出口为何重要

里卡多·豪斯曼

一个国家的发展战略是否应特别关注出口？毕竟，出口并不关乎满足本国民众的教育、医疗、住房、电力、供水、电信、安全、法治和娱乐等各种基本需求。那么，为什么要优先满足相距甚远的异国消费者的需求呢？

简而言之，这个问题就是自由贸易和经济全球化的众多反对者，以及众多坚信对所有行业应当一视同仁的人士想要知道的。但如果这一问题本身就是伪命题，那么答案就可想而知了。实际上，恰恰因为政府关心本国民众，他们才更要关注出口。

要想弄懂这一点，必须明白什么才是市场经济的根本。某些人，包括教皇方济各在内，认为市场经济的根本是贪婪，在市场经济体系中，人们只关心自己的利益。然而，市场经济的实质应该理解为通过为其他人服务而赚取生活费;我们赚钱的多少，反映了我们的服务在他人眼中的价值。市场经济迫使我们要关注他人的需要，因为正是他们的需要构成了我们的生活来源。从某种意义上说，市场经济是一个礼物交换系统;钱仅仅体现了我们给予彼此礼物的价值。

这样一来，市场经济鼓励专业化：我们熟练掌握狭窄范围内的某种技能或产品，并以此来换取数以百万计我们不知道怎么制作的其他物品。因此，我们最终能做的事情少之又少，除此之外的其他东西都需要从别人那里进口。

这项原则既适用于人，也适用于特定地域，无论该地域是社区、城镇、州、省，还是国家。每座城镇都有服务于当地民众的杂货铺、美容院、加油站和电影院。经济学家称这些为“非贸易活动”，因为它们不以服务远程客户为目的。但是，镇上的人也需要当地可能没人会做的东西。举例来讲，大多数城镇和城市不生产粮食、汽车、汽油、药品、电视机或影片，因此，他们需要从别处“进口”这些产品。为了向外地人支付他们想要的东西，他们就必须将自己能够制作的某种东西先卖给别人。再比如，矿山关闭会导致一座采矿小镇变为鬼城，因为杂货铺、药店和电影院不再具有购买“进口”食品、药品和电影的需求。

与非贸易活动相比，某地的出口活动需要颇具竞争力才能说服有众多其他选择的外地客户购买当地制造商的产品。这意味着出口必须具备有吸引力的性价比。出口活动的质量和效率越高，就越能在保持竞争力的情况下支付更高工资。如果出口行业就业占比大，就像不依赖石油收入的多数地区那样，出口行业能够支付的工资就将影响生活在该地几乎所有的人。因此改善出口行业符合所有人的利益。

因为需要参与更激烈的竞争，所以出口活动的技术和生产率增长，往往要高于经济的其他部分。他们不断受到来自创新和可能对其业务造成破坏的新竞争者的威胁。iPhone对曾经在全球占主导地位的芬兰大企业诺基亚的毁灭性影响，以及页岩油革命对欧佩克的破坏性打击，都是其中的例子。

成功的地区往往会从有足够竞争力的少数几个出口行业，朝着适用更复杂技术的数量更多的行业转型。比如，在1963年，泰国出口中97%是大米、橡胶、锡和黄麻等农产品及矿产品。而到2013年， 这些只占出口总额的不到20%，而机械和化工产品则占出口总额的56%。

所有成功的非欧佩克发展中国家都有类似的转型史。就像新加坡、 土耳其和以色列等国所表明的那样，某个地区的成功与其民众实现转型的能力有着重要关系。

怀疑论者可能会说，他们应该只关注教育或基础设施等当地人关心的领域，或者改善所有人的商业环境，他们不用去管出口行业。但生活有着高度的复杂性，出口活动的需求往往相当独特。出口活动需要的具体规则、基础设施、技能和技术往往与创造当地大部分就业机会的非贸易活动相比有着显著的区别。虽然向新领域实现多元化往往十分困难，但对从一开始就要面对外国竞争的贸易活动而言往往难度更大。 此外，出口企业需要与世界上其他地方建立更密切的联系，从而使他们在面对外国投资、移民和国际性的行业联系时敏感度更高。

为了谋求生存和发展，社会需要特别关注那些以非居民群体为销售对象的商品和服务。事实上，抓住全新出口机会和消除障碍，很可能是东亚和爱尔兰增长奇迹最重要的经验。非贸易活动就像某国的体育联赛：不同的人喜欢不同的球队。而从事贸易活动的人就像国家队：我们都应该为他们喝彩，并组织起来确保他们取得成功。