大唐“下西洋”的“路线图”

梁二平

2015年3月23日，陕西考古部门对媒体发布了一条考古新闻：“发现唐朝使节杨良瑶神道碑，其航海出使黑衣大食，比郑和下西洋要早620年。”这则新闻在“一带一路”的背景下，引人关注。所以，这里不妨借此说说——

中国人提起古代航海，言必郑和。这让我很不舒服。2010年10月，《中国国家地理》出版“海洋中国”专号时，曾约我写一篇文章。我就写了篇《中国古代航海家都去哪了？》谈了一个观点：中国古代航海者无外四种人，术士、太监、和尚、海盗;中国真正的航海家其实和世界上的一样，都是海商。只是在明代以后，他们被妖魔化为“海盗”。但太监（使节）与和尚们的航海，我以为，他们只能算是“乘船家”。这次考古新发现的大唐西航使节杨良瑶，其实与郑和一样也是宦官，也是一位“乘船家”。

最早“下西洋”使节杨良瑶

2015年3月23日，陕西考古部门对媒体发布了一条考古新闻：“发现唐朝使节杨良瑶神道碑，其航海出使黑衣大食，比郑和下西洋要早620年。”实际上，这个碑早在1982年就已发现了，也有人在三年前写过相关论文，只是那时没人将它和海上丝绸之路联系起来。2014年10月26日，泾阳县文物旅游局工作人员在该县云阳镇罗家村的田地里，发现一青石质龟形神道碑基座。经鉴定，该碑座为30多年前在此地发现的杨良瑶墓神道碑基座。在碑与基座合为一体之时，人们才在“一带一路”的大背景下，发现了它的重要价值。

关于神道碑：该碑体形高大，额篆“唐故杨府君神道之碑”九个字，有上千字的碑文。碑首高85厘米，碑身高190厘米，上宽94厘米，下宽102厘米，上厚24厘米，碑座为1.5米长、1米宽的龟形石座。杨良瑶卒于元和元年七月二十二日，葬于同年十月十四日，即公元806年。神道碑为墓道用碑，建在地面之上。从碑体到基座的两次发现，为唐王朝与阿拉伯之间的使节往来，以及海上丝绸之路的发展提供了实物见证。

关于杨良瑶的身份：杨良瑶（736～806），系云阳县龙云里（今属泾阳县云阳镇）人。杨氏世代荣耀，其曾祖为唐初功臣，官至云麾将军、右威卫中郎将;祖父怀贞，为许州别驾;父亲彦昱等，皆为处士。杨良瑶20岁左右，在有了两个孩子后，成为朝廷宦官。当上宦官之后，他又收留宦者希旻为义子，其身份地位骤然升高。唐肃宗永泰元年（765），他奉命说服在慈隰一带叛乱的狼山部落;代宗大历六年（771），宣慰安南、广府，不辱使命;德宗兴元元年（784），他赴回纥求师成功，挽救了唐王朝的危局。贞元元年（785）四月，受命出使黑衣大食。

关于出使经历：贞元元年（785）四月，50岁的杨良瑶以唐德宗“聘国使”身份携带判官和国信、诏书，通过海路出使印度洋沿岸南亚、中东国家。这个外交使团在广州南海这个地方舍陆登舟，走过南海，从马六甲海峡到印度洋，一直到两河流域，然后舍舟登陆，到达今天的巴格达，就是当时黑衣大食的首都。回国后受命主持修葺历代唐陵，参与洛阳平叛，至唐顺宗永贞元年（805），取得平藩战役的最后胜利。最后，杨良瑶以本官领右三军僻仗，凭借功勋，成为唐顺宗非常倚重的掖庭重臣。死后归葬京兆府云阳县龙云乡。

现存的唐代正史文献中，尚未发现唐王朝正式派遣使节航海下西洋的确切记录。此神道碑关于杨良瑶航海出使黑衣大食的记载，填补了这段历史空白。但媒体也不适讲“杨良瑶为第一位下西洋的使节”，因为《汉书》有载：“自夫甘都卢国船行可二月余，有黄支国……黄支之南，有已程不国，汉之译使自此还矣。”当年的汉使已到达所谓“西洋”印度。

开辟西洋航路的唐僧们

其实，纯粹以探险求仙为航海前提的，中国只出了齐人徐福。他以义无返顾的航海家气魄，驶向并开拓未知海域，他创建探险理论，申请立项，进而拉到皇家赞助，亲自领航出海……比之后来的唐僧们，这位方士更像一位职业航海家。

