印度公布的一份人口普查数据显示,印度共有37.2万乞丐,但其中有21%的人接受过教育,并且拿到了高中毕业证书,有的甚至拿到更高文凭。他们凭借自己的文凭无法找到令他们满意的工作后,有些人会选择成为乞丐。
现年45岁的孔德哈巴海可以讲一口相当好的英语,他说:“我可能很穷,但是我很诚实。我选择乞讨,是因为可以因此获得更多的钱。”苏德赫尔现年51岁,他在攻读工商管理学学士第三年时失败,之后成为乞丐,现在每天可以赚得150卢比。此前,他从维贾普尔一个小镇来到艾哈迈达巴德,梦想着过上更美好的生活,然而,建筑行业十分不稳定,有时候10小时的轮班才获得3000卢比,有时候几周都一无所获。他说,“我妻子离开了我,房子对我而言还有什么意义呢,所以我睡在河边,以乞讨为生。”
当地社会学家扎尼说,“拥有高等学历的人选择去乞讨反映了目前严峻的就业形式。当他们没有获得体面的工作,没有获得社会支持时,就会选择乞求救济的方式为生。”