中国香文化的妙境

邓如璞

银叶荧荧宿火明，碧烟不动水沉清。纸屏竹榻澄怀地，细雨轻寒燕寝情。妙境可能先鼻观，俗缘都尽洗心兵。日长自展南华读，转觉逍遥道味生。

——明·文徵明《焚香》

丁谓与《天香传》

公元1023年的农历七月，将近耳顺之年的丁谓，开始了他人生最后的远行。在他的身后是曾经给予了他人生中最为华彩篇章的都城汴梁，他在那里拜相七载，受封晋国公，显赫一时，贵震天下。

曾几何时，他是众人眼中机敏智谋，多才多艺，天象占卜、书画棋琴、诗词音律，无不通晓的少年天才，也是一代贤相寇准眼中，才干能力无人能及的济世大才。他文追韩、柳，诗似杜甫，曾被人誉为“今日之巨儒”。却又因为一味讨好皇帝，做事“多希合上旨”，而被“天下目为奸邪”。他此刻的远行，其实是一次贬谪之旅，目的地是有着天涯海角之称的偏僻之地——“崖州”，而遭到罢相贬谪的罪名一是“与宦官交通”、“权倾中外”。二是结交女道士刘德妙，多以“老君”之名进“妖诞”之语于朝廷。总之，年幼的神宗皇帝和听政的刘太后，希望这位曾经热心于“天书”的晋国公，在有生之年能够离朝政中枢越远越好，对于这一点，素来机敏干练的丁谓也必然是心知肚明的了。

崖州，地处现在的海南岛西南端，宋代的海南岛是名副其实的穷乡僻壤，但却又似乎是大宋朝“地望最盛”的穷乡僻壤。别的不说，前有寇准，今有丁谓，若干年后那个“国士无双”的苏子瞻，也被流放到了岛上的另一处僻壤——儋州。史书上说，抄家时家中搜得“四方赂遗，不可胜纪”的这位前一品天官，虽然在以七品崖州司户参军身份于此遥远、冷落和荒凉、清苦的贬所生活的最初时光里，也难免落寞消沉。

可厉害的是，在三年的谪居时光里，丁谓写出了《山居》这样的诗：“峒口清香彻海滨，四时芳馥四时春。山多绿桂怜同气，谷有幽兰让后尘。草解忘忧忧底事，花能含笑笑何人。争如彼美钦天圹，长荐芳香奉百神。”全诗气度安闲、澹然脱俗。经过了人生的大起大落，丁谓似乎已经退去了满身的烟火，逐渐又显出了吴中才子清远淡雅、清香芳馥的幽兰气质。

丁谓曾感叹身在天涯，“忧患之中，一无尘虑”，唯以“炉香之趣，益增其勤”。出于对香的喜好，他还以“天香”之名来盛赞海南沉香，并在通盘了解海南沉香的基础上撰写了《天香传》来细述中国用香历史、产香地区、香材优劣，第一次用专著的形式，对众香之首的沉香进行了详实地评鉴。甚至其在“临终前半月已不食，但焚香危坐，默诵佛经。以沉香煎汤，时时呷少许，神识不乱，正衣冠，奄然化去”。

正如《天香传》开篇即言“香之为用，自上古矣”。中国人用香的历史可以追述到上古传说时期。概而言之，自上古到先秦用香以萧、蕙、兰、芷等中原、楚地常见的香草为材，以燎祭祭天为用。至秦代征百越，南方名贵香材进入中原。汉武通西域，各类异域奇香开始进入中国。魏晋南北朝玄学的兴起、佛教的融入，深化了香的内涵；奢靡斗富之风，拓展了用香的方式。唐代贵胄以香木建造宫苑居室，奢华为尚；又将各式香药应用于生活中，并与赏花结合有“香赏”，使得焚香之风渐普及于民。至宋代，香已经是生活中无所不在之物，也形成一种优雅的生活模式。焚香成为宋人日常生活中“烧香、点茶、挂画、插花四般闲事”之一。

朱权与《焚香七要》

唐宋两代，禅宗的兴盛，以及文人雅士的普遍参与，又扩充了香作为提升人生境界的媒介作用。只是到了唐宋以后，才逐渐退去些许奢华的色彩，参与到了传统文人清雅、虚静和空灵的精神境界的创造中来。一如在丁谓的时代，他所谓的“天香”，上等的早已“价如银等”，极品的更是“一片万钱”。而王公贵胄们却仍然用量巨大。其中称胜者当属晚于丁晋公几十年又一奸相蔡京，其焚香自称“有气势”，“每焚香，先令小鬟密闭户牖，以数十香炉烧之，俟香烟满室，即卷正北一帘，其香蓬勃如雾缭绕庭际。”虽不足取，但其所营造之“奢华妙境”却可谓独步古今。当然，在此同时也有苏东坡、黄庭坚、洪刍、陈敬、叶廷圭等一大批文人，或是痴迷于用香之精妙，或是借香以唱和学问，又或是以香来抒发性情，使香在几与道合的同时，而逐渐弱化了本身的物质属性，强化了其精神价值。

朱元璋这位乞丐出身的大明皇朝创立者，却有一文一武两位杰出的血脉继承者。武的是自认为玄武化身的永乐大帝朱棣，而文的就是洪武皇帝第十七子自号臞仙的宁献王朱权。这位宁献王又是一位多才多艺，书画棋琴、诗词音律，无不通晓的人物。传说朱棣在靖难之役中，正是忌其才略，唯恐朱权与其争夺皇位才将其绑架，共同反叛建文帝。而朱棣即位后，更是将朱权改封于南昌对其严加防范，朱权只好将心思寄托于琴棋书画、道教、戏剧、文学等，郁郁而终。

世人知道的朱权，更多是因为其所著的《神奇秘谱》，却很少有人知道他也是一位香学大家。他的短文《焚香七要》，使整个明代至清代，延续至今的焚香、品香课事，又或是论述品香的著述，所遵循的原则皆出于此。甚至于日本香道的品香也在其规模之中。

有了宋人的努力，明代人用香的水平可以用“精细”来概括。每当安坐静室，香案上摆放的简洁的器物，周围环境所展现出来的洗练与质朴，炉主手持香筯悄没声息地旋炉理灰，香品入炉后霎那间散发出来的馨香，整个静室只闻微妙的香氛却不见丝毫烟气，主客间静静地传炉，品闻，安坐，课香。

香席是一种通过“香”作媒介，来进行的文化活动，所以也不是单纯嗅觉上品评香味的品香。因此，这里所将要探讨的课题，虽然在有关精神境界追求的目的上，和宗教活动若合符节，但却和宗教无关。“香席”不是在寻求精神上的“归宿”和“慰藉”，而是一种人生品味的升华。

香席，如果像时下坊间，只会在熏烤香木上，去比较香气味道的变化，就反而会使嗅觉窒息；而太过份重视操作的技巧，也就不免落入了雕虫小技的展演。由于它最终所探求的是生活上的品味，所以感官的知觉、用香的技巧虽然是香席上必备的条件，但都不是香席所追求的目标。例如明代的高人佚士便普遍修筑有“静室”，用以举办香席来达到“习静”。总之，香席的意义，是在通过行香过程，来表现心灵的境界和内容。

今天我们要提倡的香席活动，既不必、也不可能完全还原古人的原始面貌，因为今天社会的状况和古代已经不同，而现代各项科研成就，以及资讯的发展、贸易文化交流的频繁，也都绝不是古人所能想象的。

编辑：沈海晨 mapwowo@163.com