郝涛
英国当地时间2015年10月20日下午4点,出访英国的中国国家主席习近平在英国国会向上下两院议员发表演讲,不到400个座位的皇家画廊座无虚席。李雪琳和丈夫麦克·贝茨勋爵应邀坐在第七排聆听。
让李雪琳吃惊的是,习近平主席竟然在演讲中提到了贝茨勋爵。习主席在演讲中提到:“最近,英国议会上议院议员麦克·贝茨勋爵在中国开展了为期两个多月的慈善徒步行走,他顶着烈日步行约1700公里,将募捐来的善款投入中国的慈善事业,并呼吁人们珍爱和平。”
之后的两天,在短短24小时内,她两次和习主席握手交谈。李雪琳的心情久久不能平静,作为一名身处异国他乡的华人侨领,她太激动了。
李雪琳是英国华人社团联合总会名誉会长、英国中华总商会常务副主席、英国浙大校友会会长,她的另外一个身份是英国上议院议员、内政部国务大臣麦克·贝茨勋爵的夫人。在英国的上流社会,极少有贵族的夫人是中国女性,而李雪琳女士却早已优雅地活跃于英国的主流社会中。
2009年开始,贝茨勋爵每年为和平徒步,并为慈善机构募集善款。
2015年7月到10月,在李雪琳的建议和陪同下,贝茨勋爵利用国会休假时间到中国以“为和平行走”的徒步募捐方式亲身参与中英文化交流和纪念世界反法西斯战争胜利70周年的活动,所募款项用于支持沿途具体公益项目。徒步活动途经北京、河北、山东、江苏、安徽、浙江六省市1701公里,历时71天。在徒步期间,他沿途参观访问抗日战争遗址并开展文化交流和公益慈善活动。通过在中国的徒步,麦克·贝茨勋爵更加了解和热爱中国,他认为“中国是美丽的国家,而友好善良的中国人民使得中国更加美丽”。
李雪琳在英国生活了20多年,她只身一人闯英伦的创业故事同样精彩和传奇。她从最初的建筑设计师起步,随后独自创立进出口代理公司,接着又开始涉足房地产生意。
现在,李雪琳有很多身份:英国爱贝饰国际有限责任公司董事长、慈善家、公益事业家、全国政协十二届海外列席委员、中国海外交流协会理事、全国侨联海外理事、英国中华总商会常务副主席、英国华人社团联合总会名誉会长、英国为和平徒步基金会主席等。
如今,李雪琳成功地经营着自己的事业,并热衷于为中英两国企业的合作交流牵线搭桥,帮助和促进中英公共外交以及两国民间的往来。
过去几年,在由李雪琳促成的众多中英合作中,有几项颇为吸引眼球。在她的推荐下,有中国房地产“巴菲特”之称的浙商倪召兴成功拿到了与伦敦市政府的独家协议,商讨重建英国水晶宫,将斥资5亿英镑重新打造这个曾经辉煌一时的著名地标性建筑。北京总部基地ABP将在伦敦皇家阿尔伯特码头建造亚洲商务港,而为总部基地董事长许为平牵线搭桥的,也正是李雪琳。每逢位于唐宁街10号的英国首相官邸有重大的政商联谊活动,她就会把身边的优秀企业家代表介绍给英国政要甚至卡梅伦首相,为下一步的中英合作作铺垫。
作为英国国会上议院议员、国务大臣、枢密院顾问官,麦克·贝茨勋爵在夫人李雪琳的影响下,也一直非常关注中国,积极推进中英两国的合作往来。