赚钱的辩证法

李松蔚

我从前的导师请我给她的学生做督导。一开始是不收费的，最近按照要求开始收费了，自然是象征性的，比我实际工作的价格低很多。但这样之后，我的体验并不好，经常有一种被“剥削”的感觉，每每出门之前，想到这一个小时花出去，换来的是几十块酬劳，就有一点懒懒的，觉得没劲头。这很奇怪。不收费的时候，我并没有那样的失落，反倒是收入从无到有，才有了不平衡的感觉。是因为我变得贪婪了吗？我仔细回想了不收费那时的心态。当时我感觉整件事很有意义，一方面帮助了别人，另一方面教学相长，我自己也在这个过程中收获很多，何况每周也花不了多少时间。

但当我从这件事里赚了钱，这些好处立刻被遮蔽了。它单纯成了一件“赚钱”的事，而作为一件赚钱的事，它的回报就乏善可陈了。有一个经典的心理学实验，让两组被试者完成同样枯燥的任务，给他们的报酬不同，然后让他们反馈对这个任务的评价。拿到更多报酬的被试者显然更高兴，他们付出时间，得到了足够的补偿。但出人意料的是，他们对这个任务更加厌倦，反倒是拿钱少的一组在趣味性上的评分更高一些。这个现象叫作“认知失调”，是说当一个人赚不到很多钱的时候，他要向自己解释“我为什么要做这件事”，就必须脑补出其他意义。这些意义会让他以为刚才的事没那么糟。

但这个角度太消极了。现实生活中，我更愿意把它理解为：很多原本有更多意义的事，因为我们赚了饯，所以就只看得见最醒目的利益交换。赚钱的人得了实惠，但他们相信自己只是看在钱的面子上，勉为其难而已。

钱就是有这样的魅力。这当然不是说赚钱不好，从任何一个角度来说，赚钱都是好事。可能正因为太好了，所以也会变成一个麻烦，就是让事物的其他方面显得毫无光彩。它是如此吸引眼球，把其余一切衬托得黯然失色。它几乎是自动化地成为情境中的唯一焦点，然后，人们就很难再看到其他。

我有一个来访者，前段时间沉迷于炒股。一开始行情很好，他每天都开心地看盘，算自己又赚了多少钱。这种数字按说看一次两次就够了，但他每看一次都会有新的兴奋：“我又赚钱了！”这个想法像是带着甜香味的，让他目眩神迷。一旦价格出现波动，他会坐立不安，只有等重新回到阳线他才会露出笑脸。“赚钱”二字已经牢牢地俘获了他，就像上瘾一样，每过一段时间，他都需要再用这个想法刺激一下自己，别的事情他一概没兴趣。

即使没有后来的大跌，他的那种状态也很让人担心。

我一开始在网上写文章，没有想过赚钱，纯粹是以文会友，图个好玩：有的文章被媒体转载了，发来一两百元稿费，像是额外的奖赏，让我很开心：后来就有媒体找我约稿，钱是稍微多了一点，但这件事变得越来越像一个任务，枯燥无味的一面日渐体现出来。我有时坐在电脑前，花费好几个钟头，删来改去，费尽心思写成的一篇文章，心里就觉得说不出的沮丧。我必须时刻提醒自己：我花这些工夫绝不只是为了拿“稿费”，不然，我岂不是亏大了？

我也计划写本书，这事本来也是多年的梦想，但一旦想到将来有人问：“你写这本书，总共能赚多少钱？”我就觉得有点泄气。因为我几乎能想象下一个问题是什么样子：“就这么一点？天啊，那你干吗还写？”

我认识一位同行，他也给学生提供低价的督导，但这部分收入他都捐给慈善基金。他解释这件事时说，只有捐了心里才会舒服。我有点理解他是怎么想的，而且打算学他这么做。从赚钱的角度来讲，当然是赚得越多越好，但那是出卖时间、换取收入的市场行为。有时候我们也要不赚钱，唯有如此，我们才是拥有自由意志、掌握自己生活的人类，而不仅仅是一个被定价的商品。