华罗庚：从失学学生到蜚声世界的数学家

文/丁晓禾

华罗庚：从失学学生到蜚声世界的数学家

文/丁晓禾

1936年，华罗庚留学英国剑桥大学，1946年，应美国普林斯顿大学高等数学研究所魏尔教授的邀请，华罗庚访问美国。到美国后，美国中部阿尔巴勒城的伊利诺大学聘请他为教授。1950年回到新中国。1985年病逝。

被“伯乐”熊庆来教授关注的失学学生

1910年11月12日，华罗庚出生在江苏省的一个小县城——金坛。

那时，这个江南小镇还笼罩着一层愚昧和迷信的气氛。华罗庚刚出世，便被装在一个箩筐里，上面又反扣了一个箩筐，说是可以消灾避难。

然而，老天并没有给华罗庚消灾避难。他幼年时家境贫贫寒，全家靠父亲开的一个小杂货店为生。15岁那年，他从金坛县初中毕业后，到上海中华职业中学念书。由于交不起饭费，只读了一年就失学了。他只好在父亲的小杂货店里充当助手，帮助料理店务。

但他没有灰心，仍坚持自学。他深深地爱上了数学，好不容易借来一本《大代数》、一本《解析几何》，还有一本只有50页的《微积分》，如饥似渴地学。在柜台上，常常一边放着算盘，一边放着数学书籍。由于心思全用在书上，有时顾客来买东西，他竟答非所问，大家便称他为“书呆子”。

他的父亲看不懂数学书上的那些古怪“符号”，对儿子大发脾气：“你看这些天书做什么？书又不能当饭吃，还不赶快招呼顾客?”多年后，西方一本数学杂志上刊登的一幅关于他的漫画，画中的他抱着几本破书，被拿着烧火棍的父亲追得满屋子乱转，正是他当时情况的写照。

他父亲还帮别人收购蚕丝，白天收购，晚上结算。有一天晚上算错了一千多元。当时金坛有“拜狐仙”的迷信，家里人点上香烛，求狐仙帮忙。可是求了狐仙，还是算不清。

华罗庚把两大本帐簿拿来自己算，结果他没花多少时间，就把帐目全算清了。父亲一看，学数学还有点用，这才放松了对儿子的恫吓。

华罗庚有个王维克老师，曾留学巴黎大学，是个很有学问的教育家、翻译家，王维克很喜欢聪明好学的华罗庚，常常借给华罗庚一些数学书。王维克当了金坛中学校长后，就让华罗庚当校庶务兼会议，月薪18元。有了正式工作，华罗庚能够自立，就在18岁那年结婚了。 妻子叫吴小元，是一个清秀而又贤惠的妇女。

他19岁那年，母亲因病去世，自己也染上了可怕的“伤寒”。这场大病使他左腿胯关节骨膜粘连，变成僵硬的直角。从此，他必须扶着拐杖走路，金坛中学的差使也丢掉。

他变成跛子，但并没有倒下去，仍顽强地埋头于数学书籍中。多年后有个记者问他，为何选中数学，他说：“我别无选择。学别的东西要到处跑，或者要设备条件。我选中数学，因为它只需要一支笔，一张纸——道具简单”。

有一天，华罗庚借到一本《学艺》杂志，看到第7卷10号上刊载了苏家驹教授的《代数的五次方程式之解法》一文。看着、看着，他发现教授的论文居然写错了。

华罗庚问王维克：“我能不能写文章，批评苏教授的错误？”

王维克答道：“当然可以。就是圣人，也会有错误！”

于是，19岁的华罗庚写出了批评大学教授的文章《苏家驹之代数的五次方程式解法不能成立的理由》。他把文章投寄给上海《科学》杂志。

不久这篇论文登在了《科学》杂志第15卷第2期上。

这篇文章引起了熊庆来教授的注意。熊庆来，中国数学界的老前辈，曾留学法国，自1926年起任清华大学数学系主任。1930年，他成为清华大学理学院院长。

熊庆来细读了华罗庚的论文，抬起头来问周围同事：“这个华罗庚是哪国留学生？”没有人能够回答。再问：“他是在哪个大学教书的？”同事们仍是面面相觑。

后来，熊庆来教授托人查访，这才获知华罗庚竟是一个小镇上的失学青年，大为震惊。

熊庆来写信给华罗庚，请他到清华大学来。

华罗庚一贫如洗，要去北京就得借债。再三犹豫，终于婉言谢绝了熊庆来的邀请。

谁知熊庆来爱才心切，复信说：你不来京，我专程赴金坛拜访！

这样，华罗于1931年夏来到清华。

限于资格，他只能当数学系的助理员，月薪40大元，比他在金坛中学的薪水高一倍多，而且清华大学给他提供了更好的自学条件。他每天徘徊在数学海洋的岸边觅珍探宝，只给自己留下五六小时的睡眠时间。他甚至养成熄灯之后，也能看书的习惯。他在灯下拿出一本书，对着书名思考片刻，然后熄灯躺在床上，闭目静思，心驰神往。他设想这几个题目到了自己手里，应该分做几章几节。有的地方他能够触类旁通，也有的不得其解。他翻身下床，在灯下把疑难之处反复咀嚼。一本需要十天半个月才能看完的书，他一夜两夜就看完了。

穷教授变成了洋教授

1936年，由熊庆来教授推荐，华罗庚前往英国剑桥大学留学。

在剑桥大学，由于他没有“正统”的学历，不能当研究生，只能作为旁听生。

但华罗庚不在乎拿不拿得到学位，只是一个劲地在这座古老的大学里汲取知识的营养，向新的数学高峰挺进。

凭着这股忘我的拼劲，在短短的两年多时间里，华罗庚就向华林问题、塔内问题、奇数的哥德巴赫问题·发动一系列猛攻，写出了《论高斯的完整三角合估计的问题》等十几篇论论文。

