动口不动手
智能化俨然是当下最热门的词汇,而智能家居又是其中的重中之重。相比已经非常完善的IT产品,家用电器将是下一拨接入IP网络的设备,由此所构建的物联网,甚至比可穿戴设备更快,市场规模也更大。
规划宏大智能家居前景的苹果HomeKit和GoogleBrillo都还没有实质落地,而来自京东的微联已经有声有色,其中DingDong智能音箱就在5月底举办的CES Asia 2015上亮相。而它还不是已经进入市场的唯一的产品,同时相对于其他支持微联平台的智能家居产品来说,DingDong很特别。
特别音箱
DingDong LLSS-A001(以下简称DingDong)是一款造型非常特别的音箱。通常音箱讲究左右对称,实现更好的立体声回放效果,而DingDong是上圆下方的4向一致造型,内置4组相同的扬声器单元,相对的两组为同声道而相邻的两组为左右声道。这样的好处是无论从哪个角度聆听,都能实现一定程度的立体声效果,而随着距离的增加,左右声场错位的问题会越来越不明显。
之所以被设计成这样,与DingDong在家庭中的摆放位置有关。由于它还要接收不定来自何方的收语音指令,所以对应的发声声场也要以其为中心环状分布。
随着DingDong的外观造型逐渐从底部的正方形向顶部的圆形过渡,其功能也逐渐从播放转变为接收和控制。其箱体顶部环状区域内置8组高灵敏度麦克风,而顶面从外到内则是指示灯、触控环和JD+标志的物理按键。
对于音箱功能来说,DingDong的功能包括播放控制和音量控制,但是如果只有这些,那它就和普通音箱一样了。作为一款网络音箱,它可以通过无线网络连接网络电台,下载DingDong的App,并登录京东账号,就可以开始设置音箱联网了。初次连接的时候,手机要先接入欲让音箱接入的无线网络,然后通过音频的方式,将无线的SSID和密码传输给音箱实现联网,连接成功后就可以用App来操控播放功能了。京东主要的网络电台资源由喜马拉雅和传统电台的网络版本组成,音乐则来自版权合作,总体上音质不错,延迟很小。即便暂时没有接入网络,DingDong仍然可以播放其内部2GB缓存空间中的曲目,而操控就要使用触摸完成了。
此外,DingDong还支持蓝牙连接,用这种方法可以播放存储于手机等设备的本地音频,但这样一来,其语音控制功能将失效,而顶部灯环保持绿色状态。
1顶面边缘区域为反馈操作结果的多色LED指示灯区,它与合成语音一起表达DingDong的心声。
2DingDong音箱的俯视图。除了中间的物理按键主要用于激活连接模式外,其他控制全部采用触摸方式。
3各向对称的设计,以满足接收来自任一角落的声音。
语音控制器
但是,作为智能音箱,以上所有的“动手”操作都是不必要的。通过与科大讯飞的合作,DingDong成为首款智能语音控制的音箱产品。只要说出热词“DingDongDingDong(默认,可更改)”,它就会降低当前播放的音量,聆听你的指令,同Siri、Google Now类似,但是对普通话的识别效率非常高,只要发音标准,完全可以超过宣称的90%识别率——变相普通话发音矫正!以最常用的播放音乐操作为例,对DingDong的控制完全可以自然语言,而无所谓标准命令格式的要求,它可以智能地学习个人语音命令习惯,在无明确歌手或曲目名要求的情况下,根据以往播放曲目的习惯类型,自动挑选播放的曲目。这种学习体验不错,但细节仍有待完善,如说“郭德纲”,它始终会从同一段相声开始以相同的顺序播放整个专辑;而说歌名“茉莉花”之后,它会将所有歌手唱过的茉莉花都播放一遍。如果一定要挑语音播放不如App播放的地方,那就要算是选择音乐来源和专辑播放了,语音控制方式下,所有曲目的组成是非专辑话的,毕竟语音操作是图方便,而太复杂的任务仍然不能靠简单语音来安排。
