索命暹罗

三井兽

这是一个博出名、博上位的年代，NBA也不能免俗，有的球员可以靠球技和天赋抢镜头，有的球员可以凭花边新闻占头条，但是特里斯坦·汤普森靠的是——自信，当然你也可以说是自负！一个骑士队的第六人仅仅因为在总决赛中多抢了几个篮板就敢大言不惭地要顶薪，更夸张的是，在所有人都觉得这是天方夜谭的时候，骑士的老板居然同意了。跨越一个暑假的肥皂剧终于以男主角成为大赢家作为结尾，那么一个场均“8+8”的球员是如何拿到五年8200万美元的肥约呢？

1在汤普森与骑士的这笔合同敲定后不久，萨克拉门托国王队的全明星大前锋德马库斯·考辛斯在推特上含沙射影地提及了这次续约：“How much？？？”后面还带了一个脸红的表情。显然，考神对汤普森拿下这样的合同十分惊讶——当然，他也可能对自己的合同也有所期待。汤普森的合同续约是NBA历史上最不寻常的情况之一，很重要的原因是双方经过了旷日持久的谈判，在距新赛季常规赛开始还有不到一周的时间内，双方都感到了压力，汤普森的经纪人和骑士老板都知道，如果在常规赛开始的时候还没有签约的话对双方都没有好处，更重要的是双方存在的分歧得到了勒布朗·詹姆斯的特别关注。作为骑士队的第六人，身高2.08米的汤普森在上赛季的季后赛中顶替受伤的凯文·乐福首发，使自己成为了一个杰出的防守者和篮板手，这位24岁的大前锋在季后赛场均可以得到9.6分和10.8个篮板——季后赛篮板球领先整个联盟——而在常规赛，他的数据是8.5分和8.0个篮板。

在2011年的选秀中，汤普森在首轮第四顺位被骑士队的前经理克里斯·格兰特选中，并且成为了体育经纪公司Klutch和经纪人里奇·保罗旗下的第一个客户。没错，就是那个与詹姆斯私交甚笃的保罗，也许这就是汤普森敢要顶薪的资本。里奇·保罗自从2002年起就和詹姆斯关系密切，作为本尼迪克的毕业生，保罗为LRMR（詹姆斯的市场经纪公司）工作。在詹姆斯的鼓励下，保罗在2012年成立他自己的经纪公司，成员包括资深的体育律师马克·特米尼，他是保罗旗下的首席谈判专家，曾经为罗恩·哈珀和布拉德·塞勒斯这样的球员服务过。特米尼是土生土长的克利夫兰人，在当地的圣母高中和凯斯西储大学完成学业。经纪人团队的另一个关键人物是马弗里克·卡特，他是詹姆斯的多年老友，领导过詹姆斯在LRMR时的市场公关团队，总之，这是一支拥有克利夫兰基因的经纪团队。

当然，这一切都是拜詹姆斯所赐，如果没有他，保罗能否领导自己的经纪公司都值得怀疑，同样地，没有詹姆斯，骑士会给汤普森这样一份合同也是值得怀疑的。这是因为詹姆斯在2014年夏天回归之后改变了骑士队，他们从詹姆斯2010年离开后的突然坠落一下了在五年后翻身杀入总决赛。因为詹姆斯，乐福愿意来到克利夫兰，其他的球员也纷纷来投，骑士队正努力追逐自从1964年克利夫兰布朗队之后的第一个大型比赛的冠军，这对他们来说具有诱惑力。而汤普森的篮板和防守对完成这个任务非常重要，就像他在去年季后赛中表现的那样——他在场上所做到的事情，对一支不要求他得分的优秀球队来说意味着更多。正所谓一个巴掌拍不响，你也可以说是周瑜打黄盖，一个愿打一个愿挨。汤普森能拿到顶薪拥有很多外界因素，但最终给他支付合同的人是骑士老板丹·吉尔伯特。很多人都对他这几年给骑士带来的改变津津乐道，特别是在选秀大会上，不过当年詹姆斯出走时，他的那封公开信也着实让人大开眼界——尽管他在2014年7月6号与詹姆斯、保罗、卡特和特米尼会面的时候为此进行了道歉。

詹姆斯重回克利夫兰，虽然跟骑士老板的态度密不可分，但更多的是对家乡的热爱，这也间接促使形成了以保罗、特米尼和卡特为成员的内部圈子。他们都是阿克伦的本地人，而其他的大型经纪公司则曾经试图让詹姆斯走到其他方向。当吉尔伯特会面詹姆斯和他的顾问们时，他的目标是看能否找到一个方案，让詹姆斯能回归骑士，并且迅速的具备争冠实力。吉尔伯特当时承诺，他会花钱帮助詹姆斯打造一只争冠球队。骑士老板在这方面很有信誉，在2008年至2010年，骑士一直都是工资帽以上球队，吉尔伯特一共花了4900万美元的奢侈税，这是整个NBA第三高的花费。而在说服詹姆斯后，他知道需要花更多的钱使争冠成为可能，于是他把一切事宜交给了最信任的嫡系大卫·格里芬。

