吓人的睡眠

2016-03-10 11:51:00阿诺德,叶盛

小学时代 2016年16期

吓人的睡眠

你的脑部只占了你体重的2%，但却拥有你100%的个性、梦境，以及想象。同时，它也是让你能够睡觉和做梦的身体部件。现在，另外两位微缩科学家正试着搞清楚菜鸟脑部的秘密……

在正常之家，现在已经是半夜了。熟睡中的一家人都被连接到了脑电图描记仪上，以监测他们的脑波。微缩科学家们正在做记录。

梦就好像是在你的两只耳朵中间上映的一场疯狂电影。不过，无趣的科学家们可不觉得你做梦仅仅是为了好玩。他们猜测做梦是为了帮助你记住你所学到的东西（要是你在科学课上打呼噜被抓到的话，可以试试这个借口）。梦境还可能是为了反复琢磨你在生活中遭遇的小问题，或许能帮你找到新的解决办法。

提醒你，即便如此，做梦仍是件很奇怪的事。做梦并不会用到你的大脑皮质——那可是你头脑里用来思考的部分。这意味着，如果在梦里看到任何古怪愚蠢的事情，你不会觉得“哇，这不可能”，反而是会接受这一切。

所有这些关于睡眠的信息带来了一个非常棘手的问题。这是那种能让你在半夜睡不着觉的棘手问题——如果你是科学家的话。这个问题就是：到底为什么要睡觉？我是说，有这么多有趣的事情可做，干吗要无聊地闭上眼去睡觉呢？

好吧，无论是什么东西让你坚决地想要保持清醒，你的身体也会坚决地让你想要睡觉。原因就在于你的下丘脑。下丘脑这一小块细胞连接着一些神经。这些神经是你的眼球与脑后部的视觉中心之间的桥梁，所以下丘脑能够检测你看到了多少光线。当你的脑部感觉到夜晚降临时，你的松果体就会大量分泌一种叫作褪黑素的物质，让你变得昏昏欲睡。

醒醒，瞌睡虫！

还有一种情况。如果你在凌晨3点仍旧没睡的话，你会感觉糟透了。科学家们发现这么晚还没睡的人会觉得更冷，因为他们的体温会降低6%。他们此时无法完成数学计算（好吧，有些人白天也做不到）。更糟的是，他们很有可能会遭遇事故。

微缩科学家们正在研究正常之家的视觉。他们扫描了正常太太的一只眼球。这东西看起来黏糊糊的……

至关重要的视觉

在你两个神奇的视网膜上各有大约450万个视锥细胞和大约9,000万个视杆细胞。视锥细胞能够看到颜色，而视杆细胞不但能够感受到一千万种不同深浅的灰色，还能够在80千米以外看到一支蜡烛上的火苗。

下面就告诉你这些超级厉害的光感受器是如何工作的。一只手握成拳头，再用另一只手包住握拳的这只手。这个形状就是一种叫作“视紫红质”的分子的形状，而这种分子遍布你的视网膜。每个视紫红质中包含着两个更小的分子。当有光线照到上面的时候，其中一个小分子就会打开，导致视紫红质脱落下来。这就好像是包在外面的那只手松开握拳的手一样。这个过程会释放一些能量，视紫红质还能帮助你在黑暗中看见东西。一开始看不太清楚，是因为你需要很多的视紫红质来接收黑暗中微弱的光线。你的视网膜需要点时间来让足够多的视紫红质参与这项工作。