环球时报/2015-12-30/ 第10版面/环球财经 /作者:本报驻英国特派记者 黄培昭
伦敦的黑色出租车俗称“大黑”,已经成了伦敦的一道特色景观,它浑圆的车身有些像是英国绅士戴的传统礼帽,所以被认为是“充满古典英伦味道的出租车”。然而,这款英伦范十足的出租车,却险些彻底消失,是中国企业吉利帮助它起死回生,并运营至今。
圣诞节期间,“大黑”出租司机约翰依然没有休息。他兴奋地告诉《环球时报》记者:“这时候是打车人多的旺季,可以多赚一些”。谈及中国公司,约翰深有感触地说,两年多以前,如果没有吉利公司的及时介入,不知道后果会怎样。如果“大黑”彻底消失,真不知伦敦还叫不叫伦敦。“所以说,我对中国充满感激,碰到中国人打的,我通常都会给些折扣,作为感谢的象征性表示”。
约翰介绍说,收购前,他已经赋闲在家,基本上都没活干了。“中国公司收购了我们,使我们重新操起方向盘,重新拥有了饭碗”。
2012年,控股伦敦出租车有限公司的英国锰铜公司因资金问题濒临破产,翌年2月,吉利集团以1104万英镑收购当时已经停产的伦敦出租车公司。当年9月,“大黑”出租车在英国中部城市考文垂的工厂全面恢复生产,同年二季度订单较上一年增加20%,三季度增幅达到50%。
“中国公司的出手,使黑色出租车的生产地考文垂避免了中断半个多世纪持续生产这一经典车型的光荣历史,保住了考文垂‘汽车工业故乡’的名誉称号,这是我们的自豪”。考文垂市政厅官员斯特恩在电话中自豪地告诉《环球时报》记者。
斯特恩介绍说,早在1948年,伦敦黑色出租车位于考文垂的工厂就开始生产这一经典出租车了,黑色出租车服务于伦敦甚至整个英国,目前已经在全球40多个城市有过它的身影。迄今,已累计生产将近14万辆。
记者在采访中了解到,吉利收购两年来,后续行动一直没断。今年3月,该集团宣布投资2.5亿英镑,在考文垂城的安斯蒂地区,为伦敦出租车公司建设一座技术先进的全新工厂,用于生产下一代具有零排放能力的伦敦出租车。据悉,新工厂集生产和研发于一体,最大设计产能为每年3.6万辆,比现有工厂产能高出10倍。新工厂已于今年8月破土动工,预计明年将完成建设并开始试产。
为改善空气质量,伦敦市政府要求,2018年所有新上路的出租车必须达到零排放的硬性标准。而吉利开设新的工厂,就是着眼于新型电动环保车的生产,在环保要求上做到“达标”。伦敦出租车公司首席执行官约翰森告诉《环球时报》记者说:“我们的新型出租车是电动汽车,完全可以实现零排放。在这方面,我对与中国的合作充满信心和希望。”
斯特恩说,考文垂高度赞赏中国企业的这一举动,英国首相卡梅伦还到现场为这一项目“站台”。卡梅伦称,这项2.5亿英镑的投资能创造1000多个与出租车制造有关的岗位,并增加500多个相关产业链上的岗位。▲