恐龙是冷血动物还是温血动物

筱汐

过去几十年来，科学家们一直认为恐龙是冷血动物。这是因为许多恐龙被认为是鳄鱼之类的冷血爬行动物的直接分支。但来自阿德莱德大学的科学家进行的最新研究对这一理论提出了质疑。研究人员声称，像暴龙之类的恐龙实际上是和鸟类、哺乳动物一样的温血动物。

研究人员还说，如果暴龙是冷血动物，那么它们不可能具备如此强大的肌肉力量来捕食中生代的其他动物，甚至不可能和个头同样大的类哺乳恐龙展开竞争。

现在的学术派认为，恐龙的行为和咸水鳄相近。大型咸水鳄通过晒日光浴体温可以达到30摄氏度以上，因为个头大、体温变化慢，它们还可以在夜间保持这种高体温。

但阿德莱德大学地球与环境科学院的罗杰·西摩教授认为，一种像鳄鱼一样属于冷血动物的恐龙不可能具备捕食其他动物所需的强大肌肉力量。

西摩教授在论文中指出，和处于运动巅峰时的哺乳动物相比，同样体重200公斤的鳄鱼产生的肌肉力量只有前者的14%左右，而这个比例似乎随着动物体型的增大而降低。咸水鳄的体重可超过1吨。众所周知，它们是一种极为强大的动物。但实际上，它们并不像看上去那么强大。

来自莫纳什大学、加利福尼亚大学和北领地国际野生动物管理中心的科学家们从咸水鳄的血液和肌肉乳酸测量结果中得出了这一结论。

西摩教授说：“我们的研究结果进一步表明，鳄鱼作为冷血动物不仅缺乏肌肉爆发力，而且在耐力上也有所不足。温血哺乳动物显然没有这个问题。”“所以，虽然咸水鳄在我们印象中是一种极为强大的动物，但像鳄鱼一样的恐龙恐怕竞争不过同样个头的类哺乳恐龙。”西摩称：“整个中生代，恐龙在陆地生态系统中称霸一时。要做到这一点，它们必须具备比冷血动物更强大的肌肉力量和更长久的耐力。”endprint