2格里芬曾作为克里斯·格兰特的助手工作了四年，他在2014年2月替代了格兰特成为了骑士队总经理。在詹姆斯同意和骑士队签约后，格里芬面临着提升阵容实力的巨大压力。当吉尔伯特会面詹姆斯时，他的脑海中就在盘算如何从明尼苏达得到乐福，因此说是格里芬推动了乐福的交易一点都不为过。当骑士只打出19胜20负的糟糕开局之后，格里芬又在今年的1月初交易得到了蒂莫菲·莫兹戈夫、伊曼·香波特和J.R.史密斯。这一系列交易拯救了球队，使骑士重新成为争冠球队。

骑士上赛季的大手笔促成了他们的成功，这也给汤普森的大合同留下了伏笔——骑士可以在2014年11月1日前在汤普森的新秀合同基础上提前续约，如果那样的话，续约合同在上赛季的金额将是510万美元，之后执行新合同。就像大多数工资帽的事情一样，这次的续约也变得很复杂，骑士给汤普森的报价是四年5000万美元，然后被拒绝了，这也就成为过去整个夏天漫长谈判的开端。格里芬在休赛期的目标是“带回全部的球员”，他指的是在2015年总决赛队伍中主要的自由球员们。乐福在7月1日——能够签约的第一天——签署了一份五年1.13亿元的顶薪合同，格里芬也迅速敲定了香波特那份四年4000万的合同，而经过几个星期的谈判后，他最终也让J.R.史密斯签署了一份有点复杂的两年合同，但是作为一名受限制自由球员，汤普森却迟迟未签约。

他有权和其他球队签邀请合同，但是骑士有权匹配并且留住他，格里芬当时的算盘是，他确定汤普森在其他任何球队都不会得到邀请合同，因为其他球队非常确定骑士队会匹配的，可是他忽略了一件事——詹姆斯对于汤普森在队中的作用非常欣赏，他在季后赛期间和很多其他的时候，都称赞过其表现，他甚至曾说过“汤普森应该在骑士队结束职业生涯”。主教练大卫·布拉特和其他工作人员也都称赞他，詹姆斯希望汤普森归队并不仅是因为他们有共同的经纪人，他意识到了汤普森对球队的价值——在上赛季总决赛中，汤普森场均能够得到11.6分、12.6个篮板，命中率为52%。

当2014年汤普森拒绝那份四年5000万报价的时候，一些经纪人批评了他，但是保罗和特米尼相信汤普森在今夏会拿到更大的合同。是的，这有风险，也许他会遇到严重的伤病，但是汤普森愿意赌上一把，并且经纪人相信这会得到回报。最重要的一点就是将要上涨的工资帽——今年是7000万美金，明年为8900万美金，而到了2017年将达到1.08亿美金。对每个人来说，在2016年开始新的电视转播合同意味着更多的钱。请记住：在明年，球队必须最少支付7500万美元的工资，这被称为“地板线”（俗称穷人线），而本赛季这条线是6300万美元。当汤普森的经纪人索要9400万顶薪合同的时候，他们的一个观点就是现在的合同相比2016年工资帽爆炸后的合同要缩水30%。

严格意义讲，这是格里芬第一个大合同的谈判。尽管凯里·欧文和乐福所签的合同金额更大，但是这些球员拿到的都是顶薪合同，其中并没有真正意义的反复和来回，你奉上一份顶薪合同，然后球员决定签还是不签。但是对汤普森来说一切都不能确定，骑士并不想提供顶薪，老板也有压力，不会让顶薪合同乱飞，这会让在其他球队中像汤普森这样的球员都要求顶薪合同。老板和总经理希望能守住合同上的薪金线，而经纪人和球员则希望越过它。由于骑士队的工资单已经很高了，因此他们不能让汤普森离队，再用这些钱从其他球队签球员，他们只能用超越工资帽的空间签自己本队的球员。

3为了提升阵容，骑士队需要像汤普森、乐福、香波特、安德森·瓦莱乔和其他球员们都有合同，这样他们也具备了将其交易到其他球队的权利，得到其他球队那些工资不菲球员们的可能性。你可以忘掉骑士从其他球队签来大牌自由球员的事了，工资帽不允许这么做，因此汤普森对骑士队是有价值的，不管是作为球员还是作为未来几年的潜在交易资产，因为工资帽的上涨，他的合同在未来也不会像现在看起来这样贵。

当球队突破工资帽来签约本队球员时，不需要太久就得支付奢侈税。奢侈税也很复杂，汤普森第一年的工资是1420万美元，骑士的总工资单将在1.1亿元这个水平上。ESPN预计，骑士队的总花费将上涨到1.7亿元，他们将支付6000万的奢侈税——只有2013-14赛季的布鲁克林篮网（1.97亿）花了更多的钱。尽管吉尔伯特不差钱，他可是一个拥有大量产业的亿万富翁（从速贷公司到赌场），但这不是一笔小钱，不过经纪人反问到：一个争冠球队应该值多少钱？