和尚为什么成为了中国历史上的著名的“航海家”，这实在是一种找不出汉唐以前的，有名气、有记录的航海记录，所以，只好把这些坐船的和尚当作航海家了。最早出海求佛的是东晋法显。他留下了中国传世的第一部海外游记《佛国记》，但此书仅是一部“乘船记”，而不是一部“驾船记”，所以，作为搭乘者，法显地位再显赫，也算不上航海家，至多是海上旅行家。这不能怪和尚，人家是取经为本。大唐诸僧也是如此。

大唐义净，比之单程海上旅行的晋人法显进了一步，他是双程船票的“搭船者”。法显搭船取经的经历，成为后世的榜样。大唐和尚义净，即仰慕法显、玄奘西行求法的高风。唐高宗咸亨元年（670），他从长安结伴西游，在广州得到资助，搭乘波斯商船泛海南下，唐高宗咸亨四年（673），义净到达东印度耽摩梨底国，后随着商队前往中印度，瞻礼各处圣迹，求经。唐武则天证圣元年（695），义净搭商船返回洛阳。

还有一位大唐高僧，参加了航海活动，他就是六次出海的偷渡者鉴真，但他不是“下西洋”，而是“下东洋”，这里就不说他了。还有一位“下西洋”，且“下”得最远的人，他叫杜环，不是和尚，是个出身望族的俘虏。唐天宝十年（751）大唐与黑衣大食争夺怛逻斯（今哈撒克斯坦东部）战役中，这位襄阳人被阿拉伯人俘获，带到了库法。此后，他乘机西游，最远到了西非摩洛哥。唐宝应元年（762），杜环搭阿拉伯船由海路返回大唐。

这些人都比785年才下西洋的杨良瑶起得早、贡献大。杨良瑶的可贵之处在于他留下了文献中恰好缺失的大唐官派“下西洋”这一页。

唐人“下”的是什么“洋”

中国最早的海洋学者产生于战国。大家都知道齐国徐福，从秦始皇那里游说来投资，带上3000名童男、童女到海中仙山寻找长生草，结果一去不归。东临大海的齐国早就有说海的传统，但徐福只是小巫，他的前辈邹衍才是大巫。

邹衍曾在战国的“百家讲坛”——稷下学宫讲“海洋学”，眼界远在“海上仙山”之外。他认为，九州之外，“有裨海环之”;“裨海”之外是“赤县神州”;再外“乃有大瀛海环其外”。虽然，齐人最远也就跑到日本，没有远洋的实践，但邹衍却推导出了近海与大洋的概念。所以，徐福应算是最早的航海家，邹衍应是最早的海洋学者。

中国的所谓四海，很久都是不明确的，对于南海，或更远的太平洋，古人只已“涨海”称之。唐代“下西洋”，在唐代文献也只有“涨海”称之。

真正将大洋与近海做出相对明确的地理区分是明朝的事情。如同祖先以中原为中心指认“四海”一样，大明也是以中国为核心指认“四洋”。那么，往西方航行为何称为“下”呢？这与中国的文化有关，对于中国而言，皇城是中心，对于世界而言，则以中国为中心。中国人不仅认为，华夏之外皆是“夷”，而且，以天朝为上，往哪里去都是“下”，遂有“下南洋”、“下西洋”。

古代中国西洋与南洋不分，在天朝有限的视野中，印度即是“西天”，印度洋即是“西洋”，而真正的西洋——大西洋，国人从未听说。但中国人对“东洋”是熟悉的，只是古代中国不屑于“下东洋”。从史料上看，明代人是以婆罗（今文莱）为分界线，称婆罗以东为东洋，称婆罗以西为西洋。所谓“西洋”就是今天的南洋和印度洋。

印度洋的由来

印度洋，在公元纪年之前并不叫印度洋，大约在中国战国时期，印度洋叫“厄立特里亚海”，这个名字最早见于古希腊地理学家希罗多德（前484～前425）所著《历史》一书中。其希腊文原意为“红海”。

公元1世纪时，曾有一部希腊商人所写《厄立特里亚海的航行》的地理著作。这部“航行记”，记述的地区包括非洲东海岸、阿拉伯海岸，直到波斯湾和印度河河口;绕过印度半岛，经斯里兰卡抵达恒河河口;继续向东，还描述了赫里色岛，即马六甲半岛;最东至提奈斯地区及其都城提奈，但究竟是指哪里，尚待考证。这是古代人第一次谈到从海路接近中国。中国的丝绸、棉花和纱线从提奈斯经过陆路被运抵巴克特利和巴里加扎，经过海路和恒河水道，被运抵马拉巴尔海岸的利迈里地区。这部“航行记”的资料不是第一手，不少资料是根据传说记载的。

