表观遗传可测男性性倾向

根据一项新研究，利用来自人类基因组中仅9个区域的表观遗传信息，科学家就能以高达70%的准确率预测男性性倾向。这是基于分子标记预测性倾向的第一个模型。在这项研究中，科学家研究的并非是包含于DNA中的基因信息，而是同卵男性双胞胎基因组中的DNA甲基化（影响一个基因何时表达及表达方式的一种DNA分子改变）模式。虽然同卵双胞胎的基因序列完全相同，但是环境因素会导致他们的DNA甲基化有差异。因此，通过研究同卵双胞胎，科学家就能控制基因差异，从而找出甲基化影响。在研究中，科学家一共检验了两人中有一人为同性恋的双胞胎共37对，两人均为同性恋的双胞胎共10对。

但对双胞胎的研究也带来一大挑战，因为他们的甲基化模式高度相关。即便经过初始分析后，余下的待分析数据点也超过40万个。为分析这些数据，科学家设计了一种电脑算法，结果发现，散落于基因组中9个小区域的甲基化模式可被用来预测受测者的性倾向，且准确度高达70%。至于为什么这些区域或许与性倾向有关，还需进一步研究。科学家目前正在测试该算法的准确性，并且对更大的男性群体进行这方面研究。科学家指出，在基因和分子水平对性倾向的研究才刚刚起步，这方面的研究无疑将有助于我们更好、更客观地了解自身。