他的真知灼见使英国人为之倾倒。英国20世纪声名显赫的数学家哈代听到这个消息，兴奋地说：“太好了!我的著作把它写成是无法改进的，这回我的著作非改不可了！”他关于“塔内问题”的论文，被誉为“华氏定理”。

1938年，华罗庚从英国回来，被任命为西南联大教授。他住在昆明郊外的一条小山沟里，全家只有两间小厢楼。楼下是猪栏、牛厩，蚊子、苍蝇、老鼠成群结队。但就是在这样艰苦的地方，他写出了煌煌巨著《堆垒素数论》。

他把这部巨著送到中央研究院，却杳无音讯。所幸的是，他手头还保存着英文稿。后来，他把英文稿寄给了苏联的维诺格拉托夫院士。这部在旧中国无法出版的巨著，在苏联被译成俄文出版。1945年，华罗庚受苏联对外文化委员会的邀请，访问了苏联。苏联学者曾钻研过华罗庚的著作，对他的成就给予高度赞扬。

1946年，华罗庚应美国普林斯顿大学高等数学研究所魏尔教授的邀请，访问美国。到美国后，美国中部阿尔巴勒城的伊利诺大学聘请他为教授，年薪一万美金。华罗庚不再是“穷教授”了，而成了“洋教授”、“阔教授”。他的全家住在伊里诺斯州阿尔巴勒城的一座舒适的洋房里。美国还给华罗庚配备了四个助手，一个打字员。

放弃优厚待遇回国报效国家

不久，中国大地发生了翻天覆地的变化。五星红旗在中国大陆飘扬，新中国诞生了。

华罗庚心向祖国。不过，要下决心放弃美国优裕的生活条件和科研环境，却非易事，毕竟他是一位年薪1万美元的“终身教授”。华罗庚足足犹豫了半年，他每天关心着来自祖国的新消息。新中国，像磁铁一样吸引着他。最后他下定决心回到祖国。

1950年3月16日，华罗庚带着妻儿回到北京。当时，新华社发表了如下电讯：

“闻名全世界的我国数学家华罗庚教授已于本月16日自美国返抵首都北京，并已回清华大学任教。华氏系于1946年应美国伊利诺大学之聘，前往讲学。华氏回到清华大学以后，受到该校学生的热烈欢迎。华氏在回国途中曾发表一封给中国留美学生的公开信，号召留美学生回国为伟大的祖国建设和发展而努力。”

20世纪50年代，是新中国科学事业的清明时节，春光明媚，风调雨顺。华罗庚沐浴在党的阳光下，他的学术研究进入了鼎盛时期。他的《堆垒素数论》由俄文翻译成中文出版了。洋洋60万字，倾注了他四年心血的《数论导引》也出版了。美国数学界震动了，《数学评论》撰文写道：“这是一本有价值的重要的教科书，有点象哈代与拉伊特的数论导引，但它在范围上远远超过了它!”他的《典型域上的调合分析》一文发表了，荣获中国科学院颁发的一等奖。他和万哲先合著的《典型群》一书，在国内外引起更大的反响。国外数学家又一次惊叹了，说：“这是他最重要的学术成就之一！”

回国以后的几年中，在毛泽东的关怀下，华罗庚自1965年起，开始在工农群众中推广“两法”——优选法、统筹法，并写出通俗易懂的《优选法平话》、《统筹法平话》。他带领小分队“夏去江汉斗酷暑，冬往松辽做冰霜”，把“双法”送到群众手里，为国家创造了价值亿万元的财富。他和群众同甘共苦，被人们称为人民的科学家。

但在十年动乱中。“两法”受到了“批判”。北京科教电影制片厂拍摄了影片《优先法》，受到了刁难，张春桥说影片是“引导青年人崇拜资产阶级知识分子”。直到周恩来总理亲自看了电影，同意公映，这才在1973年国庆节上映。

1974年，江青在法家著作注释会上，公开点了华罗庚的名，乱扣帽子。甚至说华罗庚到20个省市推广“两法”是“游山玩水”，殊不知华罗庚腿脚不便，他怎能去“游山玩水”？

粉碎“四人帮”后的1979年，华罗庚“双喜临门”。一是加入了中国共产党，实现了他多年的愿望；二是在应邀访问法南锡大学时，被授予“荣誉博士”学位。

1979年，华罗庚教授访问英国时，英国伯明翰大学举行学术交流会，光临者都是数学界名流，华罗庚也应邀出席。席间，一位风度翩翩的女学者走到华罗庚面前，突然问道：“华先生，您不为自己回国感到后悔？”女学者的话，使他想到当年那些异国友人的叹息以及自己所走过的道路，便斩钉截铁地说：“不，我回到自己的祖国一点也不后悔！”。于是，一片赞语夹杂在掌声中，洋溢在整个大厅。“我要用自己的力量，为祖国做些事情，并不是为了个人图舒服，活着不是为了自己，而是为了祖国”这是他的肺腑之言，他一生的奋斗目标。

1985年6月12日，75岁的华罗庚心脏病突发，病倒在日本东京大学的讲台上，日本心脏病专家尽了一切努力，也未能使他再清醒过来。

蜚声国际的数学家就此陨落。他实践了生前多次表示过的意愿：工作到生命的最后一刻。

摘编自珠海出版社出版《中国百年留学全纪录》