公元1世纪时，罗马地理学家彭波尼乌斯·梅拉首次使用了“印度洋”这一名称。10世纪时，阿拉伯地理学家伊本·豪卡尔编绘的世界地图上使用了“印度洋”这个名字。西方人正式使用“印度洋”这一名称是葡萄牙航海家达·伽马1497年东航印度之时，他将沿途所经过的洋面统称为印度洋。此后，这个名字逐渐被西方人们所接受，“印度洋”成为世界通用的称呼。

唐使为何要“下西洋”

古代中国“下西洋”的航海实践，从汉代以来一直就没有中断过，但官派使节远航印度洋的记载却很少，也就是说主动的海洋外交，在唐代以前是罕有的举动。杨良瑶神道碑留下了大唐使节“下西洋”的确切记录，非常珍贵，碑文中有一段是记述杨良瑶“下西洋”的文字：

贞元初，既清寇难，天下乂安，四海无波，九译入觐。昔使绝域，西汉难其选;今通区外，皇上思其人。比才类能，非公莫可。以贞元元年四月，赐绯鱼袋，充聘国使于黑衣大食，备判官、内傔，受国信、诏书。奉命遂行，不畏于远。届乎南海，舍陆登舟。邈尔无惮险之容，懔然有必济之色。义激左右，忠感鬼神。公于是剪髪祭波，指日誓众，遂得阳侯敛浪，屏翳调风，挂帆凌汗漫之空，举棹乘颢淼之气，黑夜则神灯表路，白昼乃仙兽前駈。星霜再周，经过万国，播皇风于异俗，被声教于无垠。往返如期，成命不坠，斯又我公扙忠信之明效也。

这段文字，记述杨良瑶剪发祭波，求海神保佑风平浪静。夜里靠海岸灯塔引路，白天与海上仙兽相伴而行。经过万国，传播大唐文化。但碑文并没有交待此行之目的。历史留下的空白，人们也只能是根据相关文献来推想。

大唐（618～907）初立时，松赞干布的吐蕃政权也刚刚确立（633），此前吐蕃没有文字，其文字记录的历史也始于松赞干布。此时，吐蕃势力强大，大唐也不得不靠嫁公主修好。这段时间，大唐西边就算太平。但天宝十四载（755），吐蕃政权再度东侵，夺取了长安至天山丝绸之路上的河西诸镇，一度甚至打下唐都长安。大历十四年（779），代宗病逝，皇太子李适遵照父皇遗诏柩前即位，史称唐德宗（742～805）。

德宗在位26年，史有“建中中兴”之称，但朝政之中，最为突出的“贡献”是宦官再度得到重用。正是在这样的背景下，785年杨良瑶才以“聘国使”身份出使西洋，处理“外交事务”。但具体要谈什么事情，也没有下文。历史留下的线索是，唐德宗执政期间，曾采纳了大臣李泌“北和回纥，南通南诏，西结大食、天竺，以困吐蕃”的策略，使中唐政局稳定下来。或许，杨良瑶西航波斯湾，是想与黑衣大食连手“以困吐蕃”。为何不走陆路，或因西域战火，出使太不安全而有意避开。

唐德宗对宦官杨良瑶的器重，不限于现世，似乎还包括了来世。805年，德宗病逝，死后葬今陕西省泾阳县西北20公里嵯峨山上的崇陵。此陵依山为陵，居高临下，山环水抱，周围约20公里。史载崇陵有陪葬墓43座，今名位均无可考。值得一提的是，唐德宗死后第二年，宦官杨良瑶也死了。近年考古发现杨良瑶墓的神道碑就出土于崇陵陵区边缘，想来这君臣二人不会是碰巧葬在一起，或可算陪葬墓一例。

黑衣大食与白衣大食

唐代人下西洋时，印度洋基本由新崛起的阿拉伯帝国控制。“阿拉伯（Arab）”一词原为“沙漠”之意。阿拉伯半岛各部落从7世纪初开始以伊斯兰教为核心建立起统一国家，随后便开始向“沙漠”四周迅速扩张。公元661年，倭马亚家族以叙利亚的大马士革为首都，建立了倭马亚王朝（倭马亚家族是麦加贵族古来氏族中12个支系中最强盛的一支）。阿拉伯帝国由此兴起，阿拉伯语被指定为成为帝国官方语言，阿拉伯的政治、经济，还有文化，开始向外扩张。8世纪初，倭马亚王朝通过战争迅速扩张帝国版图：东线至帕米尔高原，与中国唐朝相对峙;东南线至印度河信德一带;北线围攻拜占廷首都君士坦丁堡;西线至摩洛哥，并于711年跨过直布罗陀海峡，攻入西欧伊比利亚半岛和比利牛斯山脉，成为地跨亚、非、欧三大洲的庞大军事帝国。