向着元素开火

如果我问你1+1等于几，你的答案是什么？用算盘做加法，很简单，只需要把算盘珠朝上一拨，就有答案了。当我问到化学家，他们不回答，拿起大炮就向着元素开火，天哪！这是怎么回事？

非常“加法”

有两位科学家发现，84号元素钋（po）的原子核在分裂时会射出“碎片”——氦原子核。他们突发奇想，将氦作为“炮弹”，向着金属铝板“开炮”。你猜发生了什么？天哪！铝竟然变成了磷！

银闪闪的铝是一种金属，而磷是非金属。铝怎么会变成磷呢？氦又去了哪里？

咱们去元素周期表里查查看：氦是2号元素，铝是13号元素，磷是15号元素，它们的原子核中分别含有2个质子、13个质子、15个质子。你是不是也看出了端倪：13+2=157当氦原子核以极高的速度向铝冲去时，它被铝吸收了，变成了另一种元素——磷。

发现这个非常“加法”的是法国科学家弗列特里克·约里奥·居里和他的妻子伊纶·约里奥·居里。

原子“大炮”

向着元素开火的“大炮”叫作回旋加速器，是美国物理学家劳伦斯发明的。使用这种加速器，化学家可以把一些原子加速，让它们像“炮弹”一样，以非常，陕的速度向着其他原子核攻击。劳伦斯也因这项发明获得了诺贝尔物理学奖。

这个武器实在太棒了！有了它，化学家人工制造新元素会变得更加容易，元素周期表也因此成了核物理学家手中的一张十分特殊的加法表。

寻找失踪的元素

最开始元素周期表是不完整的，43号位置一直空缺，科学家们寻找多年也没有结果。直到1937年，劳伦斯用含有1个质子的氢原子核去“轰击”42号元素——钼（mu），终于得到了43号新元素。意大利化学家西格雷和佩里埃向世界郑重宣布——人们寻找多年的43号元素终于找到了，并把它命名为“锝”（de），希腊文的原意是“人工制造的”。没错儿，锝是第一个人造的元素！它是一种银闪闪的金属，具有放射性，十分耐热，熔点高达2200℃。

后来，人们发现：锝并没有真正的从地球上失踪，只是在大自然中含量极少。

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