在古代做个翻译官不简单

梦婷

关于翻译官最早的记述出现在周朝，那时的“译”专职从事北方民族语言的翻译工作。与今天相比，那时的翻译官更像懂方言的信使，负责将大王的话传达给周边藩国。如果“万国来朝”，自然也负有教授礼仪和给大王翻译的职责。不过，在古代当个翻译可不容易，不但要会多种方言，甚至还要出生入死，当然一些多才多艺的翻译官还能平步青云。

在古代，精通多种语言的翻译人才是凤毛麟角。在《后汉书·南蛮传》中有这么一段：为了向宗主国国君进贡白稚，越南使者的语言经历了越南话到广东话、湖南话、湖北话再到周文王能够听懂的陕西话的传递过程。这只白稚随后被贡于文王之庙，周公也一时兴起鼓一曲《越裳操》流传千年尚是后话。但转了几手的朝贡马屁被翻成啥样就不得而知了。

和珅是个语言天才

外邦来上贡，皇帝自然高兴，翻译的角色因为能上达天听，有时还能得到皇帝宠爱，家喻户晓的满清大贪官和珅就是这么一位不可多得的语言天才。

和珅自小聪颖，10岁左右被选入咸安宫官学读书，博学强记，精通汉、满、蒙、藏四门语言，满朝文武，也仅此一人。由于具备独特的语言优势，和珅常常用多种文字帮助乾隆拟定诏书、翻译少数民族地区呈朝廷的奏文。1780年（乾隆四十五年）之后还多次负责接待朝鲜、英国、安南（越南）、暹罗（泰国）、缅甸、琉球（冲绳）和南掌（老挝）等国的使者，毕竟“陈宫中通晓西番字者，殊难其人，惟和珅承旨书谕，俱能办理秩如”。

1792年（乾隆五十七年），马戛尔尼带领英国使团一行共八百多人，携带英王乔治三世致中国皇帝的信件和丰盛的礼品访问中国，期望与大清建立正常邦交，进一步扩张对华贸易。

和珅作为大清方面接待的主要负责人，忠实贯彻乾隆“不可意存玩忽，不可过于优待，转为所轻”的指示，与洋人百般周旋。双方在觐见礼节上爆发冲突，英使团坚持以谒见英王陛下的单膝下跪代替“三跪九叩”，双方争持不下之际，还是和珅说服乾隆免了英国使团“三拜九叩”，当然，洋人想亲吻御手的礼节也万万不可。可见，和珅不仅懂得英文，对于西方礼节也略知一二。

被人遗忘堪称特种兵的甘夫

有时翻译官还需要武艺高强，能达到特种兵的水平最好。和高居庙堂之上的官方翻译相比，随外交使节到遥远异乡的翻译官大多由民间招募而来，工作风险系数不是一般的大。大漠戈壁、雪山草地，风餐露宿简直是家常便饭。这样的翻译官，不但需要强壮的体魄，还需要武艺高强，能达到特种兵的水平最好。

公元前126年，38岁的张骞带着匈奴妻子以及一名随从回到阔别十三年的长安城，当年声势浩大的百人探险队凋零成二人生还，后人记住了张骞，却忽略了那位一路身兼翻译、护卫、向导多重职务的翻译甘夫。

根据史料零碎地拼凑，我们可以猜测原是匈奴军人的甘夫大概是在公元前166年（汉文帝十四年）的一场战役中被汉朝军队俘虏，并被作为奴隶赏赐给了汉文帝女婿堂邑侯陈午做家奴。到张骞奉命出使大月氏的公元前138年，甘夫已经在堂邑侯服役二十多年，早已熟悉了汉朝的生活，成为堂邑侯府一名地位较高的忠诚老奴。

因此当张骞招募西域使团的时候，汉武帝立马想到了岳父家的老奴甘夫。千万别小看他，这位仁兄不但精通西域语言，还是一名特种兵水平的狙击手，《史记》中明确记载甘夫“善射”，身强体壮还有武艺傍身，甘夫就这样成为了百人探险队伍里的重要成员。

只是谁都没想到，大部队从陇西出发才到河西走廊，就被匈奴骑兵队俘虏，并遭软禁十年之久。张骞被迫在匈奴王庭娶妻生子，随行人数锐减。当难得剩余的一行人趁着匈奴内乱逃出来，重新踏上西去道路时候，还面临着缺水缺食的困境，不少随从因此途中倒毙。

但至少还有他——狙击手甘夫，甘夫能够在绝境之时射杀禽兽聊以充饥，帮助张骞渡过难关。可以说，如果没有甘夫的忠诚护主，张骞极有可能就此命殒高山荒漠之中，玉门关以西的世界对于汉朝人而言有可能一直都会是一片空白。

驴友先行者马欢

一陆一海两条丝绸之路共同构成了我国古代外贸的两条大动脉。同为外贸道路随从翻译，与甘夫在史记上寥寥数笔的记载不同，随同郑和下西洋的明朝通事马欢，却给后人留下了许多事迹。

马欢是回族穆斯林，因为精通阿拉伯语、波斯语，曾随郑和船队三次下西洋，同时肩负外事翻译以及中华文化传播的重任。

1432年，在他最后一次远航来到古里国（今属印度）时，适逢古里使团要前往天方国（今属沙特阿拉伯）麦加朝圣。于是，太监洪保就派了马欢等7人组成天朝使团小分队，带着麝香、瓷器等器物航行3个月，一并前往。

在麦加生活的3个月里，马欢见识了庄严华丽的天堂礼拜寺、各种前所未见的奇珍异兽，那里的“国人悉遵教规行事”，“民风和美”得让他甚至觉得来到了“极乐之界”。临走前，他不仅购买了深受天朝王公贵臣喜爱的麒麟（长颈鹿）、鸵鸟等奇珍异宝，还摹绘了一幅天堂图真本，据说这是我国最早的一份麦加地图，1416年，马欢开始动笔记录亲身经历的20个国家的航路、地理、政治风俗。辛苦耕耘35年后，马欢著成《瀛涯胜览》，也成为介绍亚非航路国家的重要资料。

书中详尽地描绘许多稀奇古怪的外邦民俗，如古里国人每天早上洗脸之后用牛粪灰调水涂额头、大腿各三次；暹罗国青年男子行割礼，并镶入十几颗锡珠，有钱人则嵌空心金珠，行动有声并以此为荣……

为了纪念这位知名驴友，南沙群岛北部有一个岛屿就被命名为马欢岛。