本报特约记者 王路
詹姆斯与库里能否在总决赛再度交手成为最大悬念。
2016年NBA季后赛17日拉开大幕,16支球队将在两个月内完成四轮较量,最终的胜利者将在6月决出。今年季后赛的东西部形势迥异:东部各队实力接近,赛季初被认为一枝独秀的骑士并无明显优势:西部勇士孤独求败,刚创下73胜纪录的他们难觅对手。
东部 骑士领跑状态不稳
东部常规赛冠军骑士自然是总决赛的大热门。《洛杉矶时报》称,博彩公司看好骑士冲出东部进入总决赛,如果实现,这将是詹姆斯连续第六年进入总决赛,这也将是上世纪60年代自比尔·拉塞尔的凯尔特人之后第一次有人完成这样的壮举。
“其它的所有球队,谁赢谁都可能。但我看不出来有谁能够击败骑士和詹姆斯。”如同NBA名宿、TNT评论员查尔斯·巴克利所说,从2月开始,状态火热的詹姆斯连续拿到三个东部月最佳球员。季后赛开始前,詹姆斯也公开表示“现在处在自己最理想的状态中”。
但事实上,骑士本赛季后半程的状态不如去年稳定。他们的三巨头詹姆斯、欧文和勒夫之间的化学反应始终没达到预期效果,尤其是欧文近期状态一直不好,让骑士本该笑傲联盟的进攻大打折扣。根据专业数据分析网站basketball-reference的统计,骑士本赛季场均得分仅排在联盟第八,比第一名的勇士每场少10分;而且后半赛季27胜14负,比上半赛季的30胜11负有所下滑。
骑士的不稳定,给了东部其他球队可乘之机。首轮的活塞将给骑士带来考验,他们本赛季常规赛3∶1领先骑士,中锋德拉蒙德和控卫雷吉·杰克逊的特点都让骑士头疼。ESPN专家凯文·佩尔顿认为,活塞有28%的概率爆冷淘汰骑士。东部第三至六名的热火、老鹰、凯尔特人和黄蜂同为48胜,实力相当。在17日率先进行的一场季后赛中,老鹰在主场以102∶101险胜凯尔特人,显示这组对决胜负难料。同样,热火和黄蜂在常规赛也战成2∶2,很难说谁更有优势。此外,另一场季后赛中,第七的步行者客场爆冷以100∶90击败猛龙。常规赛排名东部第二的猛龙或许将连续第三年在季后赛“掉链子”——前两个赛季,他们都在首轮享有主场优势的情况下惨遭淘汰。
综合各种因素,骑士如果不出现伤病,正常发挥,他们应该进入东部决赛,而他们的对手很可能是具有丰富季后赛经验的热火。这样,詹姆斯和韦德这两位曾合作两夺总冠军的前队友将为总决赛席位而战,这组对决十分有看点。相比状态已经大不如巅峰期的韦德,詹姆斯利用个人能力带领骑士晋级的机会稍大,但如果他们折戟东部决赛,球迷也不应感到意外,毕竟热火在常规赛三胜骑士,而且赛季后半段的状态也比后者更好。▲西部 勇士当先对手难觅
相比东部的群雄并起,西部可谓强弱分明。首轮第一场,排名第一的勇士以104∶78轻取第八的火箭,第三的雷霆108∶80血洗第六的小牛,ESPN专家凯文·佩尔顿为这两组对阵开出的爆冷概率分别为1.1%和0.3%,可见火箭和小牛几乎没有希望。更恐怖的是第二的马刺对决第七的灰熊,灰熊爆冷的概率仅为0.1%。由此可见,西部首轮很可能出现3个4∶0。唯一有悬念的是第四快船和第五开拓者,但悬念也仅是开拓者赢下一两场而已。
西部第二轮将十分精彩,快船和勇士、马刺和雷霆都算是冤家。2014年首轮,快船4∶3淘汰勇士;2012年和2014年西部决赛,马刺和雷霆各取一胜。这两组对决,马刺和雷霆很可能打满七场,马刺依靠主场优势晋级的可能性略大。快船虽然常规赛0∶4遭勇士横扫,但在主力前锋格里芬伤愈复出后,勇士要想轻松击败他们也很难。尤其是库里在17日首轮第一场脚踝扭伤,是否会影响后面的比赛不得而知。
西部决赛,勇士不论是面对马刺还是雷霆都有一定优势,因为他们常规赛面对这两个对手7战6胜。勇士输的那场是客场对马刺,当时勇士有多名球员因伤缺阵,有一定客观原因。 从双方特点来看,在季后赛马刺对勇士的威胁或许还不如雷霆,因为拥有杜兰特和威斯布鲁克的雷霆有更强的进攻爆发力。据basketball-reference网站的统计,勇士本赛季9场败仗中,除了对马刺那场失分87分外,其余8场比赛场均失分116分。可见,击败勇士只靠防守是不行的,而马刺本赛季防守虽列联盟第一,但进攻仅列第十,攻击力不足是他们面对勇士最大的弱点。当然,雷霆对勇士的胜算也超不过四成,他们本赛季最有希望击败勇士的一场比赛是今年2月27日后者7个连续客场的最后一场,但雷霆依然在全场领先的局面下被勇士拖入加时赛,以121∶118完成逆转。
如果快船、马刺(或雷霆)都拦不住勇士,最后的希望只能寄托在东部冠军骑士(或热火)身上,但常规赛交手,勇士对这两队4战全胜,优势依然明显。相比之下,热火两战勇士分别仅输8分和6分,而骑士则输6分和34分。相比之下,热火比骑士更擅长对付勇士。就常规赛来说,东部赢过勇士的有雄鹿、凯尔特人和活塞,但其中雄鹿未进季后赛,活塞首轮面对东部最强的骑士,凯尔特人季后赛首战输给老鹰,即使他们能淘汰老鹰,第二轮也将遇到骑士,凶多吉少。看来,阻止勇士夺冠除了他们自身健康和状态之外,真的没有其他办法了。▲