那些富有创新力的民族

美国

美国人用自己近一百多年来辉煌的科技和文化成就，证明了自己是这星球上目前最富创新力的民族之一。

美利坚太幸运。资源丰富而无强邻的先天优势，加上讲究个人奋斗、勤俭节约的新教伦理，想不搞出一番名堂也难。旧大陆的种种陈规陋习在这里没有市场，人们可以在这里进行最疯狂的实验而不用担心被嘲笑。创新总是来自于敢想敢干的魄力。所以，美国人的最大创新，应该算是它的宪法。在人类历史上，它首次在国家制度的设计中实现了三权分立，让一种原本仅仅停留于设想的理念成为现实。当时，这“大胆”的一步甚至给美国的“老师”——英国和法国的思想家以惊讶和鼓舞，它证明了伏尔泰们的思想是可行的，这刺激了法国大革命的爆发。

有了较宽松、稳定的社会环境，科技创新自然水到渠成。

自从富尔顿制造出世界上第一艘蒸汽机轮船，美国人在物质上的创新能力就开始逐步展现，一直延续至今。若投票决定20世纪的创新史主角，那无疑是美国，最显眼的例子，就是几乎每一种家用电器和办公电器，都是美国人的发明。

美国之所以能够保证其创新力的关键，恰恰在于它支持创新的社会机制本身能够不断更新，也就是对“创新”本身的创新。

实际上，我们今天所熟悉的美国的创新机制，也就是通过产业和财税政策来支持企业加大科技创新的投入，以及通过设立产业基金等方式支持社会创新等，是美国于上世纪70年代，因为面临来自日欧的竞争压力才逐步建立起来的。

德国

德国人的创新能力，如今举世闻名，实际上，在产业经济发展初期，德国曾是著名“山寨国”，各行业实行“拿来主义”，然后加以改良，为己所用。直到19世纪末，德国将产、学、研几方面的关节打通，再加上自由市场的充分竞争，使得德国的综合国力快速赶上了当时的英国，成为世界第二工业强国。比如西门子和卡尔·本茨，本身就是发明家，又懂得建立工厂将发明产品化，才有力推动了德国电气和汽车工业的建立和发展。今天德国工业的整个基础，就是那时打下的。

尤其是德国的化学工业，起步虽晚于英法，但凭借根基深厚的化学科研传统，德国的企业家们迅速将实验室成果转化为实用产品。到20世纪初期，德国人已建立起在化工领域的市场优势。

到二战前，德国建成了世界上第一个高速公路系统，各项工业产品指标也居世界前列。战后，联邦德国通过对社会治理体制的创新，建立起社会市场经济，并鼓励企业与技术部门合作，有效的将技术转化為生产力。一系列的正确举措很快帮助西德恢复元气，再一次跻身经济强国行列。也许，在德意志民族的灵魂深处，舍我其谁的激情和严谨细致的理性从来都是一体的，所以它才能在每次落于人后时，都能抓住历史机遇，靠着创新，一次又一次地死地重生。

日本

1964年，在东京奥运会开幕前，世界上第一条时速达到200公里的高速列车“新干线”开通。实际上，早在20世纪30年代，日本就曾在伪满洲国治下的长春到大连间，开通过世界上第一列流线型高速列车，“超特急·亚细亚号”，时速达到130公里，其机车头甚至一直使用到上世纪90年代。

日本在战后通过几方面的措施，在科技创新领域确立了优势。一方面，在政府的支持下，日本各大企业不惜重金引进西方先进技术，在快速消化吸收的基础上进行改进，实现技术积累，最终转化为科技含量高、极具市场竞争力的产品。到1971年，技术方面的出口收入和引进支出的比例达到8∶1。

另一方面，为了保持在世界产业格局中的优势地位，弥补长期以来重实用、轻基础的缺陷，日本政府决定建立起现代科技体制，加大在基础研究方面的投入。1995年，日本通过了《科学技术基本法》，对延存了几十年的科技体制“动刀”，包括由政府制定科技发展计划，五年一期，并大幅提高对基础研究的财政投入。进入新世纪后，日本更在行政体制方面戮力改革，大刀阔斧地精简机构，将原文部省与科技厅合并为文部科学省，由此捋顺“学”和“研”的关系，推动官、产、学联合。

舆论普遍认为，这些改革措施对日本的科技、教育等相关领域产生了重大而深远的影响。