水表工“扫街”摄影作品登上美国《时代周刊》的符号学解析

□范妍妍



水表工“扫街”摄影作品登上美国《时代周刊》的符号学解析

□范妍妍

摘要：一个普通供水公司的抄水表工人的业余摄影作品经历了社交媒体大量转发——传统媒体跟进专访——境外媒体刊载的整个过程。这个过程用罗兰·巴特的符号学分析方法解读，就是“神话”——一个社会构造出来以维持和证实自身存在的各种意象和信仰的复杂系统。这组摄影作品被广泛传播的过程中，摄影作者的职业、摄影作品中的各种符号构成的内涵与外延相互关联、制造出了新意义。

关键词：符号；神话；身份；景观

2014年12月25日，安徽省合肥供水集团的抄水表员工刘涛的一组摄影作品登上了美国时代周刊的网页版，一时间引起社交媒体的热议。时代周刊刊载作品的标题为“Meet the Amateur Street Photographer Taking China by Storm”（席卷中国的业余街头摄影师）。其中，每一幅作品都配有文字说明，如“Three months ago，Tao Liu was justa water-meter reader in the Chinese city of Hefei”（三个月之前，刘涛还只是中国合肥的一个抄表工）。

罗兰·巴特在其《神话集》中提出，图片的第一层能指，包括拍摄该图片时相机的角度、色彩、景别、灯光、构图等因素，而所指就是相机前面的事物。二者共同构成了表意过程的第一个层面，即外延意义。而表意系统的第二个层面是内涵意义，它是以第一层系统，即外延意义当成它的能指，并将另一层意义附加其上，而成为另一个所指。

罗兰·巴特认为，内涵意义就是把外延意义加以固定或冻结，将某个单一的、且经常是意识形态的所指加之于能指之上，而掏空了第一层符号的意义。内涵意义是大众传媒传播意识形态的主要表现形式，巴特将这种内涵意义的运作称之为神话，传播媒介是运用神话制造新的意义。巴特视野中的“神话”不是通常所说的神话，而是指一个社会构造出来以维持和证实自身存在的各种意义和信仰的复杂系统。

刘涛的作品从诞生到登上美国时代周刊网的这一“神话”过程中，涉及到的文本有摄影者的身份、生活环境、照片内容、刊载媒体等一系列符号系统。本文旨在用符号分析的方法，以美国时代周刊网站刊载的三幅作品为主要研究对象，解析刘涛摄影作品所要表达的内容，把画面内容拆解为不同文本符号，并在安徽合肥这一特定的地理历史区域背景上加以解读。

一、社交媒体创造“神话”

2014年10月20日，有着近1000万微博粉丝的三联生活周刊发布了一条微博，介绍了摄影师刘涛，并随微博配发了共计90张刘涛的摄影作品，此条微博在24小时之内转发量过4万。

照片展示的一幕幕反差强烈的场景，让网友纷纷感叹“看来生活也是一出戏剧”，更让人强烈感受到这种反差的原因是，这些照片的拍摄者刘涛是合肥自来水公司的一名抄表工。

刘涛摄影作品中的第一层能指，不单包括拍照时相机的角度、色彩、景别、灯光、构图，还包括摄影机后的这个人。刘涛的职业影响是这个传播过程中不得不提的，几乎所有的新闻报道都会在标题或导语中提到其职业。

抄表工，作为一种职业，用刘涛自己的话说，当他工作时候有的妈妈带着孩子遇到他会告诉孩子，“要好好上学，否则以后就要和这位叔叔一样做这种工作。”在职场，所谓的阶层即是以职业划分，虽然“360行，行行出状元”，但抄表工与摄影师在一般的概念里是不属于同一个阶层的，所以当一个人既是抄表工，又是摄影师，那么冲突便产生了，其他人或者其他“看客”便也觉得这种身份的组合颇具有戏剧性。

二、摄影作品的符号学解析

刘涛作品的第一层所指，即呈现在刘涛相机前面的事物，这些事物我们可以通过时代周刊网页版上刊载的作品来了解。在时代周刊的官方网站上刊载抄水表工人刘涛的摄影作品，使整个故事又多了一层符号关系。其选用的十五幅作品，是画面与戏剧冲突恰到好处的，同时也是其读者即美国人民较容易理解的作品，每一幅作品均命名为“street view”即“街景”。下面以三幅作品为例，对每一幅“街景”做单独解析。

（一）街景一

这幅作品的所指可表述为一个脸被玻璃上的装饰遮住的人。坐在店里透过玻璃窗看窗外的城市街景，是这幅作品的外延意义。那么它的第二层表意系统内涵意义呢？国内知名原创图片社区POCO的编辑“晓斌”在一篇访谈刘涛的文章评价说，自己有时会盯着他的作品看很久，说不上来为什么会一直盯着看。为什么会盯着看？这句话就可以描述为能指，画面背后的所指意义太复杂太容易联想，用网友的评价来说就是，“它会让你脑洞自然而然大开！”

