李杰
4月26日,澳大利亚总理特恩布尔决定:选择法国国有船舶制造公司作为新型潜艇的设计、建造等多方面的合作伙伴。在此之前,日本认为自己的“苍龙”级潜艇拥有技术优势,且日本与澳大利亚同为美国亚太同盟国,而对“苍龙”拿下订单信心满满、志在必得。但这一消息发布瞬间,日本阵脚大乱、舆论顿时哗然,日政府及防卫省高官,恐怕连悔断肠子的心情都有。
快要煮熟的鸭子刚到嘴边却又飞走!这项仅制造费就达500亿澳元,且此后数十年维护管理费高达1000亿澳元的潜艇大单,最后一刻让法国人拔筹,让日本人一时有点蒙,然后便是沮丧与无奈。
对于“苍龙”级潜艇竞标的败北,各方的猜测、分析可谓五花八门,莫衷一是:或价格昂贵,或技术低劣,或海外建造经验缺乏,当然也少不了“政治阴谋论”。不过说来说去,最关键的恐怕还是“苍龙”级潜艇的核心技术无明显优势,性价比不够高。由法国提供设计建造的“梭鱼”级改型常规潜艇,一开始便将采用绝密的泵喷射推进隐身技术亮了出来。该项技术不仅大幅降低潜艇的水下噪声,而且明显增加敌方对己探测和毁伤的难度。实际上,法国这宗诱人的大单还包括了设计、建造、技术转让、作战系统配备、船员培训、维护保养及增加就业机会等。全部合同总共要持续50年,将给澳大利亚带来“一条龙”的持续利好。
尽管日本这宗买卖“泡汤”了,但眼下中国网民绝不该有那种“幸灾乐祸”的盲目兴奋。可别小觑了日本人,此举可能促其警醒;依其性格,日本必将对自己的防务装备出口战略进行重大调整,包括在技术转让上加大力度、允许在购买国本土建造等,以更符合当前国际市场的需要。
果不其然,东京已传出:下一步将加紧分析在澳新型潜艇竞标中不敌法国的深层原因,重新构建防卫装备品出口战略,同时继续加强日澳在安全保障方面的合作。此举正是值得我们警惕和关注的。
必须清醒认识到,虽然日本“苍龙”级潜艇在此次竞标中败北,但客观地说,该级潜艇相当先进,具有多项世界一流的技术,例如优异的水下探测手段与技术,出色的“雪茄”形身体和“X”形尾舵等。此外,日本军工企业还拥有不少性能不俗的常规武器:水陆两用的US-2水上飞机、用于监测弹道导弹的FPS-5雷达、性能卓越的巡逻舰等。无疑,这些武器装备仍是吸引盟友伙伴的筹码,赚取他国外汇的硬通货。
这次日本在打破“武器出口三原则”之后,首次成套大型武器出口的失利,既有经验缺乏,也有各项规定和条件卡得太死的原因。倘若今后日本积累经验,摸准国际防务市场的“规矩”,继续降低成本并允许部分高新技术转让,甚至允许在购买国设厂建造,乃至搞好后期维修和保养的延伸等,日本的防务装备出口将有望扩大。
其实,目前日本军火商手中已握有多张订单。其中,包括向印度出售,总额约为16.5亿美元的日本US-2水陆两用飞机12架。该型飞机是当今世界上最先进的水陆两用飞机,能够在3米高的海浪中起降。当然,今后日本在武器出售策略上也将有所变化,不排除先期采用“赠送”方式,先给对方一些甜头,以博取好感,拉住客户,然后再扩大兜售“既叫好又卖座”的武器系统。向菲“提供”10艘海上巡逻舰即如此。
能做到痛定思痛、反省自身、调整策略、再行兜售,日本在“苍龙”级出售落败后的极短时间内便采取一系列跟进举措,值得我们警觉和深思。▲(作者是三略研究院战略与海洋研究中心首席专家)