整个夏天里，汤普森的经纪人为科里·约瑟夫从多伦多猛龙拿到了一份四年3000万的合同，以及科斯塔·库弗斯从萨克拉门托国王拿到四年3300万的合同，而他们都不是这些球队的首发球员。汤普森团队最初希望得到一份五年9400万美金的顶薪合同，而骑士最开始的报价是从7000万这个区间开始，并且最终在开赛前大约六周前提高到了8000万的水平，他们从来没有在七月初就提出过接近8000万的合同。2014年夏天，保罗的经纪公司因为拒绝了为自由球员埃里克·布莱德索的四年4800万美元的续约合同而饱受批评，他们一直拖到了2014年9月26日，最终布莱德索和菲尼克斯太阳签下了一份五年7000万美金的合同。因此保罗和特米尼知道耐心的价值，于是他们在汤普森的续约上故技重施，但是骑士队知道不管怎样他们都不会给汤普森提供顶薪，也许看起来是詹姆斯在运作整个管理层，所以他们在等待。

最终，每个人都意识到是时候搞定合同了，汤普森希望留在骑士队，骑士队也需要汤普森。而吉尔伯特恪守承诺，他大把的花钱，在距离常规赛还有5天开始的时候，双方达成了一份五年8200万美元的协议。骑士队不必支付顶薪了，并且可以让他们的大前锋在赛季开始前参加训练营，而本赛季薪水为1420万美元的汤普森也成为了本赛季联盟中工资第六高的大前锋——凯文·乐福（1960万美元）、拉马库斯·阿尔德里奇（1960万美元）、布雷克·格里芬（1890万美元）、保罗·米尔萨普（1860万美元）、大卫·李（1540万美元）。Klutch体育经纪公司正成为NBA经纪公司中具有影响力的一家，这笔签约也是一个信号。在2015年，他们帮助球员（包括詹姆斯）签下了总计2.11亿美元的合同。最后，双方都可以宣布胜利了，或者说至少双方都进行了让步，避免了会影响骑士本赛季征程的负面事件发生。

4汤普森的这场谈判被两个前所未有的因素所同时左右，这也让他注定会被载入史册，正如帕特·莱利所说的“欲壑难平”一样，当每一个角色球员在跟随着球队取得了成功之后都想多分一杯羹。事实上汤普森的经纪人保罗和骑士总经理格里芬都是媳妇熬成婆不久，这次谈判的结果对二位都意味着更多，毕竟他们都希望建立自己在这行当的声誉。这里并没有明确的赢家或输家，这是妥协的艺术，双方都保全了自己的脸面。对汤普森来说，即便他没有得到顶薪合同，甚至比他曾经要求的三年5300万美元每年还少了将近130万美元，但保罗的据理力争还是得到了汤普森的首肯——等了三个星期，他白要到了200万美元，不坏的买卖。而对骑士来说，即使他们必须比已经被认为是业界良心的五年8000万美元还要多破费点儿，尤其是在他们似乎已经完全掌控了谈判局面的情况下。

骑士当时已经掌控谈判的原因无他：第一，他们所提供的一年680万美元报价合同已经失效；第二，即使保罗可以得到另一支球队的报价，汤普森仍然是一个受限制自由球员，所以克利夫兰依旧可以匹配报价来留住他。但骑士队展示出了大将风度，吉尔伯特并没有一味地向汤普森施压，而承担新赛季开端出师不利的风险，毕竟名单上已经折损了欧文（左膝盖伤）和香波特（右手腕伤），同时球队还要面对詹姆斯的背部隐患，乐福的玻璃属性，莫兹戈夫的膝盖地雷和瓦莱乔的谜之体质，他们致力于带回最好的球员，重返冠军征途。球队想要带回上赛季总决赛班底的全部成员，现在他们都回来了，这买卖一点不亏。更不用说在与J.R.史密斯续约谈判时，球队本可继续压价，但再次选择了慷慨与善意而不是竞价手段，他们希望这些点滴善意可以得到球员们归队后在新赛季里的涌泉相报。

在引入莫·威廉姆斯和理查德·杰弗森之后，克利夫兰的制服组可以充满底气地宣告，他们为了结束这座城市的冠军荒已经倾尽一切。如果骑士没能赢得一切，背锅的肯定不会是格里芬和吉尔伯特。你可以试着批判保罗高估了自己，但功夫不负有心人，他最终让汤普森成了全联盟大前锋位置上第六高薪的球员，这着实是一项不小的成就，尤其是考虑到全联盟五大薪水最高的大前锋之一乐福已经与骑士队续约的情况下。

你或许可以批评骑士过于受制于詹姆斯，指责他们只是为了取悦他们的国王而花了不少冤枉钱买了个摆设，其实汤普森没这么惨，他可是全联盟最坚韧的大个子之一，连续出场时间第二长的大块头——仅次于德安德鲁·乔丹。骑士得到了一头无情的进攻篮板巨兽，他们还得到一个球场外的好好先生，这在现今的体育圈儿里愈发重要。而且，汤普森还很年轻，如果能持续进步的话，这笔合同甚至相当物有所值。