古老恒星死得很不寻常

通过超级计算机模拟，科学家最近首次发现某些原始恒星（其质量为太阳质量的5.5万～5.6万倍）可能死得很不寻常。这类恒星的寿命不超过170万年，它们是宇宙中的第一代恒星。在死亡时，它们很可能会以超新星的形式彻底燃尽自己，不会留下剩余的黑洞。第一代恒星之所以令科学家特别感兴趣，是因为它们产生了首批重元素（除了氢和氦之外的其他化学元素）。在死亡过程中，它们把自己的化学产物喷射到外太空，为后面一代又一代恒星、恒星-行星系统以及星系的形成铺平了道路。借助对首批恒星死亡状况的更多了解，科学家希望能更好地知道今天我们所知的宇宙究竟是怎么演化来的。