潮湿地区的人更伶牙俐齿

瞿幼芳

在联合国教科文组织公布的世界十大难学语言中，排在第一位的是汉语，第二位是希腊语，第三位是阿拉伯语，第四位是冰岛语，第五位是日语，第六位是芬兰语，第七位是德语，第八位是挪威语，第九位是丹麦语，第十位是法语。而最让一部分学生头痛的英语根本排不上号。

我们来看看这些国家的气候环境吧，找找有没有共同点。

希腊大陆部分三面临海，属地中海型气候。

冰岛地处高纬，气旋给冰岛带来丰沛的降水，无论什么季节，都有可能下雨和下雪。

日本地处海洋的包围之中，属温带海洋性季风气候。

因为波罗的海的调节，以及挪威沿岸湾流的暖风带来的水汽，芬兰全国大部分地区属于海洋性气候。

德国处于温湿的西风带，属于西欧海洋性与东欧大陆性气候间的过渡性气候。

挪威西临挪威海，有近一半的国土位于北极圈以内，由于来自北大西洋的西南暖湿气流以及来自低纬的北大西洋暖流的影响，属海洋性气候，年均降水量在2 000毫米左右。

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2015年初，据美国迈阿密大学的最新一项研究发现，语言的难学程度与所在地区的气候有关。

复杂的语言，像广东话、越南语和刚果话那样复杂、声调多变的方言，一般出现在气候潮湿的地区。也就是说，潮湿地区的人更伶牙俐齿，能言善辩。

这所大学的语言学家们研究了3 700种语言，他们发现629种声调多变的语种，多数源自非洲和南亚的湿热地区，以及北美、亚马逊和新几内亚的潮湿地带。越南语、缅甸语、所有的中国方言，以及象尼日利亚和刚果所在的撒哈拉沙漠以南的非洲语都是声调多变的语种。

这是因为，潮湿令声带更有弹性，利于声调的变化。声带负责人类的发音，其原理是通过肺部的气息冲击产生振动，配合长度和张力来调整音高和声调。这也就是为什么在刚开始学习一门新语言的时候难度较大，因为控制声带的肌肉必须调整发出新的声调。

同时，声调较平的语种如英语、埃及语和蒙古语都源于气候干燥的地区，声带干燥会让声调含糊。因此，干燥地区的人们较难发出复杂声调的语种。

迈阿密大学负责此项研究的语言学家迦勒·埃弗雷特博士说：“这并不意味着语言完全取决于气候，但是在漫长的岁月中，气候是影响语言形成和发展的要素之一。”这也更深层次地说明人类的又一种适应不同恶劣环境的方式。

由此可见，在全球变暖的趋势下，气候变得更加干燥，很多复杂语种会濒临消亡，人类的语种复杂程度将大大降低，说话的方式也会越来越简单。

看了介绍，你对学好英语有信心了吗？连世界上最难学的汉语我们都不在话下，更何况简单的英语了。endprint