有了语音控制播放曲目功能,播放控制和音量调整功能更是不在话下。但是为了“听话”,DingDong始终在聆听。一方面是即便不播放任何内容,其待机功耗仍有2.6W,24小时使用也是不小的开销。另外,DingDong就像家里多了一只耳朵,永远在听你说什么,不要忘了网络其背后已联网并挂接京东账号,这是有相当隐私风险的。在实际使用中,DingDong经常会莫名地呈现被热词激活的状态,然后自语道:“抱歉,实在听不清,为您继续播放。”极端情况还会莫名地自动开始播放音乐,夜深人静时这状态,还是相当瘆人的。好在随着软件的快速升级,该问题已基本解决。此外,用户也可以通过触摸其顶部收藏和麦克风符号之间位置的休眠键,强制令其进入休眠状态,此时其功耗会轻微下降至2.2W,但是其所有功能,包括App控制功能都将失效,如此还不如直接拔掉电源,无非是从休眠唤醒比重新联网快一些罢了。
DingDong的麦克风与扬声器距离很小,而人声距离相对远且小,消除本地播放着的音乐的干扰,听清语音命令并不容易。通过热词降低音量只是一方面,而更重要的消除干扰方式是通过差模算法,将同时被麦克风拾取的音乐背景声提出,从而只识别语音命令。科大讯飞特殊的算法和8组麦克风组成的矩阵,是实现它的软硬措施。
智能生活入口
听话的DingDong也是有情感表达的,表达的方式就是语音反馈和闪光反馈。其侧壁与顶面相接的边缘,隐藏着环状多色的LED。当用户说出热词后,白色灯会转向用户方向,而其他灯仍保持蓝色,就好像DingDong转向了你;当语音命令被识别,环状灯会蓝白相间地闪烁,而不能识别时,是绿黄相间地闪烁。
在播放音乐这一本职工作之余,DingDong还是个多面手,同时也承载着京东微联入口的重担。和Siri刚出现时一样,用户也可以用语音“挑逗”它,如“DingDong你多少钱”的回答是“和你的存款一样多”,或者通过语音方式实现功能交互,目前已开通的功能包括购物、商品信息推送、语音留言、设置日程、路况查询等,和亚马逊的Echo实现在自己平台上导购功能相似。
但是,DingDong对智能生活的意义更重大,通过开放的微联平台,不同品牌的设备都有机会接入物联网,而DingDong就是语音控制它们的唯一入口。从这个角度上来说,其价值堪比iPhone和Android Phone对苹果和Google智能家居的意义。相比之下,DingDong的优势更在于它在家里有固定的位置,这样远比家中一直揣着手机,再语音控制更方便。而其无法通过语音远程操控的不足,则由京东微联App来弥补。
当一个设备加入京东微联App的设备列表后,其所支持的语音命令将会同步出现在DingDong App的“智能家电语音控制提示”项目下,从设备的名字,到设备所支持的操作都一一列出,包括在其中的操作,都可以通过激活DingDong“说出来”。以公牛智能插座为例,首先需要扫描说明书中的二维码下载京东微联App,千万不要丢掉这张纸,添加设备时候要再扫描一次二维码,从而识别设备类型和连接模式,确认后长按插座上的按钮使其进入连接状态,在手机上输入选择接入无线的名字并输入密码,再将手机靠近插座,相关信息通过加密高频声音传输给插座联网,京东微联和DingDong两个App就都加入了该设备,“DingDongDingDong,电源开/关”就可以进行了。
随着越来越多功能更为复杂的电气设备接入微联平台,很快,说出“DingDongDingDong,空调28度微风、接着看昨晚的电影”之后,你就能逍遥地坐在沙发中享受这舒适的智能生活了。
1公牛智能插座是较早加入微联并支持语音控制的智能设备之一。
2接入网络是物联网设备开始使用的第一步,无线网络及音频密码部署是标准连接方式之一。
3京东微联App添加设备后,只实现了远程操控功能。
4而安装DingDong App之后,可执行的语音控制功能将显示在接入微联平台设备的属性中。