欺骗均衡

李翔

只要有可以利用欺骗来获利的空间，就总会有人来做出欺骗举动，从而达成欺骗均衡。

经济学中有一个最基本的概念：市场均衡。

这个概念要表达的是，在市场上，价格和供需总会达到一个平衡状态。在这个平衡状态中，买方愿意购买的数量和付出的价格，同卖方出售的数量和要求的价格趋于一致，达成供需的平衡。尽管卖方总是希望价格越高卖出得越多越好，而买方总是希望价格越低越好。充分的市场竞争和理性的消费者——经济人，总会让市场达成这种均衡。

举一个简单的例子，如果一家便利店卖的可口可乐是每听5块，显然这不是一个多数消费者愿意付出的价格，那么相邻的竞争对手会以3块的价格出售，于是消费者更愿意到这家店买可乐。最终，竞争让附近的便利店的可口可乐价格都停留在3块这个价格上，达到了一个价格上的均衡状态。

再比如，当我们到达机场，办完登机手续准备过安检时，我们肯定会先扫一眼各个安检口前排队人群的队伍长度。一个理智的人当然会选择队伍较短的那一个窗口排队。但是你会发现每一个安检口的队伍长度其实差别不大。即使有差别，也会被我们的选择迅速拉平。这也是一种均衡状态。

而在两位诺贝尔经济学奖获得者乔治·阿克洛夫和罗伯特·希勒合著的新作《钓愚：操纵与欺骗的经济学》中，他们提出了一个新的概念：欺骗均衡。在书中，他们写道：“如果我们身上存在某个可以被人利用的弱点，从而能给欺骗者带来超额利润，那么在欺骗均衡中，一定会有某个欺骗者利用这个弱点获得利润”。

就像寻求排队队伍最短的过安检者和寻求冷饮价格较低的便利店消费者一样，欺骗者也在寻求人们身上出现的可以用来获利的弱点，“一旦发现人们的弱点，则迅速采取欺骗行为，把超额利润装入自己的口袋”。

即使某一个欺骗者未能抓住这个机会，也总会有其他人来抓住这个机会，通过欺骗来牟利。这就是欺骗均衡。

在一个自由的市场经济中，创造力无处不在，欺骗也无处不在。乔治·阿克洛夫和罗伯特·希勒在《钓愚》中罗列了形形色色的欺骗。这些欺骗由两种类型构成。

第一种是利用人性弱点的欺骗。两位经济学家引用社会心理学家罗伯特·西奥迪尼的说法称，人类容易被欺骗，因为人类的本性中存在着这样一些弱点：推崇礼尚往来，习惯于对自己喜欢的人表现出友善，喜欢随大流，喜欢从一而终，以及极度厌恶损失。

这本书中引用的一个社会心理学实验很好地说明了这种弱点的存在，以及为什么我们并不是总会做出最有利于我们自身的选择。这个实验是，教会僧帽猴用货币来交易，给僧帽猴一定货币，让它们向人类购买食品。结果，僧帽猴们总是会购买糖浆水果卷。这种食物会让僧帽猴们上瘾，但是对它们而言并非一种最优的食品，反而会导致它们营养不良和萎靡不振，就像人类的肯德基炸鸡。

把僧帽猴替代成人类，那么糖浆水果卷的可替代物就太多了。和僧帽猴一样，我们都有两种口味，第一种是对我们真正有利的选择，第二种是我们总是会实际选择的不良嗜好。在自由的市场经济中，商家们会充分利用人类的这种缺乏自制力，向我们兜售那些我们压抑不住会沉迷其中的产品。

这种论调听起来是不是相当熟悉？因为在我们这个时代，最为聪明的互联网企业家已经在明目张胆地提出要洞悉人性的弱点，然后通过产品来满足我们的（不良）嗜好。在网络游戏刚刚出现时，我们至少还能达成共识，过于沉迷网络游戏这个虚拟世界，是一个需要加以警惕和遏制的现象。现在，已经很少再有人认为把时间都用在社交网络上浏览点赞有什么不恰当的地方。

第二种是利用信息、故事和观点来欺骗。这在人类同烟草公司的信息博弈中最为突出——可能直到今天仍然有很多人相信吸烟有很多好处，以此为自己吸烟辩护。

在论证吸烟有害健康的道路上，最具有转折性的实验发生在20世纪40年代。两组研究人员分别在美国与英国进行了测试，比较肺癌病人与对照样本的吸烟史。两组实验都证明，吸烟会增加癌症的发病率。在美国的实验中，两名医学家埃瓦茨·格雷厄姆和厄恩斯特·温德尔发现，吸烟者患上肺癌的可能性是不吸烟者的7.5倍。随后，他们还做了一个实验，是将卷烟焦油涂在小老鼠的后背上，结果发现59%的小老鼠发生了病变，44%的小老鼠得了癌症。而与之对比的一组实验小老鼠则没有类似现象。

你以为面对如此毁灭性打击的实验结果，烟草行业就束手无策了吗？才不是！烟草行业发现，如果不同的科学家各执一词，公众其实很难区分究竟哪一个科学家的观点才是正确的。于是，烟草行业联盟资助的科学咨询委员会去寻找那些知名科学家中可能持有不同观点的人。他们发现了科学家克拉伦斯·利特尔。

利特尔的观点是，癌症来自于遗传，是由基因决定的。这也就意味着，吸烟与否其实同癌症发病无关。那些爱吸烟的人当然会倾向于选择相信利特尔的结论，即使利特尔的结论和这个结论在媒体上的大范围出现，是同烟草行业的推动有关。

今天已经很少再有人会否认吸烟对健康的危害了。不过，还是会有吸烟者相信吸烟有助于减肥——天知道这个论点又是怎么冒出来并且流行开来的。

“欺骗其实就是使得某人做出对欺骗者有利的决策，而不选择真正对自己有利的决策。”烟草行业的公关策略很好地阐述了这句话。利用对信息和故事的操纵，欺骗者让人们做出了对自身利益有害的决定，比如吸烟。

就像自然界厌恶真空一样，市场厌恶有未被利用的获利机会。这种厌恶会达成市场均衡。但是，这些机会并不一定都是以有利于所有人的方式出现。这就会出现欺骗均衡。只要有可以利用欺骗来获利的空间，就总会有人来做出欺骗举动，从而达成欺骗均衡。

讲到这里你也许就会明白，为什么乔治·阿克洛夫和罗伯特·希勒都不是一个弗里德曼式的自由选择的信奉者。因为欺骗均衡的存在，他们相信政府与监管的作用，而不是相信政府本身就是问题所在的观点。当然了，与此同时，人们也得做好心理准备，谦逊地承认自己有可能上当受骗，以此来避免更多的上当受骗。