充满争议的F1排位赛

周爽

新赛季伊始，从巴黎传来一条震动F1车坛的消息：世界汽车运动理事会（FIA）批准了“90秒淘汰制”F1排位赛新规则，从2016赛季的首站比赛澳大利亚站开始执行。

新排位赛是今年2月份浮出水面的，F1大老板伯尼·埃克莱斯通向媒体透露消息后，立即引发各方激烈争论。埃克莱斯通曾经表示因为开发排位赛计时用的新软件需要时间，新规则要到5月份的西班牙站才能实施，再加上F1业内的反对声浪很大，大家本以为还要扯皮一段时间，没想到FIA这次如此干脆利落。

就在FIA开会讨论的前一天，维特尔、莱科宁、罗斯博格、巴顿、马萨、霍肯伯格、佩雷兹、格罗斯让、古铁雷兹、维斯塔潘、塞恩斯、马格努森、帕尔默这13位F1车手在巴塞罗那的测试结束后，集体会晤了F1技术主管查理·怀汀，试图要求FIA放弃启用新的F1排位赛规则。据说，双方进行了激烈辩论。身为车手协会理事的维特尔表示，所有现役车手都反对这个计划：“我个人不喜欢新的排位赛规则，并且我可以代表所有车手说，没有人喜欢。我们搞不懂旧规则出了什么错，他们为什么要改变。”

新规则为什么会引起车手们如此强烈的反应呢？先看看新规则是什么样的。新排位赛与旧排位赛一样分为Q1、Q2、Q3三部分，时间分别为16、15、14分钟，仍然是前两节淘汰部分速度慢的车手，但与以前每节排位赛结束后淘汰最后几名不同，新排位赛Q1开始7分钟后，最慢的一名车手被淘汰，随后每相隔90秒淘汰一位最慢的车手，直到Q1结束。第一节排位赛淘汰7位车手，15位车手晋级Q2。Q2开始6分钟后，最慢的一名车手被淘汰，随后每相隔90秒淘汰一位最慢的车手，直到Q2结束。第二节排位赛淘汰7位车手，8位车手晋级Q3。Q3开始5分钟后最慢的一名车手被淘汰，随后每相隔90秒淘汰一位最慢的车手，最后90秒，由剩下的前两名车手争夺起跑杆位。

F1业内人士纷纷表示被新规则搞晕头了。车手们最大的不满同样是因为新规则太复杂，阿隆索说：“我没有去参加车手与怀汀的会议，但每位同仁说的话都代表了我的观点，我完全同意。我们的意见是一致的，希望规则尽可能简单化。赛车圈外的朋友都希望打开电视机看到精彩的缠斗、霸气的赛车、轮对轮的较量、震耳欲聋的声响，全身心享受最单纯的比赛，而不是掌握一大堆专业名词，否则，他们很可能关掉电视机。我对这项运动感到一些悲哀，这不是正道，变化太快了，规则的复杂程度对观众要求太高了。”

上赛季的排位赛规则是从2006年开始执行的，10年之后修改，变化不算太快，但这是F1近20年来排位赛第三次大改变，之前的40多年里，排位赛规则基本没有什么变化。F1最传统也是实行时间最长的排位赛规则是1小时排位赛，车手在1小时的时间里任意调整圈速，以最终的成绩排出正式比赛起跑顺序。当时排位赛没有多少限制，可以用最轻的载油量、最软的轮胎在最合适的时间冲刺，排位赛之后可以加油和换轮胎，也可以重新调校设置。

赛车比赛的排位赛与田径、游泳等项目的预赛一样，是一种选拔机制，确保最快的选手进入决赛并且获得最有利的道次。早年F1允许不属于任何车队的私人车手参赛，一场分站赛可能有多达三四十位车手报名。淘汰掉速度太慢的车手，不使其在正赛中影响其他人，也是排位赛很重要的功能，这就是延用至今的107%规则──杆位车手的成绩乘以107%，比这个成绩更慢的车手失去参加正赛的资格。排位赛考验的就是车手和赛车的单圈速度，是最纯粹的竞速比赛。F1历史上曾经有过为排位赛定制的更软轮胎和马力更大的引擎，不考虑耐用性，只追求极速，甚至出现过排位赛专用赛车。

