一睹加拿大第一部汽车的真容

●乔纳森·舒尔茨



一睹加拿大第一部汽车的真容

●乔纳森·舒尔茨

在2015年早些时候举行的多伦多车展中，展出了19世纪钟表匠亨利·赛斯·泰勒的蒸汽汽车——这是已知第一部在加拿大制造的汽车。这部燃煤蒸汽汽车诞生于1867年，当时能以恒定时速24公里/小时行驶。它把我们带回昔日，那时，多项专精的机械师们对未来迫不及待；于是，他们亲手打造了这部车。

泰勒的蒸汽汽车早在卡尔·本茨为其内燃机车申请专利前近20年就已诞生，实际上，这部车仿效了魁北克人在1864年见过的美制蒸汽汽车。与他的灵感之源一样，泰勒也用燃煤锅炉作为汽车的动力。加压时，蒸汽帮助推动连接到汽车后轮轴上的活塞，产生向前的动力。当时，汽车既没有倒车挡，也没有刹车。

在泰勒完成壮举后的长达半个世纪里，人们劝汽车机械师驾车还不如骑马算了，但当时他们制造汽车不是为了和野马竞争，而是为了显示他们顽固的虚荣心。

渥太华的加拿大科技博物馆交通负责人莎伦·巴拜恩表示：“泰勒在着手造车时已经久负盛名，他之前好像曾造过一台爱迪生式的留声机。他就是闲不住，人们喜欢他这样子。”

该博物馆自1983年就收藏了这部蒸汽汽车，购自美国收藏家理查德·斯图尔特之手。在理查德的关心下，结合档案照片和凭空想象，这部汽车才得以复原。巴拜恩表示：“当时，已经被拆解的汽车储藏在一个谷仓里，车身上的木材和轮子都已腐烂，因此，有大量工作要做。”

实际上，多伦多车展上的这部车就像是七巧板一样拼接而成的手工汽车制品。而且有些原始部件可以说是“老当益壮”。巴拜恩表示：“汽缸周围的铜制部件的状况好得不可思议。”但是锅炉就不行了，自20世纪50年代发现这部车以来，锅炉已被更换过两次。改造的锅炉缺少一个煤炭箱。她说：“但的确有个角落用于存放煤块或是木材，就在驾驶座的下面。”笏（摘自英国BBC）（编辑/唐馨）