中国大熊猫面临的最大威胁不是食物供应而是气候变化



中国大熊猫面临的最大威胁不是食物供应而是气候变化

美国德雷塞尔大学(Drexel University)最新研究发现，虽然大熊猫的新陈代谢率比以往报道的要高，但自然界中有足够的竹子使其生活得健康与快乐，除非气候变暖导致竹子死亡。

圈养的大熊猫放归自然是科学家们的终极目标。德雷塞尔大学艺术与科学学院生物多样性、地球与环境科学系教授James Spotila博士称，20世纪80年代因竹子死亡引发的大熊猫危机已经消除。中国现有的自然保护区能够为更多的大熊猫提供食物，这使得动物放归更加可行。目前竹子供应问题已经不是扩大大熊猫种群及放归计划的限制因素。

Spotila博士领导的研究团队在中国成都大熊猫研究基地开展研究工作。他们发现，大熊猫的新陈代谢率实际上只是略低于其体态大小的哺乳动物的预期值，与普通熊的代谢率一致，略低于海豹、袋鼠和鹿；而过去的研究认为大熊猫具有非常低的新陈代谢速率。根据他们确定的新陈代谢速率，大熊猫每天要吃29～33磅的竹子；对于这一食量而言，中国的竹子供应充足。

虽然研究人员相信竹子供应可以支持更多的大熊猫生存，但是气候变化的威胁又挫败了他们对大熊猫野外种群增加的信心。研究人员称，气温升高会破坏大熊猫生存的整个野外生态系统，使大量竹子无法生长。温度上升不只破坏食物的供应，对大熊猫自身也非常不利。当气温上升到25 ℃时，大熊猫就要承受高温的危害。在夏季，他们通常会寻找凉爽的小环境，或者到更高海拔的地方去避热。

Spotila博士认为，中国在保护大熊猫方面已经做得很好，但他担心如果当地和全球不采取行动应对气候变化的话，这些努力可能是徒劳的。不受控制的气候变化将毁灭多年来中国为拯救大熊猫所付出的努力。

上述研究成果发表在2016年6月6日的Natrure子刊《Scientific Reports》上，题目为“Metabolic Rates of Giant Pandas Inform Conservation Strategies”。