2003年F1排位赛规则彻底改变，1小时排位赛变为单圈排位赛。排位赛分两阶段进行，第一次排位赛每位车手跑1个计时圈，出场顺序按照上一站比赛成绩顺排，也就是说上站比赛冠军第一个出场，亚军第二个出场，以此类推。第一次排位赛的作用只是确定第二次排位赛的出场顺序，最后一名在第二次排位赛时第一个出场，倒数第二名第二个出场，以此类推。第二次排位赛仍然是每位车手跑1个计时圈，按照成绩确定正赛的起跑位置。在第二次排位赛中，赛车必须使用比赛时的设置、轮胎和燃料，排位赛结束后到正式比赛前不许改动赛车。

这套规则让排位赛看起来很有秩序，但也失去了很多乐趣，排位赛中见不到几辆赛车同时在赛道上冲刺的画面，所以实行3年后就放弃了。

2006年三阶段排位赛正式出台，在分为15、15、20分钟的三个阶段排位赛中，车手可以任意选择圈速。第一阶段成绩排前15位的车手进入第二阶段，第二阶段成绩排名前10位的车手进入第三阶段，第三阶段的成绩决定正赛前10位的起跑顺序。前两段排位赛被淘汰的车手可以自由选择正赛起跑时的轮胎和赛车载油量，而前10位车手必须使用参加第三段排位赛时的轮胎和载油量进入正式比赛。

从1小时排位赛到今年的90秒淘汰制排位赛，F1这三次大改的趋势是排位赛规则越来越复杂。为什么要如此折腾呢？冠冕堂皇的理由当然是提高比赛的竞争性和公平性，给小车队更多的机会，实际上，商业利益才是最根本的原因。车迷们都知道 F1赛道的路面条件变化很快，赛车跑得越多，路面温度越高，轮胎留下的橡胶颗粒也越多，这会显著提升赛道路面的抓地力，有利于跑出更快的圈速。以前1小时排位赛中对自己实力有信心的大牌车手都是在最后阶段才出来创造成绩，前30分钟只能看到几辆小车队的赛车在跑。这种情况是电视转播商和赞助商不愿意看到的，因为无法吸引观众从排位赛一开始就坐在电视机前。有了单圈排位赛，强迫上站比赛冠军车手第一个出来跑圈。三阶段排位赛能保证大牌车手不会最后10分钟才出现，但在每个阶段里，还是会看到前几分钟只有小车队出来“扫赛道”，因此，今年要实行90秒淘汰制，所有车手都必须早早出来，确保自己不会出局。

车手们是否喜欢新排位赛不重要，FIA要迎合的是电视台和赞助商，也为了讨好观众。普通观众真的会喜欢如此复杂的排位赛吗？新规则无疑会让排位赛更加热闹，车手从一开始就要尽力跑出最好的成绩，大车队的明星车手也可能因为犯错之后没有时间弥补而被淘汰，正赛只能从后排起跑，这是FIA和观众都喜闻乐见的。新规则考验的是车队策略工程师，练习赛之后，每位车手理论上最多只有7套新轮胎，要应付全力冲刺的排位赛和漫长的正式比赛。虽然Q3会有一套专用软胎，但全靠这一套轮胎撑过Q3前半段的淘汰赛和最后的较量，恐怕不太现实。如何合理分配轮胎的使用，以及在成绩不理想时权衡换新轮胎搏一把，还是为正赛保留轮胎优势，其中的门道大概要资深车迷才能看明白。

由于规则复杂，排位赛中的意外和争议可能大幅增加，除了下雨、事故等不确定因素的影响之外，不排除有人会使阴招，比如在出场圈和回场圈有意阻挡其他车手。这种事情早就存在，但新规则之下效果会更明显。90秒淘汰制意味着一个小动作就可能让竞争对手出局，届时如何判定车手有意还是无意，肯定会引发风波。实行单圈排位赛时，就曾在2004年英国站排位赛上演闹剧，由于天气预报排位赛结束前可能下雨，车手都希望第二次排位赛早早出场，致使第一次排位赛变成争慢比赛，要么故意在赛道上打滑，要么临近冲线时刹车减速，场面非常尴尬。新排位赛规则是否会导演更匪夷所思的戏剧，真的很难说，FIA有充足的预案吗？

不管担心还是期盼，新排位赛都要在澳大利亚站登场了。人们只能拭目以待，让比赛来检验新规则能否让F1更加精彩。