一个圆斑遮住了脸，仿佛为这个人戴上了一个面具，在看街景的时候，面具依然戴在脸上。人与景都不敢直接面对，需要借助那一抹可以遮掩内心真实想法的面具，又何况在人与人交往的时候？每天的工作生活中，我们都会接触到很多人。中国有句描述一个人左右逢源的话，“见人说人话，见鬼说鬼话”，用传播学的话语解释来说就是根据传播对象的不同调整自己的传播方式与传播内容。在与不同人交往的过程中，带上了不同种类的面具，具备了不同种类的身份，甚至在一个人的时候，也忘记了把面具摘下来，回归最初的自己。有那么多人每天在社交平台上说着“不忘初心”，就像媒体对好事大肆报道一样，因为这种事情越来越少了，大家才会开始关注。因为太多的人忘记自己是因为什么出发，所以才不断反复地提醒自己“不忘初心”。

（二）街景二

一个头发花白的穿着80年代最流行的藏青色上衣的老者，走过即将入夜的正在燃放烟花的城市街景，老者背后的一排广告栏围住的是正在施工的是位于繁华商业中心的合肥第一个银泰中心商业广场，远处夕阳的余晖还若隐若现。

合肥作为安徽省省会城市，其飞速发展时期从2007年开始。如果用一个城市的消费水平来衡量这个城市的经济水平，那么合肥的经济水平近几年可以说是直指武汉、天津等二线城市。从2010年至今，合肥已建成三个万达广场、一个华润万象城、一个银泰中心、一个银泰城，在老城淮河路步行街之外又形成了芜湖路商圈、天鹅湖商圈、滨湖商圈、黄潜望商圈、财富广场商圈。

绽放的烟花在为这个城市一天的努力谢幕，而路过的老者却头也没有抬，继续赶路。城市与人，到底是什么关系？那一袭藏蓝色的上衣，深深书写着时代的烙印。经历过人生历练的老者，对于烟花的绚烂、对于城市的发展已无心关怀，走自己的路、过自己的生活才是最重要的。这位老者在选择住所的时候，绝不会像那个所谓的南京大学才子编剧张嘉佳一样，需要一个24小时开门营业的便利店。城市那么大，对于老者来说，他经常活动的区域依然是那不变的老街坊、日日开张的菜市场，或者如果他还没退休的话，还有那些工作时候的老伙计。

在这幅作品里，没有荒诞，没有戏剧，有的只是刘涛在那一瞬间记录下的现实。城市在不断发展，是留恋旧时光继续蹲守在自己的那一亩三分地，还是鼓起勇气开拓进取，努力在这个物欲横流的城市发展过程中，做自己的掌舵手，借势而上？是继续低头走路无视烟花的绚烂还是努力让烟花为我而绽放？虽已是夕阳时分，但天色尚早，还可有所作为。

（三）街景三

一个人弯腰在广告牌前面停自己的电瓶车，广告牌上是一个商业地产2014年的广告出街作品，上面一个摩登女郎闭目细嗅，头上的装饰物是各种商品。行人弯腰的角度与广告模特的造型构成了一次荒诞的巧合。

透过上面描述的外延意义，仔细考量其内涵意义，让人不禁感叹生活本就是一出戏剧。卞之琳《断章》有云：你站在桥上看风景，看风景的人在楼上看你，明月装饰了你的窗子，你装饰了别人的梦。生活中有太多的巧合总让我们不自觉回想起这首诗，总有那么一刻，我们成了别人眼中的风景，也有那么一刻，我们感谢别人成了我们眼中的风景。此处我们都是看客，只是此看客与鲁迅先生笔下的看客不同。此处的看客有的是需要疗伤与抚慰的心灵，会经由其他人不经意的行动与表情，得到安抚。会心一笑，就是治疗之后得到片刻解脱的象征，太多的人需要这种会心一笑。

被榴莲遮头的水果摊老板，轮椅老人与童车孩子的相遇，橱窗上大幅广告画里的华丽女子与赤裸上身闭目养神的男子……刘涛的“扫街”作品中，有太多这样的不同符号之间的戏剧与反差。拥挤的马路上，人们各奔前路，却不知自己正构造出一次次荒诞的巧合。刘涛用“手工艺人”形容自己的“扫街”过程，因为不是每次出去拍摄都会有成果，那些有着“决定性瞬间”的图片依旧是来之不易的。人们可能一次看到了他的很多照片，却不知道这是他坚持每天拍摄五小时连续拍摄了四年的成果。

三、图片传播是意象消费

法国哲学家居伊·德波曾提出一个景观社会的概念，“景观”指一种被展现出来的可视的景象，也意指一种主体性的有意识的表演和作秀。为了论证他所强调的“景观”，德波提出“意象统治一切”。当意象统治一切时，社会的生产就变成了意象的生产。进入大众传媒世界之后，物的消费过程，首先必须转变为符号的生产与传播过程。

在进入大众传媒视野之后，刘涛的这组摄影作品的传播已经转化为一种意象的消费过程。受众在接受到这组图片之后，接受的是图片中所展示的内涵意义，各种符号的耦合与关联，所表达出的现实的荒诞与滑稽。这组照片的传播以消费照片中的意象为中介，意象地将自己表现出来。在“意象统治一切”的传播过程中，这种以意象为中介的传播，受到追捧。

（作者系广西大学新闻传播学院硕士生）