，大约总共5000个节点，仅仅8名运维工程师就全部搞定。”Nutanix IT部门负责人是个华裔，据他介绍，Nutanix IT部门全球总共32名员工，其中包括8名数据中心运维、12名终端服务、8名商务应用转换、2名软件编程和2名信息安全人员。

5000个节点，8名数据中心运维工程师是什么概念？

Nutanix亚太区高级产品总监Paul Serrano以前曾经负责过5000节点大型数据中心的运维，当时的人员编制超过100名。

今天的8名和以前的100名，是一个数量级的差别，其节省的人员成本、运维成本可想而知。

总而言之，Nutanix的解决方案，颠覆了人们购买数据中心硬件的方式。更重要的是，Nutanix已经和戴尔、惠普、联想这几家服务器领导厂商达成了战略合作，如今估值已经超过20亿美元。

在6月底刚刚举行的.NEXT大会上，Nutanix发布了最新的4.7版本，不仅支持微软My SQL，还支持IBM DB2、Oracle RAC、Spark、容器和微服务、OpenStack、全闪存整列等应用环境，几乎覆盖到所有的企业级应用环境。

事实上，联想HX系列在Oracle RAC的最佳实践、SAP Business Suite认证，也标志着超融合架构可以承载企业级关键应用。

与联想合作珠联璧合

值得一提的是，Nutanix在.NEXT大会上所有的Nutanix新功能的发布和演示，都基于联想硬件进行。不仅如此，Nutanix与联想的合作还涉及到研发领域—联想XClarity与NutanixPrism完成集成。也就是说，联想的超融合解决方案，能够为客户提供集中式的硬件管理、状态监控、故障检测功能，它将使客户能够实现快速、便捷、易用的管理需求，来共同提供简化的数据中心管理和协同方案。

三月份笔者在联想位于北京上地的联想企业级解决方案体验中心，见识过联想与Nutanix的合作结晶。而今，在红枫绿草点缀的Nutanix办公大楼中，笔者感受到Nutanix开放的公司文化和那一抹Nutanix绿所带来的生机勃勃。

“联想是IT界最大的品牌之一，是可信任的伙伴，并且它对超融合给予非常积极的投入和支持。”Nutanix亚太区高级产品总监Paul Serrano表示，“Nutanix成长非常快，特别是在中国，包括大型央企，制造业、银行业的一些大公司，这与联想把我们送上了主战场是分不开的。”

在他看来，Nutanix的超融合架构作为私有云的下一代解决方案，不仅适用于大型企业，同样也适用于中小企业。因为超融合易部署、易管理、易运维，而且即插即用、按需采购、随需扩展，小企业可以从很少的节点起步，投资非常低，然后慢慢成长。

超融合为啥这么火？

确实，从去年到今年，IT基础设备领域，最火的就要数超融合了。

超融合为什么火？很简单，因为它让客户的IT投资“活”了—这个活，指的是盘活。

举个例子，企业采购服务器、存储、网络搭建数据中心，最重要的是先期规划，也就是规划企业未来三五年的IT基础设施的布局。但是，在如今企业业务需求不断变化的今天，在IT技术日新月异的今天，今天的IT投资一定满足不了三年之后的业务需求，而且IT总体拥有成本是依照摩尔定律进行下跌，这就是为什么很多客户接受超融合的原因之一。

“我们对超融合的信心，不只是来源于我们自己的产品，更多的是来源于我们拜访用户所获得的一个又一个的商机。”联想集团副总裁、中国区商用业务销售总经理叶明表示，超融合的概念是相对于融合基础架构而来的。融合基础架构最典型的产品解决方案就是一体机，譬如IBM的PureSystem、Oracle的Exadata等。

