看不见的曾公祠

庞国翔

曾公祠也叫清廉祠，这“一祠两名”须从七品县官曾公说起。

曾公者，曾受一也，生于1710年，字正万，号静庵。他自幼家境清贫，博览群书，研学经史，著述甚多，是当时著名的理学名人。

乾隆三十年（1765年），曾受一初任江津县知县时，正值3年大荒。他创建“救命会”，带头捐俸禄、赈灾民，激励百姓生产自救，建立义仓赈灾。看到骨瘦如柴、饥肠辘辘的百姓，他都会暗中流泪。最难能可贵的是他与夫人商量，毅然将老家祖传盐田与旧宅变卖，得款用于赈灾，江津灾民受恩动感。

要解决百姓饥荒，必须种植粮食。江津连续3年干旱，需得种植旱粮作物。曾受一想引种家乡广东的旱粮作物红苕，便立即派人到广东运回红苕种，并亲偕夫人到农村教农民种红苕。后来，红苕很快由江津传到四川及西南各省。红苕适应性强，不论浅丘平坝或深丘槽谷、中低山区都能生产；可以夏栽，也可以秋植；既可以单种，又可以间套种。清末《江津乡土志》载：“性同粳米，最能养人，过荒年民无菜色。”江津百姓非常喜爱红苕，红苕在江津种植广泛，产量不断增加，成为江津百姓的主食之一，被百姓称为“半年粮”“红苕菩萨”。

清朝乾隆五十一年（1768年），清政府正式颁布诏令，在全国推广红苕。江津红苕除供本县食用外，还向外销售。清末《江津乡土志》载：“蕃苕除自食外，还向重庆、长寿、涪州等地输出，每岁约计千万斤。”

随后，曾受一又派人到江浙购回桑苗蚕种，力倡栽桑养蚕，并劝民储粟备荒。曾受一还仿民歌俚调，写就通俗易懂、琅琅上口的《劝农歌》《慰农歌》《悯农歌》12首，鼓励农业生产。江津逐渐形成热心农事的风气，百姓因此安居乐业。此外，他还变卖家产，资助修建江津城门，扩建几江书院，为江津培育人才。仅一两年光景，江津物阜人丰，面貌大变。

曾受一后调任合州（今重庆市合川区）知县，因犯人暴狱逃跑，上司震怒，将其停职待处。江津百姓得知曾公落难，集议救助，派出代表赶往合川，将曾受一全家老幼七口用轿子抬回江津，一路上燃放鞭炮，吹锣打鼓，好不热闹。过江登岸之时，江津百姓云集通泰门码头，箪食壶浆以迎。此时，他闲居几城（江津），百姓仍优礼有嘉，关怀备致。地方各界倘有重大宴会，均执礼甚恭，邀其上座，奉为尊师。不久，合州案结，曾受一平反昭雪。其间，他主持修建了奎星阁和江津长江南北两岸的文塔，祈求江津文风长盛。

数年后，曾受一年老思归，百姓苦留不住，江津百姓自发集银两三千相送，但他铁心谢绝。江津百姓只好将钱寄去他老家，为他赎回当年为救江津灾民而变卖的盐田老宅。离别之际，送者上千，泣不忍别。曾受一尚在途中，津民汇款已至老家，并已回购宅第。若再次谢绝，恐伤百姓之心，但购宅有余额，曾受一将余款退回江津。

1786年，曾公在家中无疾而终，享年72岁。噩耗传至江津，全城百姓悲恸不已，纷纷设坛悼念。后来，县民商议，用其退款先在通泰门右顺城街原曾受一住宅处立祠，后于大土地街区城隍庙侧建造曾公祠，江津百姓又称曾公祠为清廉祠。

遗憾的是，曾公祠后来因城市扩建被毁。