“夔一足”的话题

郗文清

“夔一足”的故事从战国末开始发酵，到东汉就成为大家经常引为谈说的话题。

夔最早记载大约是《尚书·舜典》，舜帝指派官职，命禹作司空，居百官之首；命弃（后稷）作司徒，掌播种教化；命皋陶作理官，掌司法邢政；命垂作共工掌百工；命伯益掌山泽等，遂又命夔作“典乐”，掌理诗乐，并以此“教胄子”，要求他做到“直而温，宽而栗，刚而无虐，简而无傲”。随后还对夔表达了自己对音乐的理解：“诗言志，歌咏言，声依咏，律和声，八音克谐，无相夺伦，神人以和。”对于帝舜的任命，众大臣大都叩头任命，或略作谦让，但夔答应的很痛快，有点当仁不让的意思：“於！予击石拊石，百兽率舞。”他说：呵！我当击磬敲磬，率领百兽起舞。

《尚书》并没有关于“夔一足”相关的信息，初露端倪的是《山海经·大荒东经》里的一段记载，这里夔为一足之怪兽：

东海中有流波山，入海七千里。其上有兽，状如牛，苍身而无角，一足，出入水则必风雨，其光如日月，其声如雷，其名曰夔。黄帝得之，以其皮为鼓，橛以雷兽之骨，声闻五百里，以威天下。

《庄子·秋水》就用到这个神话，文中一足之夔替多足之蚿操心，觉得一足行动尚不好操控何况千足乎？神话往往有比史话有更古老的渊源，故《山海经》和《尚书》这两则故事对比就可做神话历史化的例子，神话里（黄）帝以夔之皮做鼓，声闻五百里，以威天下；史话里（舜）帝以夔作乐官，以音声教化天下，历史“化”的痕迹还是很明显的。

上述两个说法都很古老，所以，似乎到战国末期，两个说法就纠缠在一起，集中成了“夔一足”的问题。《韩非子·外储说》记录了当时流传的两种说法，其一曰：

鲁哀公问于孔子曰：“吾闻古者有夔一足，其果信有一足乎？”孔子对曰：“不也，夔非一足也。夔者忿戾恶心，人多不说喜也。虽然，其所以得免于人害者，以其信也。人皆曰：‘独此一，足矣。夔非一足也，一而足也。”哀公曰：“审而是，固足矣。”

孔子解释说：夔不是传说中的一只脚，而是说他脾气秉性不好，“忿戾恶心”，不招人待见。但他有个大优点，就是“信”。一个人有此德行，足矣，脾气心眼儿差点儿就可以不计较了。这是从德行角度来解释。又引一说曰：

哀公问于孔子曰：“吾闻夔一足，信乎？”曰：“夔，人也，何故一足？彼其无他异，而独通于声。尧曰：‘夔一而足矣。使为乐正。”故君子曰：夔有一足。非一足也。”

这里讲到夔无他能，而“独通于声”，故尧（非舜）命其做乐正。管理音乐的官员，当然要精通乐声，有此才能，足矣。这是从才能方面来解释。

而《吕氏春秋·察传》里记载又有变化：

鲁哀公问于孔子：“乐正夔一足，信乎？”孔子曰：“昔者舜欲以乐传教于天下，乃令重黎举夔于草莽之中而进之，舜以为乐正。夔于是正六律，和五声，以通八风，而天下大服。重黎又欲益求于人，舜曰：“……若夔者一而足矣。”故曰夔一足，非一足也。

这里讲到舜命夔作乐正，工作做得很出色，“正六律，和五声，以通八风，而天下大服”。重黎似乎觉得不满足，打算再找其他人来，但舜认为夔做得很好，有他这一位高人就“足矣”。

上面三种记载虽都否定了夔不是一只脚，但对“夔一足”的本义却有不同的解释。到东汉时，想必关于“夔一足”的说法五花八门，“夔一足”甚至成了以讹传讹虚妄之言的代名词。应劭和王充都曾拿它说事儿。应劭《风俗通义·正失》：

孔子曰：“众善焉，必察之；众恶焉，必察之。”孟轲云：“尧、舜不胜其美，桀、纣不胜其恶。传言失指，图景失形。众口铄金，积毁消骨，久矣其患之也。是故乐正后夔有一足之论，晋……易称：“失之毫厘，差以千里。”故纠其谬曰正失也。

王充《论衡·书虚》则将“夔一足”作为重要例证以批驳当时流行的虚妄之言。他说，有些传书说齐桓公朝会诸侯时竟然“背负妇人”，何其淫乱无礼。又有说事后管仲赶紧解释说桓公背上有疮，女人伏在背上是为了治愈毒疮，大家相信管仲，这才不生气造反了。王充批评说，这是胡说，哪有这种治疮的法子，当时参加朝会的那么多人，保不齐有懂医术的，蒙的了谁呢？没准适得其反，更引起大家反感。背女人的说法其实都是以讹传讹来的，因为说《尚书》者曾言周公居摄，“负扆南面而朝诸侯”，户牖之间曰“扆”，是面朝南的座位。背靠屏风，面朝南坐，屏风在人身后。齐桓公接受诸侯朝拜的时候，也许是面朝南坐着，女人在他身后站着，于是社会上流传，就说他背上背着个女人。这就像“夔一足、宋丁公凿井得一人之语也”。接着他就解释这两个常被人讹传的说法。唐虞时夔为大夫，性知音乐，调声悲善，故人曰：“调乐如夔一足矣。”讹传却成“夔一足”。王充还进一步进行逻辑推理：当年舜让伯夷做秩宗，伯夷要让给夔、龙，一只脚的残疾人，行动不便，坐着弄弄音乐或看看大门也就罢了，怎么能做秩宗，这相当于卿，是不能让残疾人做的，可见是瞎说。“宋丁公凿井得一人”是说宋丁公自家没挖井时，常去人家打水，每天需一个劳力，自家挖井后取水方便省力，算下来相当于得到一个人的劳力，这就讹传成了“凿井得一人”。

可见，到了东汉，“夔一足”有了基本定论，但论说者也都知道，围绕着这个话题曾有奇谈怪说，是要摈弃的。古人津津乐道于“夔一足”的故事，是真的想辨析出历史的真相来。而在我看来，真相也许不止一个，津津乐道本身就已是历史真相了。

（作者单位：福建师范大学文学院）