如果说搭建传统IT基础架构类似于毛坯房子的概念，那么融合基础架构就类似于精装修。毛坯房需要自己去做装修，做规划、找供应商，结果往往还远超预算—需要应对规划、部署的挑战和运维管理的复杂度；精装修的融合基础架构在交付给最终用户之前，已经把服务器、存储、网络和底层中间件构建完整。但是，融合基础架构虽然整机柜部署让用户省心，但复杂性并未消除，议价空间有限，成本仍然居高不下。

超融合机构的核心则是软件定义数据中心，目的是简单化、自动化应对当今企业业务快速变化的敏捷性需求，其也是软件定义数据中心概念中，目前唯一具备大规模复制和市场推广可行性的解决方案。

换句话说，超融合就是提包入住。

颠覆传统采购模式

所谓超融合，简称“HCI”，是指在同一套单元设备（x86服务器）中不仅仅具备计算、网络、存储和服务器虚拟化等资源和技术，而且还包括缓存加速、重复数据删除、在线数据压缩、备份软件、快照技术等元素，而多节点可以通过网络聚合起来，实现模块化的无缝横向扩展（scale-out），形成统一的资源池。

“举例来说，用户今天需要三个节点就买三个节点，下个月需要加三个节点完全可以随时添加，因为超融合部署模式可以灵活扩展，就如同公有云加减计算存储网络资源一样方便。”联想集团中国区商用业务超融合高级产品经理单晓宇解释说，“所以越来越多的CIO听到超融合都感兴趣，因为按需采购的部署模式，可以让用户时时刻刻享受摩尔定律带来的性能提升和投资回报。”

应该说，超融合是继服务器、存储、网络三层架构对传统大机、小机的颠覆之后，IT基础架构领域又一次的革命性颠覆。

正因为联想看到了超融合市场的巨大潜力，叶明透露联想今年9月份还会将超融合产品线向下进一步拓展到中小企业市场，上市采用Nutanix新的Xpress软件的HX2000系列，以及用于远程办公/分支机构（ROBO）应用系统的HX1000系列。

“以前是数据中心级，之后我们会更多朝Server Room甚至单台节点市场进行扩展。”联想集团中国区商用业务解决方案营销及ISV联盟总监李炜透露，联想会在行业领导企业的非核心应用，以及智慧型中小企业市场进行快速拓展，因为这些业务的部署需求更为快速灵活，而超融合则切中要害。

联想的出发点和逻辑

值得一提的是，与传统基础架构设备不同，超融合是一个一体化的解决方案，因此联想的市场拓展，更多是与客户一起，与合作伙伴一起，通过在样机上巨量资源的投入，去跑POC测试，通过体验式营销，来让客户、合作伙伴感受到超融合为关键业务所带来的颠覆性优势。

“今天的业界共识是，超融合会对存储业界造成直接的影响，但它不会影响到服务器的份额，因为超融合是要逼服务器平台来承载存储的应用。而这，也正好是联想最大的优势所在。”在叶明看来，联想本身就是非常强的服务器厂商，因此联想通过与Nutanix这样的业界领先的技术创新型企业进行合作，提供有效的云基础设施，这是联想在整个超融合战略上的出发点和逻辑点。

无疑，联想的企业级产品变得更加丰富，意味着联想有更多的机会带给合作伙伴更多的利润。实际上，超融合不止是一个产品，而是计算、存储结合在一起进行优化形成一个解决方案，能够为客户降低成本，带来价值，客户的黏性自然会更好，因此也能够给合作伙伴带来更好的利润。

对于Nutanix来说，联想不仅帮助Nutanix进入了中国市场的主战场，也为国内客户带来了类似于公有云的下一代私有云和软件定义数据中心解决方案。从这一角度，联想的客户市场覆盖与硅谷与生俱来的颠覆性创造，是非常好的结合。

据叶明介绍，仅仅3个月时间，联想在超融合领域所获得的商机储备就已经超过IDC公布的去年全年的超融合市场。很明显，超融合对于联想、Nutanix、合作伙伴、客户来说，可谓一举多赢。