风靡北美的斯特芬牧草加工系统

文│朱晓鸣

风靡北美的斯特芬牧草加工系统

文│朱晓鸣

1969年，美国俄勒冈州农民斯坦·斯特芬（Stan Stsffen）先生经营着自己的干草农场，而俄勒冈州经常下雨，牧草加工受到雨季影响。为使收获的干草能够妥善打包和存储，需要一个更好、更可靠高效的牧草打包处理系统。

这就是“斯特芬系统”的历史起点。现在，斯坦继续经营着自己的干草农场，每年可以出口15000吨以上干草产品到亚洲。牧草机械厂由儿子大卫接手经营，几年来不断创新和扩大公司产品线，斯特芬系统除了在美国50个州、加拿大8个省有产品销售外，还遍及世界各地，在甘肃省也有小型加工机械销售。接待我们的是销售经理帕特里克（Portland）先生，他是斯坦的女婿。

按照约定，我们上午9点准时来到牧草加工机械厂，帕特里克在工厂办公室接待了我们。办公室墙壁上挂着一张世界地图，上面插满小红旗，这是斯特芬系统（牧草加工设备）在全球使用厂家标示。一个小红旗就代表一家使用者对其产品的认可，每当客商看到这张地图，首先就会对工厂有遍及全球众多的使用者而感到放心。接着帕特里克带领我们到工厂车间参观正在加工的“斯特芬系统”，他说：产品供不应求，他们按照订单生产，从下订单到取货大约需要一年的等候时间。每个使用者都有自己不同的需求，他们根据客户需求来设计、制作，毕竟都是价值几十万、上百万的设备，质量不能够马虎。

来到工厂的生产车间，看到各种型号、尺寸的制作精细坚固的待装配件。同行机械工程师说，所选钢材质量和管道加工工艺都是上乘。尤其重要的是液压部分，这是整个加工系统核心。如产品介绍所言：斯特芬系统，所有产品的设计和生产敢于和任何竞争者对比，包括厚壁钢管、特殊的高强度合金钢、定制生产的液压轴承或淬硬钢套管、所有磨损点涂抹的丙烯酸聚氨酯漆。

在一台为澳大利亚客户定制的设备面前，帕特里克为我们一行详细讲解斯特芬系统各个部分。优质的密封球齿轮轴，坚固的钢管架，其独特的反向弹簧钢齿工作时就像一个爪，具有强度曲线深入到紧草包，即使最柔软的干草也容易握持。使整个装置几乎坚不可摧。处理程序只需要一个液压遥控器操作的牙齿，并迅速安装各种装载机。虽然我听不懂专业的英文词语，但从销售经理详细认真地讲解话语里，听到一种对自己产品充足的自信。

几个宽敞的大型车间里洁净明亮，各种设备、部件摆放得井井有条，听不到一点嘈杂声音。几个员工在认真地工作着，工厂管理非常有序。帕特里克接着说，他们所需用的许多零部件都是外协厂订制，主件框架自己加工。这种生产模式是现代化企业普遍采用的方式，产品质量和数量都能够得到稳定可靠的保证。为客户服务，替客户着想，尽管中美两国的文化不同，可企业宗旨却一样。从车间回到办公室，按照原来已定的参观计划，帕特里克带我们去见公司老板，也是企业创始人—斯坦·斯特芬，他仍在管理着牧草加工厂。

牧草加工机械厂距牧草加工厂只有几百米。帕特里克开车把我们送到斯坦的面前就回去处理业务了，留下我们和老人家一起慢慢交流。斯坦是一位非常和善的美国老头，脸上挂着笑容，说话慢条斯理，有问必答，像一个可敬的老师和朋友。他带着我们从牧草收购开始，一边走一边讲。一个拖车上放着几捆刚收购来的青干草，上面插了一个湿度计一个温度计，可以随时把控牧草质量。

俄勒冈州的赛勒姆地区是农业集中区域，土地肥沃，灌溉系统齐全。由于当地土地价格高，劳动力相对密集，致使农场土地多用来种植经济价值高的作物品种如水果、蔬菜。土地价格高同时带来了农产品成本高，牧草也不例外，均价1.5万美元/英亩（1英亩≈6.07亩），昨天收购的青干苜蓿草吨价：240美元。加上加工和人工费用，牧草成品吨价达到340美元。这么高的价格在国际市场上相对竞争力就会减弱，像牧草这类种植与加工技术含量均不高的农产品，会逐渐被其他供应商替代也是不争的事实。

但美国毕竟具备发达的现代农业体系，多年形成的完善的农业种植、加工、检测农业产业化循环系统，也是不容易超越的。从斯坦这个家庭农场发展起来的小型牧草加工厂，就可以看到严密的牧草质量检查措施。笔者现场观察了他们收购来的各种牧草质量，比较加拿大草原省大面积自然生长出来的牧草：其种植收割期集中，水分养分充足，晾晒干燥较好，蛋白质含量高且稳定，堪称优质牧草。

在苜蓿草质量方面，美国南方各州（PSW，太平洋西南部）由于气温较高，苜蓿生长快，每年大概收割7～10次。而北方各州（PNW，太平洋西北部）平均每年收割4次，相对凉爽的气温和较长生长期，意味着有相对更好的外观质量。美国传统客户主要来自日本，一般日本客人会更青睐PNW的干草，这些草纤维粗壮，叶片肥厚，水分适宜，便于手工饲喂，牛奶品质较高；而韩国、中国的客户基于价格考量会偏重于PSW的干草。日本是苜蓿海外采购开始最早、市场结构最成熟的国家。每年在PNW地区头茬苜蓿收割后，就有大批日本买家与牧场主到田间选草，他们会根据自己牧场或客户需求，结合检测报告现场选草，把满意草垛预订下来，分批发出，直到下个收获季节。

美国牧草生产加工品种较多，可以满足各地和各种客商的不同需求。在斯坦的牧草加工厂成品标签上，我就看到：Alfafa Hay（紫花苜蓿干草）、Rye Grass Straw（黑麦草秸秆）、Fescue Grass Straw（羊茅草秸秆）、Annual（一年生植物）等不同品种的牧草。尽管斯坦的牧草加工车间简陋，稍显破旧，但他多年积累的生产加工经验和一丝不苟的认真态度，让你感觉到各个生产环节管理的有序和到位，条理清晰。比如斯坦为我们打开一辆密闭的大货车厢，里面堆积着收购来的牧草捆，看到我们一脸的困惑，他解释道，这些牧草水分含量稍高，堆积在密闭车厢里温度高，自然高温促使了牧草水分蒸发。

斯坦特别为我们介绍自己改造加工的“流动型牧草加工系统”，一套完整的“斯特芬系统”，被装载在一辆大型拖车上。汽车带动几节车厢走动，装载上面的牧草加工设备可以到各地牧草收购点操作，以解决固定加工设备不能对远距离牧草进行加工的问题，可谓用心良苦。让我们一开始就被这种大胆创意所吸引，如果把这套流动式设备购买下来，不就可以解决较分散牧草种植基地的加工问题了吗？当向斯坦提出购买意向时，却被他一口拒绝。他说这套设备还存在许多问题，需要进一步解决，他已经在改造设备方面花费60多万了！没错，每个成功的例子中都包含了许多付出，轻易得到几乎没有可能。

斯塔为了发展牧草加工业，已经付出了四十多年的心血。当他站在高高的牧草垛边为我们这些后来者讲述时，你能够明显感受到他传授的不单是经验和经历，而是一种敬业精神。这是最宝贵的体验，也是这次考察最重要的收获。我望着斯坦和蔼的面孔，肃然起敬。