手捧鲜花的老人

古保祥

6号病房里新来一位老妇人，得的是晚期癌。儿女们关怀备至，每天一大群人围着床伺候着，朋友不少，亲戚们也是络绎不绝。

那天傍晚时分，我正好值夜班，在楼梯口看到一个年近六旬的老人，包裹得严严实实的，手里捧着一簇鲜花，娇艳欲滴，问我道：“姑娘，麻烦你帮我看下6号病房患者的家属是否在身边？”我将他当成了不法分子，开始时没有理会，但他的目光却让我于心不忍，于是跑出去张望，回来告诉他：“不巧，她的儿子在现场呢。”他忙不迭地下楼去，背影孤独。

5分钟后，恰巧要去为6号病房的妇人换药，我听到了他们的谈话。儿子对媳妇说道：“我走后，照顾好妈，绝对不能让那个老家伙进来。”媳妇回答：“真是的，像防贼似的。那么老了，还有心思恋爱，咱妈这么大岁数了。”话刚说完，儿子示意声音小点，老人醒了。

我听清楚了事情的原委，外面那个不敢露面的老人，一定在追求病床上的这位妇人，感到可笑，但终究没有笑出来。

老人十分执著，每天过来探望，远远地站着，花每天更新，像是一束束怒放的生命。

那个傍晚，我出于好心，使了个招将老人身边的儿子支下楼了。我招呼老人，他像个犯错的孩子似的，风风火火地险些跌倒。我示意他：“只有5分钟时间。”老人的儿子被我支到楼下取药去了，我守在电梯口，紧张地计算着电梯上下的时间，真想将电梯的电源掐断。

老人走后，妇人的精神十分好，但她缄默不言，床头的女儿小声问候她。更多的时间里，她昏迷不醒，女儿心疼得直掉眼泪，对老人的儿子道：“那大爷有什么不好，与妈交往20年了，你们……”儿子打断了她的话：“他就是冲咱妈的钱来的。省省心吧，再来，打断他的腿。”

我的心咯噔一下，忽然想起了那晚在楼梯口老人的自言自语：“想照顾她一辈子，年轻时没机会，老了，更没机会。”

就这句话，我知道老人不是冲钱来的，我忽然间心如刀绞。

老人每晚必来。我成了他的信使，而每次，我总是让老人成行。有一次，我看到了老人泪流满面，两双大手紧紧握在一起。

对于放在床前的鲜花，儿子心怀芥蒂，他追问过我：“为什么每次我走后有人送花来？”我没好气地回答他：“老人家人缘好呗。”

那个深夜，我值班，妇人病重，手不停地抓着，儿女们在身旁不停地啜泣。

看着空荡荡的床，我泪如雨下。

老人来了最后一次，我告诉了他结果，他最后一次摸了摸妇人睡过的床，将花规规矩矩地放在床前，几十束花，有枯萎的，有快要凋谢的。刹那芳华成了永恒。

再见老人时，已是白雪皑皑的冬日了，他一脸皱纹，老态笼钟。我叫了他，他回过头来，一脸木讷地朝我笑笑，转身消失于苍茫人海里。

江玲摘自《八小时以外》