古人为何竖着读写？

在造纸术发明以前，古人是在竹木简牍上写字的。而竹木简牍都是窄长的竹木片，用绳串起来可卷成册。所以，书写也就自上而下，从右往左了。

其次，从汉字的特点和人的生理习惯来看，因为是右手写字，左手执册，一个字的笔顺自然是从上至下自左而右。如果写一个字从右往左写，写左半部时，毛笔势必挡住右半部字形，不便于安排结构，影响字的美观。竖式书写比横式书写更方便，更便于笔势的连贯。

第三，汉字书写的自上而下，自右而左，也反映了古人的尊卑思想。古代，上为君，为父母；下为臣，为子女。右为大，左为小。

竹简的书写，是一片片单片写好后再装订的，不存在书写之前展开的问题，倒是有书写之后（竹简顺序）排列的问题。一般是左手持简，右手写字，写好后自然由左手放下，既然是由左手排列的，向左排开大概比较顺吧。